“没有家族扶持，没有自身本领，若是性格再恶劣些，成亲后非但无法保护我，还会对我拳脚相加。”

“让这样的男人碰我一根头发，我都嫌恶心，无法接受。”

祝星说：“我是绝不可能妥协嫁给温聿怀这种无能的男人的。”

沙棠不知道嫁去青州会有如此遭遇，心里紧张得打鼓。

她恍惚想起曾经在书文看过嫁娶的词，懵懂不知其意，正巧云祟师兄在旁，少年笑眯着眼，手指点着书上配文和她解释：“要两情相悦者，才可嫁入他人府，娶进自家门，结为夫妻。”

“两情相悦就是——你喜欢我，我也喜欢你。”

“哎呀你怎么这么笨！就是从今以后我只对你一个人好，你也只对我一个人好！”

师兄的声音远去，阿姐的声音唤回沙棠的思绪。

祝星望着脸庞红润的少女，瞧着粉嫩光滑，气色养人，也就令少女显得越发明艳。

她不由伸手摸了摸自己病弱惨白，还有些发凉的脸颊，笑道：“祝棠。”

沙棠愣了下。

她已经许久没有听人叫过这个名字了。

自从十岁那年，她被祝廷维关进竹楼后，就让她改了名字。

“我确实恨你。”祝星眼睫轻颤着说道，“我讨厌你荧惑之命的诅咒，讨厌你害死了阿娘，也讨厌你给我带来的不幸，让我失去了一切。”

“你是灾星，却只会给旁人带来灾难，不会让自己受苦，这点我也讨厌。”

祝星说着，眼中盈着泪水：“想来你永远也不会理解这种痛苦的，这样也好，我实在是……太恨你了，无法原谅，只有忘记你的存在时才能好受些。”

如此直白的话语和恨意，让沙棠脸色也白了几分。

她的头垂得更低，便知道她的到来会惹祝星伤心，惶恐着思考要不要赶紧滚。

祝星闭上眼，泪水从眼角滑落，她靠着床头，语气哽咽道：“你走吧。”

“下一世，希望你我都能摆脱今生的命运。”

沙棠这才缓缓抬头，乌黑的眼眸望着床上的女人，视线扫过她脸庞的泪水，脑子里回想着女人方才说的字字句句。

“阿姐。”沙棠艰难地开了口，“你不会嫁去青州的。”

“……是我去。”

*

沙棠回到竹楼时，觉得累极了。

她趴在窗边桌案前，闭眼又睡不着，刚坐起身，就看见窗外有火凤的光芒闪过，这次却不是去往常月楼，而是朝她的竹楼飞来。

见是师尊来了，沙棠急忙擦了擦脸，整理好仪容。

白衣仙落在她窗前，抬头时却不再是往日的和煦的笑颜，眼中的愁绪与难堪十分明显，看着沙棠说：“阿棠。”

沙棠顿在原地，与他一墙之隔，窗户全开，乖乖站在屋里听着。

“我知道这很卑劣，可算我求你……”宋长静透过敞开的花窗，望着屋里神情乖顺的姑娘，晦涩道，“求你救救星儿。”

一时间，仿佛所有人都在向她求救，要她救救祝星。

沙棠听了许多这样的话，从父亲那里，从侍女的窃窃私语里，却没想到还能从师尊这里听见。

可她愣了片刻后就想起来，对了，阿姐喜欢师尊，师尊也是喜欢阿姐的。

他们两情相悦。

有姻缘，可嫁娶，成为令人艳羡的一对。

从今以后阿姐也有人照顾，有师尊在，没人能让阿姐受苦的。

阿姐要嫁给自己喜欢的人才能开心。

沙棠望着神情难堪却又悲伤的宋长静，他似乎也不想对自己的徒弟提出这种要求，他也忍了许久，却因婚期将至，再也忍不下去了。

宋长静张口，欲要再说什么：“阿棠……”

“师尊，你不用再说。”沙棠的视线垂落，看向了自己的裙摆，她轻声说道，“我会救阿姐的。”

“父亲昨夜已经和我说过，师尊便不用再说了。”

