其实孟茯手艺还是行的，只是后来在妇产科上班过于忙碌，才很少自己动手做饭。

第7章

所以自然是能上台面的。

她做事又是那麻利的，很快便捡着乡亲们送来的菜，给做了三个家常小菜出来。

大壮和二强生怕她累着，跑来帮忙。

见饭菜做好，洗了手去给端到院子里的老桂花树下。

然后去请沈子房出来吃饭。

这会儿孟茯已经回家去了，继续洗衣裳。

恰巧那胖子韩宣云替他送了行礼来，两人便将饭菜搬到池塘边的草亭里去。

韩宣云看着这三叠小菜，夹了两筷子，各尝了一回，夸赞道：“这孟姑娘好本事，这菜做得不比你差。”

沈子房盛了汤，抿了一口：“嗯，不错。”

韩宣云吃着吃着却是纳闷，“子房，你不是说出门在外，凡事要亲力亲为么？”怎么忽然想起找孟茯做厨娘？这是又背着我要重新过起少爷日子了？

“她带着三个孩子着实艰难，性子也要强，你莫与她提我会厨艺。”

韩宣云想起昨日孟茯顶着大太阳在街上给人接生孩子，的确是心性要强的，一面吃着饭一面含糊不清地应着。

回头正好看着夕阳下，水光山色，清风徐来，忍不住赞道：“有一说一，此地虽是贫瘠了些，但风景倒是不差，人也好，你这院子好得很，可惜我不得空来。”

他二人说着闲话，一日自这么过了。

隔天韩宣云便回去了。

族长大爷爷也晓得孟茯给沈先生做厨娘的事儿，有些懊恼，“我是老糊涂了，读书人常言君子远庖厨，他细皮嫩肉的，只怕柴米油盐酱醋茶才勉强能分清楚，哪里会做饭，怠慢了怠慢了。”

又看着孟茯问：“一个月给多少？”

孟茯比了数。

族长大爷爷连连点头，似乎觉得价格公道得很。一面拄着拐杖颤颤巍巍进屋子里去，片刻拿了一把铜板出来，“族里还是有点余钱的，哪里能叫他自己出钱？以后你的月钱来我这里取。”

孟茯却是有些担心，这月钱给得不少，若是从沈先生那里直接拿还好，可从族长大爷爷这里拿，只怕别人心里不高兴，觉得族长大爷爷偏心，给自己挑了这样的好活计，便连忙拒绝：“还是从他手里走一道吧。”

族长闻言，细思沉吟片刻，“你心思细，是我没考虑周到，不过也是你自己好运气，人家就找你，别人哪里敢说句闲话？”

话是这样，但他还是将铜钱收回去，打算给记在沈先生的供奉里，让他自己给孟茯。

又见三个孩子如今穿得干净，头发梳得整齐，越发确定孟茯是打算安心过日子了，一颗悬着的心也算是落了下来。

看着孟茯越发满意的同时，也觉得姜家着实对不住她，心里愧疚着。

私底下便叮嘱大壮兄弟俩，“你们阿娘是个好人，以后听话些，可不许胡闹惹她不高兴。”

两兄弟自是应了，还将孟茯给他们买糖吃，做棉衣的事儿与族长说。

孩子还小，只记好不记歹，让孟茯这形象又好了几分。

隔日，孟茯听着集上有人卖鸭子，打算买几只回来，门口这池塘是现成的，买几只回来扔里头，又不用怎么管。

她领着三妹一并去了，把余出来的钱裁了些许红底小花布，做件新衣裳。

孟茯挑着十几只小鸭子，三妹提着花布包袱蹦蹦跳跳地跟在后头，好不欢喜，刚到村口就有人急火急燎地唤孟茯：“阿茯，快回家去吧，你公婆从县里回来了。”

来到这个世界后，孟茯还不曾见过这最是会算计的公婆。

他俩去了小儿子县里的新房子，今日才回来。

刚到镇子上就听人说孟茯救人的事儿。

但明显没有听重点，只听说她给人接生孩子，这还了得？如今孟茯什么都没了，看孟茯是哪里都不顺眼的，如何还能放过她？

所以两老回了姜家村，直接朝孟茯家这破草屋奔来。

院子虽是破旧，但收拾得整齐干净，如今乱七八糟一团，那墙根下码得整整齐齐的柴火，滚得满院都是。

大壮二强哆嗦着瘦弱的身子，站在台阶下，脸上都有红彤彤的巴掌印。

姜老头抽着旱烟黑着脸坐在长凳上，“我就说当初不该给她娶进门，不进门兴许老大就不会被她克死了！咱去了县里才几天，你看田里那草长得比禾苗都高，这样懒惰的媳妇，要来干嘛？”

