“快瞧树上!那个正在窥伺鸟巢的家伙,看起来像是一只蜥蜴。”
霍尔顿向前靠近两步,抬头仔细观察树上那只小巧的爬行动物。
“准确得说,那是一头恐龙。”平克顿笑着纠正道。
“恐龙?”奥黛丽回头望向侦探先生,眼中满是诧异,“原来世上还有这么小的恐龙!”
她和霍尔顿都来自大洋对岸那个恐龙稀少的旧世界,对这类生物有限的印象,无非冒险故事中描述的凶猛巨兽。
“当然有,事实上这就是生活在奥斯塔湖周边的所有恐龙当中体型最小的一种,叫做秀颌龙。”平克顿解释道。
“哇!这小家伙的体型,看起来还不如一只鹅大,居然也能算是一种恐龙!”
露比也是个没见过什么世面的,大惊小怪过后兴冲冲地问泰德·平克顿:
“侦探大叔,露比我,想活捉树上那只秀颌龙,说不定可以从它身上找出恐龙发狂的线索……”
“开什么玩笑!秀颌龙这样的小家伙,绝不可能感染那种发狂的怪病……”
平克顿不愧是侦探,稍加观察就看出“红宝石小姐”言不由衷,立刻猜出她的真实打算。
“露比小姐,你该不会是想抓一只秀颌龙,当宠物玩吧?”
“唔~露比我,的确是这么想的。”
小萝莉难为情地挠了挠头。
“秀颌龙只是看起来小巧可爱,其实是一种相当凶猛的食肉性恐龙,你看它那满口锋利的牙齿,被咬一下可不得了,恐怕不太适合给小姑娘当宠物。”平克顿温和地劝说露比打消驯养秀颌龙的念头。
露比有些失落地点了点头。
“秀颌龙”这个名字,勾起乔安的回忆。
前天决定参与考察奥斯塔湖恐龙生态的探险行动过后,他就跑去图书馆翻阅了很多关于恐龙的文献。
其中一篇文献有提到秀颌龙的生态习性。
这种非常小巧的恐龙动作迅捷,擅长跳跃和攀爬,是小型动物和鸟类的致命天敌。
不仅于此,秀颌龙偶尔还会主动袭击比它们体型大的多的生物,比如猿猴或者野山羊。
在自然界,挑战比自己体重大十倍的生物是非常不明智的行为。
秀颌龙敢这样干,可不是全凭胆大作死。这种超小型恐龙的牙齿不仅锋利,在啮咬刹那还能向猎物体内注入毒素。
根据文献记载,秀颌龙体内生成的毒素,毒性甚至还要超过眼镜蛇,被它们啮咬的生物,不出两分钟就会因肢体麻木而陷入瘫痪,纵然体型和力气都比秀颌龙更大,也只有被这小小的恶龙猎杀的份儿。
当然,即便是秀颌龙,除非食物匮乏到了一定程度,也不会频繁狩猎大型动物。毕竟风险很大,而且杀死一头远远超过自己食量的猎物也没什么必要,只会便宜那些食腐生物。
在秀颌龙的日常菜单中,鸟蛋是一道更易获得,毫无风险,而且营养丰富的点心。难怪那只捍卫巢穴的鸟妈妈,面对不怀好意地秀颌龙时显得如此愤怒而又无助。
如此想着,乔安悄然开启“高等内视术”,观测秀颌龙的身体属性。
……
侦查目标:雌性秀颌龙(超小型肉食性动物,蜥形纲,蜥臀目)
健康状况:饥饿
属性:力量8,敏捷15,体质14,智力2,感知11,魅力5
……
秀颌龙小巧的外形很有迷惑性,然而恐龙毕竟是恐龙,明显比体型相仿的其它野生动物更为强壮。
乔安对秀颌龙的生理构造,尤其是它的毒牙,感到好奇,打算捕捉一只**秀颌龙作为研究样本,或许可以采集它的毒素作为施法素材。
就在他观察秀颌龙的同时,树上那个小小的猛兽也在扭动修长灵活的脖颈,以一只眼睛偷瞄树下的人类,流露出警觉的神色。
乔安屏息凝神,遥控“法师之手”朝树上探去,打算逮住那只秀颌龙。
他自认为行动隐秘,悄无声息,然而还是大大低估了野兽在面临危险时的直觉。
似乎是觉察到乔安的攻击企图,秀颌龙果断放弃猎杀鸟儿,缩身钻进树丛,伴随一阵窸窸窣窣地动静,迅速溜走了。
乔安郁闷地扯了扯嘴角。
早知道这样,就不该节省法术位。
事实证明,试图用“法师之手”捕捉行动敏捷的秀颌龙太不靠谱。
如果将来还有机会遇见这种“小机灵鬼”,直接一发“睡眠术”甩过去就好了。
树上那只炸毛的鸟儿,看到天敌溜了,仍不敢放松警惕,紧张地观察乔安等人,唯恐他们上树掏鸟蛋。
好在只是虚惊一场,六人一犬组成的小团队里并没有什么“熊孩子”,很快就走远了。
下了山坡,沿着湖岸走出不远,乔安就看见远处的草甸上有一大群四足行走的恐龙,正在悠闲啃食肉质肥厚类似冬青的灌木叶片。
这些吃素的恐龙生有鸟喙状嘴巴,体型与野生的驴马差不多,脑袋与身体相比显得过大,头上还生有一圈盾状的厚重骨板,看起来就像小号的三角龙。
“那是什么恐龙,长得好奇怪,头上像是戴着一顶帽子!”霍尔顿指向草甸。
“嘘——别大声叫嚷,那是一群原角龙。”
平克顿在唇前竖起食指,示意诗人放低嗓门。
“原角龙是奥斯塔湖东岸种群规模最大的一类恐龙,这些家伙既胆小又敏感,稍有风吹草动就会受到惊吓。”
“受惊的原角龙,会主动攻击人类吗?”海拉尔低声问。
“从我的观察经验来看,原角龙受到惊动通常会远远跑开,可如果我们靠得太近,表现出强烈的敌意,被激怒地原角龙也有可能发起攻击。”
“瞧见它们头上坚硬厚实的骨板没有?要是被狂奔过来的原角龙一头撞上,那滋味绝对不好受!”
平克顿郑重警告身旁这群好奇心过剩地年轻人。
虽说从目前来看,这些安静吃草的鸟臀目恐龙都没有表现出敌意,乔安还是听从侦探先生的告诫,躲在草丛中,借助望远镜,以“高等内视术”观察三百码外那群原角龙。
……
侦查目标:雄性原角龙(中型植食性动物,蜥形纲,鸟臀目)
健康状况:良好
属性:力量16,敏捷11,体质19,智力2,感知12,魅力6
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