“阿嚏……阿嚏阿嚏！”

鼻子一痒，几个大大的喷嚏过后，汪孚林不得不用了好几张细纸，这才总算把这狼狈的一幕给掩盖了过去。此时此刻太阳已经落山，他正坐在程乃轩家里，登门做客的李尧卿正在对面饶有兴致地吃着新鲜烧烤的羊肉串，动作却非常雅致，不像他刚刚随随便便就吃了个满嘴流油。而昨日刚刚经历过平生第一次近距离面圣经历的程乃轩，则是眉飞色舞，依旧难以掩饰之前力压光懋和两位九卿级高官的激动。

可汪孚林一句话丢过去，程乃轩就蔫了。

“别忘了，你不是我，这种攻坚战一次就够了，两次三次过后就是众矢之的。皇上的人这种认知标签一旦贴在你身上，那很容易引来六科廊其他给事中的大范围敌意。我们现在要做的是，发出我们自己的声音，而不是被人认为是哪位大佬的声音，更不是无意义地四处开炮，遍地开花。所以呢，你没看我最近修身养性，不大和人动辄斗个没完了。”

“是啊是啊，上次为了王继光押解速宁回来的事，你才和大理寺卿陆光祖斗了个不可开交。陆光祖已经送了两回辞表，坚决要辞掉大理寺卿回乡去种地，人家都说是被你给气的。”

程乃轩没好气地翻了个白眼，见汪孚林没事人似的，李尧卿还在那快速却又优雅地啃羊肉串，他不得不捶了捶扶手提醒道：“李师爷，你别只顾着吃！这次你说动了臧惟一，辽东那边一升一降如果能办成，此次的计划才算大获全胜。可臧惟一真的没问题吗？你和双木还有和我的关系，在京师不是秘密吧？还有吏部王少宰，他可是你上司的上司，他那里你做过铺垫没有？对了，双木，王少宰一直都对你多有照顾，你不会没打过招呼吧？”

“当然打过招呼，但我用了另外一种说法。”

汪孚林见程乃轩连着问了李尧卿好几句，又突然转向了自己，见李尧卿笑而不语，根本不解释臧惟一和王篆那边的情况，他把手中那张擤过鼻涕的细纸团成一团，丢了在那纸篓里，这才开口说道：“辽东之事元辅本来是打算强力摁下去，最多丢出一个陶承喾就了结，被我们这么一闹，辽东却升的升，降的降，罢官的罢官，外间议论的时候，不会只说我们这些人年轻气盛，只会觉得元辅是不是不像从前，没有那么大的掌控力了。”

见李尧卿丢下竹签子，眼神一动，汪孚林就继续说道：“而如张四维这样本来就已经越来越举步维艰的人，则会更加进一步深挖背后的名堂。既然之前元辅一直找不到好机会铲除他，只要他想要试探试探这是不是一个机会，那么我们就有机会了。更准确地说，元辅就有机会了。”

此话一出，程乃轩一下子坐直了身子，瞠目结舌地问道：“不是吧，难不成你准备和元辅也来一出假反目不成？”

这假反目三个字，程乃轩说得太过顺口，而李尧卿挑了挑眉，这才笑道：“我就说，世卿你和南明先生那样的情分，怎么会说反目就反目，原来如此。”

汪孚林虽说一直都觉得，清楚自己过去那些人际关系的李尧卿不是外人，但毕竟分开的时间太长，这种事情与其嘴上说明白，还不如日积月累之后，等到对方自己看清楚。所以，程乃轩这样大大咧咧捅破了这层窗户纸，他少不得恼火地瞪过去一眼。

等到程乃轩有些心虚地缩了缩脑袋，他才接着程乃轩的这个话题，若无其事地说道：“当然不可能，就凭我从前得罪了那么多人，如果真的敢和元辅来一出反目，得多少人恨不得往我身上踩一万脚？”

“那怎么说……啊！”程乃轩终究是和汪孚林最亲近的朋友，此时一下子洞悉了某个关键，他就再也不像刚刚那样口无遮拦了，一下子闭上了嘴。

而李尧卿虽说离开京师在外当父母官太久，还不怎么熟悉在朝廷中枢吏部做官的节奏，但他同样是少年得志，如今年纪也不算大，心思亦是机敏。这会儿没有揪着程乃轩那恍然大悟的表情继续追问下去，而是气定神闲地接上了之前程乃轩发问，自己没有回答的那个问题。

