这满麦场中, 除了陈家村本村的人外, 还有从陈家店子, 陈家下河村, 陈家河沟等各村闻风跑来看热闹的人, 虽说没有妇人, 但男人们听了这话也是不由一阵骚动。

为什么了？概因这条族令, 虽然限制了有野心不服管的妇人们往外跑，但也着实限制着让男人们生活不便。有些人出个远门三五天，回来一看孩子没了或者老人死了, 而自家妇人因为族令还不敢行走一步，这时候也只能忍气吞声，心中也怨这条族令太苛刻。

所以这时候便有人直接高喊道：“这条族令废的好！”

既有一人喊, 法不责众, 大家便齐声儿起哄，都高叫了起来。

陈贡一时间那老榆木的圈椅险些坐不稳就要滑下来, 连忙喊陈家店子那蓄须的人道：“陈柏, 快, 快替我辩！”

这陈柏读过些书, 在县衙做过几天师爷, 一肚子堂而其皇的大道理。此时又高声问如玉：“前任族长死了三四年，我等也从未见过族法中有这样的间批, 可见你是撒谎。”

如玉等的正是这一句，眼看着安康抱着一本厚厚的族法来了, 伸手接了过来道：“正巧, 今日我就要让你们看看前任族长当年的间批！”

她边说边翻开族法，从里头翻出一张间批来，展给那陈柏看过，又给前任里正陈宝儿看过，陈贡站起来就要抢，如玉忙递给了安康，往后两步护住安康道：“族长大老爷，里正大人也在，几个村的乡民都在，难道您要明抢？”

陈贡气的指着如玉骂道：“不可能，这是假的。那间批当年我命安实新抄族法的时候，就命他当着我的面儿烧掉了，怎么可能还在？”

他这话声音太大，人群中又是一声轰声，直接有人怪叫起来。

如玉等的正是他这句，声音清亮响脆的追道：“您既然说您烧了，可见您是承认有这一纸间批的，是与不是？”

陈贡结舌许久，才反应过来自己竟是落进这小寡妇的圈套里了。他是族长，当然不可能叫如玉吓怕，此时高喝道：“来人，把这妇人绑起来，给我吊着打！”

他连喊了两声，一麦场里竟无一人响应。如玉也悬提着心，要看看乡民们的心齐不齐，此时她见几村的男人都不肯再听陈贡的命令，直接扬起那本族法高声道：“当年前任族长临去时修正了族法，其中有几条，诸如每年往族中交的份例、一年往族长家里干活儿的天数，皆有减少。而陈贡拿到族法之后，不但不奉行，反而将旧的抛去，新抄一本有利于自己的族法。让咱们一年交的份例，往他家干活的次数都增多了不少。

这旧的如今就在我手中，若是诸乡民们往后想要往族中少交份例，少帮族长家里干活儿，就听我如玉一句，咱们明日告到秦州城里去，请知府大人做决断！”

若是告到秦州府，知县陈全都管不到那地界儿上。

陈贡叫一个他从未放在眼里过的小妇人一路算计，此时竟连场面都震不住，眼看乡民们一步步逼了过来，连忙拿起拐杖叫来陈柏与陈宝儿，趁乱就要溜去县城找陈全来帮忙。而乡民们人多胆子大，怎会让他溜走，这时候一路追着就要问陈贡讨个说法。

张君自安康手中接过间批翻着，翻完了抬头，便见如玉脖子舒的像天鹅一样，挺胸昂头，唇角还挂着一丝笑意，虽不过一袭粗布青衣，于那攘攘乱走的人群中眼含从容，不疾不徐转身，逆人群而去。

惹起一场乱事，却于最高潮的时候悄然退幕，她就这样淡然从容的走了。

若不是轿夫们一路轿子抬的飞快，陈贡今夜眼看就出不了陈家村。

如玉仍还抱着那本法典，一人默默往缓坡上走着。发财娘子抱臂在自家门上，一把拉如玉进了院子道：“你也是胆子大，竟敢翻出这样的事来。那陈全只要当一日知县，陈贡的族长位子就跑不了。你今日领着大伙儿造反，他或者帮大家减了做工的天数，减了份例，可那仇恨全要记到你身上。