姜老太叉着腰，“就是，这种懒骨头咱姜家可没那福气养她，马上就去找族里。”

大壮听着这话，生怕祖母祖父真将孟茯赶走，急得喊道：“阿娘没偷懒！”

可话音才洛，姜老头拿着那旱烟管直接往他嘴上打来，连带着牙龈也肿胀起来，疼得他声音也哭不出来。

隔壁沈子房在屋子里整理行礼，听到叫骂声哭声，不知这是什么情况，忙跑出来，急得要上门劝导，身前却忽然闪过来一个人影，冲进院子里将姜老头手里的旱烟管给抢了去，只听哐当一声，旱烟管狠狠地砸在石阶上，顿时成了两截。

竟是孟茯，但见她额头上满是汗水，气虚喘喘的，可见是跑回来的。

亏得这姜家两夫妻嗓门大，她还没跑到家就听到他们的那些话。

只是终究跑慢了些，没拦住姜老头，让维护她的大壮白白挨了打，如今见他肿胀的半张脸，又是心疼又是愤怒，一手搂着一个瘦弱的孩子，护在身后。

兄弟俩见她回来，也算是找到了主心骨。

朝气急败坏的姜老头看去，火冒三丈：“若不是叫你们花言巧语骗了，我怎可能到你们家来？自家管教不严，儿子死在寡妇家里，反而怪起我来？我还一肚子苦水没处可说呢？”

她自来在姜家两老面前都犹如鹌鹑一般，如今忽然横起来，还砸了姜老头心爱的旱烟管，甚至将姜猎户的死归于两老没管教好儿子。

气得姜老太捂着胸口大喊，一屁股就坐在地上撒泼打滚：“作孽啊！不孝媳妇忤逆了，来人啊，苍天啊，你睁眼看……”

不过她还没嚎完，就被孟茯打断，“苍天是该睁眼看看，我上辈子是作了什么孽，这辈子才遇到这样的人家？分家时将我所有嫁妆骗去填补小叔子家里，拿几亩野草都不结仔的荒地打发我，当时是说的好听，只道以后伺奉不必我管，既如此你田地里长多少野草关我什么事儿，小叔子那样好，你们让他来给你们除草啊，跟他去县里享福就是了，还回来做什么？”

第8章

老太太的哭嚎声完全叫她盖了过去，姜老头一脚踹开屁股下的长凳，怒喝起来：“反了天，老子姜家祖上也是出过大老爷的，如今你做起那三姑六婆的勾当，丢我姜家的脸面，我还没质问你，你倒是有脸叫起来。”

这是又拿那日在街上给产妇接生的事说。

明明是救人，可是再世人眼里，却是见不得人的事儿。

孟茯心中不免是有些悲凉。也无力辩驳。

这就是世道。

“这位老先生，那日孟姑娘救人实属意外，在下可以……”沈子房实在看不下去了，站在篱笆外拱手作揖，仕途替孟茯说句公道话。

可话还没说完，姜老太一个激灵从地上爬起来，朝他指骂道：“哪里来的丑八怪，我姜家的事轮得到你来插手？”说罢，目光看朝孟茯，讥讽冷笑起来，“好一个孟姑娘？”

竟有些弦外之音。

转身走到孟茯跟前，冷笑着：“我道你哪里来的豪横，感情是外面找了野汉子，有他给你撑腰，只是你到底有多缺男人，这样的丑八怪你也往家里领，就不怕晚上醒来吓着我孙子们么？”

沈子房见自己越帮越乱，还连累了孟茯的名声，对她满是歉意。

看朝那唾沫星子满天飞的姜老头，素来自以为可看淡凡事的他，竟然生出了一股杀意。

孟茯见到沈子房那凛然冷意，吓了一跳，连让两个儿子将沈先生往他家里拉回去。

方朝这公婆活道：“你们今日来闹，无非就是嫌我没继续给你们伺候庄稼；手里大抵也没余钱了，想拿我给人接生孩子的事儿来闹，好从我这里骗几个钱去。我若是不应，就赶我走是吧？”