沙棠的手指轻轻放在桌沿，搭在边缘，她也不知为何，心里闷得厉害，眼中起了一瞬的泪花，却又被压了回去。

*

师尊后来都说了什么，沙棠也没认真听，她觉得有些累了，等师尊走后便缩在床上睡去。

她又做了那个梦。

梦里她在水中往下坠落，窥见了外边碧蓝水光，也窥见了站在岸边的男人。

当她想要看清这个人的脸时，却睁开眼醒了。

从前关在竹楼无人陪伴的日子，时间过得很慢，这两天沙棠却觉得时间眨眼便过去了。

一觉醒来，便到了她离开飞玄州，替姐出嫁去青州的时间。

祝廷维安排了极为隆重的送亲队伍，由他的心腹张柘领队护送，府门前已有十二匹天马待命。

它们状似巨犬，两腹长翅处于收敛状态，长身和羽翼都是皎洁的白，唯有头部漆黑，拉着婚轿，正低垂着头等待主人的到来。

嫁衣也是祝家准备的，似乎是赶时间，寻了他人未穿过的嫁衣给沙棠，所以她穿着有些显大，不太合身，却也顾不得了。

侍女为她打点妆容，在她皙白的肌肤上点缀着几笔金箔花样，勾勒出眼尾线，朱红笔尖将她眼下的淡黑泪痣点缀成红色，衬得这张脸越发明艳妖媚。

唯有主人乌黑湿润的眼眸撑不起这份妖媚，眸如鹿眼清澈水润，满是怯意与迷惘。

祝廷维不会让其他人看见她的脸。

于是沙棠从出门时就被盖上红纱布遮住了脸，一直到被人送上婚轿。

偌大的婚轿中只有她一人。

外边祝贺声声，听起来十分热闹，来自飞玄州的仙门世家们纷纷赶来送礼，走个过场。

天马嘶鸣，载着婚轿飞上天幕。

离开飞玄州这天，沙棠谁都没见到。

没有见到父亲，没有见到阿姐，也没有见到师尊。

她的护亲队伍有几十人，大气又热闹，可她依旧觉得孤零零的。

沙棠将红纱布解开，欲要掀开轿帘回头看一眼，却又在伸出手时顿住。

——嫁去青州，我真的不会死吗？

——我只能在二十岁那年才死去吗？

沙棠缓缓收回手，又重新将红纱布给自己盖上，也许离开父亲和阿姐才是好的，远离他们，才能不带给他们灾难与伤害。

*

飞玄州与青州相隔甚远，是十二天州里距离最远的两州。

即使是靠天马飞行，也过了五日才到青州内。

送亲队伍刚入青州境内，就被温家使者拦下，为他们领路。

温家使者无视领队的张柘，直接来到婚轿旁，对里面的沙棠道：“这两日主家在进行山祭祈福，因此天马不可在山空飞行，需得绕路从主家后山进入，还请祝小姐理解。”

这番话说得不紧不慢，神色还有几分敷衍。

张柘看得心里暗火，没让沙棠回答，沉声道：“温家就是这样迎接我们的？”

温家使者道：“诸位或许不知，山祭祈福，在我青州可比婚嫁事宜重要百倍，这是青州的规矩。”

张柘没想到温家竟敢如此光明正大地欺辱人，连装都不装，气得双目喷火，却又不敢在这时闹事反抗。

祝廷维要他务必将云祟和给大小姐治病的药带回去，当下也只能忍了。

他冷冷地望着温家使者：“还请带路。”

温家使者牵唇一笑，招招手，让他们跟上。

沙棠之前在婚轿中睡着了，也没有听见温家使者和张柘的唇枪舌剑，此时她悠悠醒转，揉了揉眼睛，隐约记得自己做了什么梦，醒来时却又不记得了。

她唤来张柘，才得知到了青州，到了一个从未去过，也没人认识她的地方。

听着外边的虫鸣鸟叫，沙棠心生好奇，悄悄掀开轿帘一角，看见外边漆黑的天色，星月都隐入黑沉的云雾中，唯有送亲队伍的提灯在夜幕中闪烁着光芒。

他们已经靠近温家后山地界，走在蜿蜒的山路中。

沙棠瞧见远处河畔飞舞的萤虫，它散发的点点绿光起起落落，随后越来越多的萤虫来到河岸边，将微弱的光芒扩大，宛如地面的银河。

沙棠被这景色吸引，将帘子整片掀开。

大风忽至，将聚拢成银河长线的莹虫吹散，也将轿帘吹飞，沙棠抬手压住被她掀盖在头上的红纱布，夜风太过猛烈，让她往婚轿里躲去。

天马发出暴躁和惊惧的嘶鸣声，在原地踏步。

张柘拔剑警觉道：“保护好大小姐！”

在漆黑的丛林深处，大量飞鸟振翅鸣叫着飞出，将送亲队伍的目光吸引，黑色的鸟群扑腾着翅膀朝送亲队伍飞来。

它们张开的嘴巴中聚拢带毒的黑雾，露出尖锐的爪牙，撕碎天马的翅膀，乌泱泱一大片袭来，像是一大块天幕塌了下来。

天马被抓伤和撕碎翅膀，发出凄切嚎叫，撒腿朝着鸟妖群外疾驰而去。

“大小姐！”

张柘挥剑斩开鸟群，朝着远离的婚轿追去。

烈风不停，天马速度极快，疾驰中不顾婚轿中的主人，鸟妖飞进车内，尖锐的利爪在鲜红精致的嫁衣上抓出裂痕。

沙棠从婚轿中摔下去，落地河畔草丛滚了一圈，她刚撑地坐起身，蒙着脸的红纱布被鸟妖叼走；她抬手要挡，却见水面掀起巨浪，哗啦的出水声响彻在耳边，水珠被飓风吹落在她发梢和裙摆，也落了几颗在她脸上，滑落时仿佛泪痕。

巨大的双翅红鱼从水中飞上天目，它拖着长长的尾巴，似鱼似鸟，发出凄凄叫喊，却让大地震颤。

沙棠认得它。

在书文中见过，师尊告诉她，这妖名为蠃鱼，是能生双翼飞行，给世间带来水灾的妖兽。

被关在竹楼多年的沙棠，见到自己从书中学来的妖兽，第一时间不是害怕，而是好奇。

她不知为何在青州温家后山地界，竟会被妖兽袭击。