你一个寡妇，命还在他手里捏着，这样费着心儿帮大家做什么？”

如玉闻着她身上香喷喷儿的，也知她今夜本来打算好了要与陈贡春风一度，摸了一把道：“只是搅了你的好事，你可不要怪我！”

确实，今夜若不是如玉一通闹。陈贡吊着打完如玉，便要与发财娘子到那垭口春霄一度的。发财娘子听如玉说破，气的佯甩了她两巴掌，目送她出门走了。

再往上走两步，魏氏从自家巷口上冲出来，扑通一声就跪下了：“如玉，是二伯娘不好，带害了你。只是你今天这样一闹，往后可咋办？”

如玉心道：往后果真落到陈贡手里，我还得拿你当枪来使，你且回屋凉快着去。

她张嘴却说：“我知道二伯娘的难处，并不怪你，快回家歇着去。”

魏氏抹着眼睛，叫陈金扶着也走了。再走到陈传家门上，陈传回了县城，如今就剩圆姐儿与冯氏两个，不必她们出口，如玉便叫道：“圆姐儿，去替我喂猪喂鸡去，我还得替一家子的人做饭了，赶快儿的！”

圆姐儿似是才醒悟过来，与二妮儿两个按止了如玉道：“好嫂子，今日你就坐到炕上等着，让我们替你做顿饭吃，再把猪和鸡都喂了。”

月华初上，家里破例点了三盏油灯。冯氏带着圆姐儿与二妮儿两个替如玉做好了饭，又陪她在炕上吃罢，替她洗好了碗关好了院门，这才走了。如玉此时心仍还怦怦跳着，忽而忆起个什么，隔窗子问道：“安康，你可给里正大人和沈大娘送过饭？”

安康道：“饭是送了，可是碗却不曾拿来。我大哥说若要取碗，还须得你自己亲自去。”

如玉听这话有些怪，遂回道：“那就明日一早我再去取，咱们今夜早些儿睡。”

外面似乎隐隐的，就有那么一声清咳。安康急忙又道：“沈大娘方才还念叨自己有些不舒服，不如你再走一回，趁此取了碗再看看她，须不须我去请个郎中来。”

这倒是要紧事情。如玉连忙下了炕，披上外衣又穿好鞋子，一路穿过涧溪再到沈归家门上。张君站在院外，还是一身疾走过的热气，他道：“如玉，你来，我要问你几句话。”

如玉也怕沈归老娘是睡了，压低了声儿问道：“沈大娘可是不舒服？你在他家住着，可问过她要不要请个郎中来？”

张君道：“她早睡了，你来，进屋。”

沈归这屋子，如今彻底变成张君的了。他进门先坐到临窗小案前那椅子上，指着旁边另一张椅子道：“坐！”

如玉小心翼翼坐到了咯吱咯吱作响的椅子上，便见张君案头竟是她方才发难陈贡的那本厚厚的族法。他翻开，从里头揭下一张张间批依次在如玉面前排开，一张张指着道：“这里头，有一半儿是三年前的熟宣，另有一半，是今年才新上的熟宣，唯有一张，年头最久，约有五年。”

他细长的手指轻点着，搓出一张到如玉面前，指着道：“这张，就是你今天发难陈贡的一张，墨迹都是新的，印章上的斜纹也全然不对。你拿份假东西糊弄陈贡，还声称要告到秦州府去，你可知道这东西但凡识得几个字的人都能认出来？”

如玉辩道：“当年前任族长临死前，确实做了很多间批。后来陈贡一上任，便把那些间批全都推翻，非但如此，还烧掉了前任族长的间批。里正大人所指最旧的那一张，恰就是当时我丈夫安实私留下来的一张，我当时因为帮安实抄族法，所以记得一些，便摹着前任族长的笔迹写了下来，也是想要以备后用。”