“吏部文选司郎中臧惟一这个人，乡试五经魁，二十四岁中进士，今年三十七岁执掌文选司为郎中，他和我一样，先后当过安庆府宿松县知县，一年后转调太湖县知县，那时候正是久任法最流行的时期，所以他和我一样，扎扎实实总共当了七年知县，这才调回京师。”

汪孚林和程乃轩不禁对视了一眼。这么说来，李尧卿调吏部文选司还真是对了！相同的经历不说，李尧卿那种人若真的要和人结交，那是轻而易举。

反正比他们俩去接手这摊子来得强！

“臧惟一虽说今年才就任文选司郎中，但早两年就一直都以吏部稽勋司员外郎的身份兼理文选司事务，所以对我来说是前辈中的前辈。我对他待之以礼，那么他就报之以诚，再加上辽东的弊病，他比我更清楚，所以我想出面揭盖子，他当然肯声援。更重要的是，小程你这次的奏本很中肯，既没有一味大肆株连，也没有因为旧日功勋，就听从朝中大佬之议保着陶承喾这种鼠辈，臧惟一对你颇为欣赏。”

李尧卿说着又笑看汪孚林说：“臧惟一对世卿原本颇有微辞，因为听说王少宰属意你进文选司，任一年选郎之后，就接他的位子。可你最终回绝，继续呆在都察院，他因此对你改观不少。这次你举荐的洪济远，也算是他夹袋里头很看好的人物，所以嘛，他自然而然就站在我们这一边。不过，这终究是在王太宰和王少宰眼皮子底下串联，我本来有些发愁回头怎么交待，但世卿你既然已经给了王少宰一个说法，我就不用发愁了。”

之前臧惟一是王篆对张居正推荐的，汪孚林一直怎么看怎么觉得，王篆不应该和臧惟一这种正直古板的人有交情，如今发现臧惟一正直却不拘泥，至少在这一件事上完全站在自己这些人这一边，他可以说是松了一口大气。当下他就伸了个懒腰，笑呵呵地说：“不论如何，对付次辅张阁老这种难题，用不着我们多操心。接下来，好好操办李兄你的婚事才最要紧。”

直到把李尧卿送走，程乃轩方才一把揪着汪孚林就往书房拖，浑然不顾一路上遇到的下人用怎样的目光看他。直到进了书房，他特意叫来墨香守在书房门口，又把房门关得严严实实，他便对着没事人似的汪孚林，气急败坏地低声问道：“你是想让如今已经走投无路，既不甘心致仕回乡，也不想在内阁当个没权又被人提防的张四维，发现某种端倪之后，孤注一掷，去和宫里那位联系？”

“锦华，你很聪明啊！这世上除了我家小北之外，就是你最了解我。”

听到这么两句丝毫没诚意的称赞，程乃轩气得额头青筋都爆出来了：“你是不是脑袋坏了？皇上刚刚亲政，外有首辅，内有冯保，慈宁宫还压着个太后，当然是很希望手头多点权力的。如此一来，只要张四维肯投靠，他当然求之不得。你忘了高拱当初是什么下场，他当初的强势哪里就比元辅少了？可到头来如何，里头有皇太后，有冯保，当今首辅轻轻巧巧就把他掀翻了，万一皇上和张四维连成一线，首辅怎么可能扛得住！”

“你错了，首先，首辅大人之前不在的时候，张四维轻轻巧巧就被张鲸算计，所以在皇上看来，他虽说是次辅，但战斗力比不上我。其次，当年高拱在宫里没人，陈洪、孟冲、滕祥先后下台，而他居然选择直截了当地和新任司礼监掌印太监的冯保放对掰腕子，又不曾提防咱们现在这位首辅，而在此之前，他有很多次先下手为强的机会，所以，他不是必败，而是自负太过，这才失败。最后……”

汪孚林轻轻吸了一口气，看着程乃轩说道：“你都说了，这件事风险很大，所以我会自己上，李师爷很聪明，一句都没问，所以你也好好歇着。放心，你不在的时候，我和张四维前前后后斗过了很多场，即便他是次辅，我也从来就没有输给过他，所以你不用担心。”

