众庄户们瞪大眼睛更傻眼！
妇人们脸上的悲戚、男人们敢怒不敢言的愤懑表情齐齐僵住，几乎疑心是自己的耳朵出现了幻听。
这、这、这——租子不增反降？天上掉馅饼了吗？
村民们则“轰”的一下说开了。
“我就说肯定是误会，阿朗他们绝对不是那种人！”
“就是嘛，这些佃户也是，不搞清楚事情真相便上门喊打喊杀的，平日里只怕也不是个好的，干脆换一拨人得了。”
“谁传出的那些话呀？这不是平白败坏人家名声吗！缺德鬼！”
宋平安笑道：“你们现在听见了吧？秦大哥和嫂子是多好的人！”
庄户们终于回过神来了，一个个眼睛放光、神情激动。
“老爷，这、这是真的？老爷说的、是真的？”
秦朗：“这种事有什么必要骗你们吗？”
“不不、小的不是这个意思！就是、就是——小的们莽撞了，请老爷恕罪！”
庄户们齐齐弯腰道歉，“请老爷恕罪！”、“老爷饶了我们这次吧！”
秦朗嫌吵，“今日天色已晚，你们先回去，明日一早我们会过去一趟，到时再把这件事说清楚，定下章程来，行了都走吧！”
秦朗减租的话是当着众人说的，不但庄户们听见了，小河村众村民们也都听见了，不愁他会反悔，说起来，此事的确是自己等人莽撞了，不该不问清楚就这样打上门来。
既然老爷说了明日会过去跟大家伙儿分说明白，此刻倘若再闹，就显得理亏太过了。
万一惹恼了老爷，把田地收回，自家靠什么维持生计？收三成的租子、还不需要佃户自己缴税，这样的田地别说无地的佃户了，即便有地的农户也很乐意租种的。
老爷根本不必担心没人种地。
众庄户都是识好歹的人，见秦朗不像开玩笑，不敢再闹，当下纷纷告罪告退，一下子全都离开了。
村民们见没了热闹可看，也都议论着三五成群散去了。
“老爷，”张洞却没走，冷不丁凑上来陪笑：“田庄上的情况小的最清楚不过了，不如小的先跟老爷说说？”
秦朗两世为人，若是连张洞这种人都看不出个好歹来，那也白活了。
“不必了，有什么话明天再说吧，你也先回去！”
秦朗的话斩钉截铁拒绝得毫无回转的余地，张洞狠狠的噎了噎，不敢再吱声，心里惊疑不定满是不安，面上却不得不陪着笑容连声称是，十分恭敬的退下了。
“这个管事肯定要换！”进了家里，苏锦对秦朗说的第一句话就是这话。
秦朗深以为然，“让望春去一趟宋家，跟平安他们说说，最好后天余青山便能过来。”
“嗯，这样最好！”
望春等无不气愤，都说老爷夫人这么好的人，那些庄户难不成眼瞎心瞎啦？居然做得出跑上门来闹事威胁这种事儿！若不是老爷厉害，及时拉住了那要撞墙的蠢家伙，万一真的闹出人命或者重伤，那还了得？
苏锦秦朗也不由心中凛然。
倘若真如此，必定群情激奋，场面极有可能会失控。
会发生什么样的混乱，还真不好说！
苏锦冷笑：“他们懂什么？不知是谁在背后别有居心的挑唆，这个人才是一定要找出来！”
秦朗轻轻揽了揽她肩膀：“不急，躲在暗处搅风搅雨的鬼是谁，明日便能见分晓了。”
苏锦心中一松，扬眉含笑：“相公心里有数便好！”
一宿无话。
因惦记着这事儿，次日一大早苏锦秦朗便去了西口村。
庄户们显然心里也都惦记着这事儿，今日难得男女老幼十六户人家全都没有出门，都在等着。
除了十六户佃户，还有小部分良田是租给家里有田、但田不够的农户种植，听说新东家要来，他们今日一家也都来了一两个人。
苏锦秦朗到的时候，院子外头乌压压站满了人。
这一处院子比起繁城柳叶庄那处要小不少，斑驳的灰砖墙十分破旧，门口也坑坑洼洼的，栽种着几棵长得歪歪扭扭的树。
院子有两进，房舍看起来也很久。
张洞一家子平日里就住在这里。
见了苏锦秦朗，他立刻抢在众人前面跑过去笑着见礼招呼。
众人见状慌忙也跑了过来相见。
苏锦秦朗却是瞧都没多瞧张洞一眼，招呼众庄户进屋里再说。
张洞媳妇穿着水红的花衣裳，挤开众人同样上前，笑得跟朵花似的往苏锦面前凑：“见过夫人，给夫人请安！夫人啊，妾妇准备了些零嘴吃食，我家那小丫头也烧开了水泡了好茶，夫人快请随妾妇坐坐去，好好歇一歇！夫人一路辛苦了！”
一股劣质香粉的味道扑鼻而来，鼻子痒痒，苏锦不由得憋气偏头往一旁，皱了皱眉：“不必了，先说正事吧！”
张洞媳妇一愣，脱口便道：“这——不是有老爷在吗？夫人、夫人也过去一起？”
张洞两口子悄悄的交换了个眼神，暗道不妙，昨儿晚上两口子还商量好了，今日张洞媳妇务必要好好的使出浑身解数将苏锦给哄高兴了。
只要把她哄高兴了，这枕边风一吹，这个庄头管事的位置便还是自家的。
女人家嘛，谁不喜欢听奉承话？不但张洞媳妇儿认为此事手到擒来，张洞也是这样认为的。
可苏锦却压根不随她去，这就麻烦了！
苏锦没再理会她，秦朗早已握着苏锦的手，吩咐张洞带路。
张洞无奈，只得挤出比哭还要难看的笑脸，陪同而去。
议事的大厅也很陈旧，别说坐了，庄户们乌压压的涌进来，连站的地方都没有。
秦朗便道：“家里孩子都管好了别叫哭闹，租种田地的农户们先出去吧！”
孩子们很快便在父母或者祖母祖父的叮嘱下住了声，农户们有人高声问租子的事，是不是跟佃户们一样的收？
得到了秦朗肯定的回答，同样面露笑容，兴冲冲的出去了。
好些人留了个心眼儿也没走远，就在外头等着。
好容易总算所有人都安静下来了，秦朗扫了一眼：“所有的佃户都在此了吗？”