张君手指虚搭在唇畔，边听边笑，他笑时眼角微微上扬，泛起浅浅的桃花，好看的叫如玉恨不能去轻手抚过。他又道：“所以你早就知道陈贡违逆前任族长，并且烧了他的间批，并因此而摹前任族长的笔迹，私刻他的印章，正是为备今日所用？”

如玉被张君眼角那丝暖如桃花的笑意勾着，心怦怦儿跳着，抿唇道：“是！”

“那么，接下来，你打算怎么办？”张君收回那张间批，转头盯着如玉：“惹了陈贡，你在此也就呆不下去了。你必定还有后手，才敢如此底气十足的惹他。告诉我，那后手是什么？”

如玉鼓起勇气抬头，盯着张君那双笑起来就微微有些桃花纹的双眼，诚言道：“我的后手，就是里正大人您。”

不等张君再言，如玉紧接着又道：“您有理想，有抱负，有节气，是道德高尚，品行兼好的是正人君子。所以，我知道您肯定会帮我从这里走出去，今日才敢于麦场上有此一闹。”

张君边听边笑，听到最后低头拍了拍那本族法复又将它轻轻合上，回身正对着如玉：“能隐忍，能谋划，还懂得诱敌深入，逐步反杀，并替自己想好退路。若不是有幸目睹全程，我竟不知道你是一个如此有勇有谋的奇女子。”

如玉一笑：“你不必如此高抬我，我走投无路，想要与你做场交易，概因我知你是个君子。

我还有些拙劣的丹青手艺，只要你能帮我从这村子里走出去，半路随便找处县城，我皆可以自己卖几幅字画来养活自己。”

当然，说这话的时候，如玉脑子里全是他于陈家店子那截断墙后的动作。她与三妮儿和圆姐儿一样，也心爱这俊生生的小里正，可那不过怀春女子心底里无法抑制的一点慕恋。就算想要借他的力量从陈氏族中走出去，却还没有达到像琼楼的姑娘们一样，以肉为偿的地步。

所以，她才坚持要做利益交换。

“可你也高抬了我。”张君道：“我并非什么君子，也不想与你谈交易。而且，我得告诉你的是，我不会帮你从这里走出去。”

如玉脸上本还强撑的笑意慢慢隐去，杏眼微垂。张君又道：“你孤身一个妇人，到一个陌生的地方，就算能找份差职，若做的不尽意，是走是留？若遇上泼皮无赖，再或者有男人强占为妾，如何反抗？”

她在他不疾不徐，缓缓而言的话语中渐渐沮丧，应当说沮丧到了极点，肩膀微微往下溜着。张君目光如炬，盯着对面小妇人那饱满，柔润，如花瓣一样艳红的两瓣唇，默息良久之后，才道：“可我有个更好的方法，能叫你离开这里，而又不致无归处，你要不要听？”

她的眼中果然重燃神彩，回过神来连连点头：“里正大人请讲！”

张君道：“你往前一点，我才告诉你。”

如玉不明究里，慢慢凑了过去。张君等这一刻不知等了多久，随即伸出两手，箍紧这浸润着桂花香气的小妇人的脸，揽唇吻上她的唇，那是他从未尝试过的触感，弹嫩，柔软，随即便烘着他周身的燥热，要抵舌去尝那唇瓣中的甘意。

他抵磨着她细而光滑的面庞，以舌相撬了许久都不见如玉启唇，松了口哑声不停的唤着：“如玉，如玉！”

如玉一经他松开，松即伸手捂上自己的唇，气急败坏又还要压着声儿，妄图能把张君引入正道来：“里正大人，您是君子！”

张君摸索到如玉的手，插指反扣了一路要把她往自己怀里拉：“这种事情上，天底下也没什么正人君子，快过来。”

如玉一边挣扎着要脱开他的手指一边往后仰靠，于是这摇摇晃晃的椅子，成了被如玉坐坏的第二把。哗啦一声，张君也趁势起身，拉如玉打个旋儿，就把她压到了临窗的小案上。他的手指仍还反插于她的手指中，如玉叫他压着，这漆脱木朽的小书案也是摇摇欲晃。

“里正大人，这桌子也要坏了！”如玉连忙道：“您别忘了，您是君子。沈大娘还在厅屋里睡着了，惊醒了她，叫她看见您这个样子，多丢人？”