“不用担心什么！”程乃轩在原地又急又快踱了几步，简直都快气疯了，“元辅能和他斗，那是因为他里头有慈圣老娘娘，有冯保，可你呢？你拿什么和他斗？就凭皇上让田义赏赐过你两次东西，许诺前程，拉拢过你？可这哪里能靠得住！”

当初汪孚林因为田义捎带的话，回绝了王篆进吏部文选司员外郎这个美差，还替他也回绝掉了这个差事，程乃轩是第一时间知道的，比张居正更早得知皇帝笼络汪孚林的消息。可程大公子没那么忠君，此时更是下意识地把皇帝归于靠不住这个行列，话说出口觉得不对，却也懒得改了。

“你就算再有用，总不可能顶替首辅大人。张四维就算再没用，只要扳掉首辅大人，他就是首辅！皇上已经亲政了，他是能做到这一点的，只要一道中旨！”

“我确实顶多只能算大半个皇上的人，但是，冯保下头第二号人物司礼监秉笔太监张宏，却和我往来过几次。你不用瞪我，张宏不同于冯保的一心一意揽权，更仗着小时候的情分对皇上指手画脚，他是一心一意忠于皇上的。但是，他一面希望皇上能够渐渐收回权力，一面却也很担心皇上急功近利，正因为有他在，宫里的很多重要消息，我这才能掌握到。”

程乃轩简直不知道该说什么是好。汪孚林是张居正的心腹，这个一般人都知道；这小子还是小皇帝特意笼络的人，这个一般人真不知道；至于这小子竟然还和天字第二号权阉偷偷摸摸往来……能想得到才怪了，冯保张居正这样耳聪目明的非一般人都愣是没发现！

“算上冯保上次还偷偷摸摸见我，也是因为你的关系……天哪，除却慈宁宫的慈圣老娘娘，咱大明朝最有权势的头几个人你都占全了！”

见程乃轩只顾着吐槽了，汪孚林一脸无奈地说道：“又不是我希望自己这么炙手可热，但偏偏就是这么抢手，那有什么办法？”

这还不算锦衣卫的头头刘守有还在他那安探子！

程乃轩被汪孚林这种无赖的口气给气乐了，忍不住赶人道：“好了好了，我不管你了，我管不了你这太招人惦记的汪爷！只不过你给我记住，李尧卿暂且不提，他毕竟多年没和咱们在一块了，但你要是干什么事情敢撇下我，我和你急！别忘了，你这么多小辫子还抓在我手上！”

面对这样一位八年来最好的挚友，汪孚林沉默了一下，突然走上前去，给了这家伙一个大大的拥抱，等到松开手时，见某人先是手忙脚乱，随即直发懵的表情，他才嘿嘿笑道：“放心，如果有不那么困难的工作，我一定会找你的。夜了，晚安，做个好梦！”

“做你个鬼，要是今天晚上我睡不着，都是你害的！”

程乃轩抓起桌子上一个笔筒，作势欲扔，见汪孚林头也不回地挥了挥手，就这么打开书房大门径直离开，他这才长叹一声，整个人四肢大开躺在了太师椅上，心里把满天神佛全都给问候遍了。

想当初他结交的那个和自己难兄难弟吊榜尾的小秀才，那是个多书呆的人，可结果被几个强盗一番棍棒打劫过后，竟然会洗心革面一下子开窍，八年之后竟然走到现在这个程度，说出去谁信？

汪孚林通过角门从程家回到了自己家，嘱咐两边各自关门落锁之后，他却没有回后院，而是去外书房，把常常和陈梁见面的刘勃给叫了过来，开门见山说出了一句话：“你明天去见陈梁，让他告诉郭宝，后日，我会去见他们，让他们找个地方，让陈梁捎信给我。”

刘勃有些不大明白，陈梁和郭宝一个是锦衣卫北镇抚司的理刑百户，一个是小旗，平日要见他们，都是汪孚林临时逮人，在自己的地盘上，这次怎么会提前透露消息过去，还不惜在对方的地盘？这万一两人之中有任何一个反水，被人逮住的话，那岂不是完蛋大吉？

然而，让他更加瞠目结舌的是，汪孚林又交待了另外一番话：“之前让你们搜罗过刘百川的劣迹，明天你想办法，让他发现陈梁和郭宝的不对劲，然后见到我和他们见面。”