若真放她走，她倒是求之不得。

“可是今儿话我就放这里了，银子一分我也不可能在给你们，地里的庄稼也不可能再替你们伺候，你们想要休了我也好，赶我走也罢，随意就是。”话到此处，瞥向正劝着沈先生回去的俩孩子，“只是你们可要想清楚了，我走了这三个孩子谁替你们家养？不管如何这是你们的亲孙子，你们姜家的骨血，我走后你们若是不管，村里的人脊梁骨都能给你们戳破。”

她这话才落，不等姜老头和姜老太发作，族长就被他孙子扶着来了。

气得拐杖往旁边篱笆上狠狠敲了两下，“姜老三，你个混账东西，在这里闹什么？”

姜老头是怕族长的，见他这是要维护孟茯，连忙迎过去，“她丢咱姜家的脸，您还不知她在镇子上都做了什么吧？”

却不知族长因为孟茯真心待这三个孩子，是偏向孟茯的，冷哼一声，“做什么？她自然是救人，你莫要忘记了，她祖父从前是咱这十里八乡最有名望的大夫，她会一二，跟着救人是好事，是给咱姜家积德，你少在这里听风就是雨。我看想要坏咱姜家名声的，分明就是你！”

姜老头张了张嘴，想要辩解一二，可族长却不给他这个机会，“分家那日说得清清楚楚，大伙儿都不聋，是你两个自己不要她赡养服侍的，如今又要使唤她去给你们做牛马，你们俩加起来也是百来岁的人了，怎就能如此不要脸面？”

说罢，转头见着围观看热闹的人不少，便招呼道：“县里来了征兵檄文，各家通知一声，都快些到打谷场里说话。”

一听征兵檄文，众人哪里还有心思看热闹，各匆匆去通知人。

姜老头和姜老太在族长的怒视下，也灰溜溜地走了。

孟茯忙着给大壮找药含在口里消肿，看着他肿胀的半张脸，心疼得眼泪直在眼眶里打转。

“我不疼的。”大壮见她快急哭了，含糊不清地安慰着。

可得了这话，孟茯心里越发难过：“牙龈都肿成了这个样子，哪里还不疼？”也下定了决心，不管走不走，这三个孩子自己肯定不能撒手，不然这以后真落到姜家这偏心眼的两老手中，只怕侥幸活下去，也要走上原著的老路。

她既然已经是孟茯了，那就替孟茯将三个孩子好好抚养。

最起码，不能让他们走上邪路。

族长那里，忙着跟沈子房道歉，让他莫要跟姜老三夫妻俩计较，又宽慰孟茯几句，这才去打谷场里。

孟茯家里没有合适入伍的人，自然没去打谷场，只安心给大壮兄弟俩收拾身上的伤口，又将乱七八糟家里整理一回，才忽然想起三妹和鸭子还在村口，急得忙出门。

就见沈先生挑着鸭子，一手牵着三妹回来。

三妹见了她，抱着小包袱飞奔跑来投进她的怀里，担心不已：“爷奶有没有欺负您？”

孟茯摇头，“没有，我哪里能叫他们给欺负了？”态度就得强硬些，对于他们这种蛮横不讲理的人，自然是要以暴制暴。

若是自己稍微软绵些，只怕没这么好就甩脱他们。

“鸭子一只没丢。”三妹回头指了指框里的小鸭子们。

“三妹乖，真出息。”孟茯点着她的小鼻头夸赞，方起身朝沈先生道谢，又想起之前害他被姜老头那样辱骂冤枉，很是歉意，“对不住，连带你受累。”

沈子房就这样将扁担放在篱笆外，并未将此事放在心上，“不妨事，身正不怕影子斜，鸭子我放这里。”又有些担心大壮，“要不我去请大夫？”

孟茯听罢，忍不住扑哧笑出声，“先生忘记了，我自家便是做这一行的。”方才族长倒是提醒了她，接生婆是做不得，那给人在旁边指导一二，做千金大夫总是可以的吧？

沈子房的确是有些过忧了，尴尬一笑，“是了，我倒忘记了，既如此我便先回去，有什么事情叫喊一声。”

孟茯现在十分可以确定，这个沈先生就是个读圣贤书读多了的憨憨，也就不同他客气，连松开三妹，挑着鸭子回了院里。

这会儿院子已经收拾干净了，煮了些粥，让二强送些过去给沈先生，家里这边吃完后去路边采了些商陆籽回来，将小鸭子头顶染了个遍，才给放到池塘里去。

自家的十几只小鸭子个个头顶梅红，抬眼往池塘看去，一目了然，倒不怕走丢了或是跟别家的混在一处。