他只有两件衣服，今天重又换回那件白衣，可是身上属于琼楼中那股秘香味仍还未散尽。如玉叫他渐压成个往后仰的姿势，怪异而又难受，抿紧了唇左躲右躲着他鼻息深重的唇。张君与之相搏了许久，半分的便宜也未曾占到，只觉得如此下去，自己整个人只怕要叫那股子燥热给炸开。他又唤道：“如玉，张嘴，如玉！”

如玉挣扎不脱，闭眼咬牙道：“里正大人，你是个君子。我虽是个寡妇，却也身正影直不想与你做这皮肉事情。您果真要是想，尽可到渭河县去，那琼楼里的小娘子们，才是愿意与您做这种事情的。”

张君果真松了手，盯着如玉问道：“你这话什么意思？”

如玉两手紧攥着桌沿道：“琼楼里的姑娘们，与你做惯了这种事情，她们也心爱你。可我与她们不同，我……”

张君忽而乍乍着双手就走了个来回，恨不能明辩，涨红着脸咬牙道：“我何时与琼楼的姑娘们做过这种事情？”

如玉上一回见他这个样子，还是为了条帕子。她又觉得张君这气极败坏的样子好笑，又不敢笑出声来，眼看着张君暴走个不停，实在是尴尬之极。

张君虽然在琼楼住了三天，可委实不曾碰过任何一个姑娘。他道：“莫说琼楼的姑娘，就是这天下间的任何一个姑娘，我也未曾与她们肌肤相亲过。如玉，我会娶你，我娶了你，咱们就是夫妻，夫妻之间做这种事情恰是天经地义，你过来，你不要跑……”

如玉已经窜出了门，边跑边咬牙骂道：“鬼才信你。”

三更半夜跑一回，如玉非但没有拿到碗，还着了张君又一回臊皮。她进了自家后院，反扣上后院的门，于月光下缓步走到那棵桃树下，月色照着清亮的溪流绕村而过，整个村子陷入沉睡之中，连犬声都不可闻。

安康推内院门走了出来，坐到如玉新搭的，那夏天闲来无事时在桃树下纳凉做针线的长凳上，问道：“嫂子，你跟张君谈的怎么样？”

如玉拍了安康一把道：“不怎么样，明儿你早些出门，往红陈寺送个信去！”

安康听这意思显然两人未曾谈拢，而要他往红陈寺送信，肯定是要找沈归。如玉惹了陈贡，在这村子里自然呆不下去，若跟张君谈不抡，最后的退路就只有沈归。安康一直以来对张君鞍前马后，洗衣送饭。天真孩子所为，也是想要叫他娶了如玉。

但既然如玉与张君谈不抡，为嫂子故他也不肯再为张君效力，非但如此，心中还有几分轻蔑张君。次日一早公鸡都还未起来，于如织的蒙蒙细雨中，他带着如玉的手信，往红陈寺去了。

既下起了雨，整个村子便仍隐于沉寂，清晨户户的烟囱上短暂冒过清烟，再喂过那叽叽咕咕的鸡与猪，驴和牛，各家的妇人们都盘腿坐到了炕上，或纳鞋底儿或补破衣，有好事捱不得闲的，夹上半片鞋底一路儿溜到隔壁去，三五妇人捣些闲话儿，便是滋润而又和畅的一天。

如玉打着油纸伞替沈归老娘送过饭，折回来便上了炕。不一会儿圆姐儿一头的雨珠子冲了进来，拍打着头发上了炕，如玉自然分她一点被子，叫她好暖着。

再一会儿二妮儿也夹着一块大被面冲了进来，这是她的嫁妆，绣得许久还未绣完，也是叨功扯闲绣个不停。

如玉开着窗扇，靠窗顶着张小炕桌儿，窗台上摆着一只胎浅口瓮，瓮中的蒜苗子七八寸高，脆生生的抽着绿条儿。再旁边一只白瓷小酒瓶儿，里头插着一尺多高一株带露的梅花。炕桌上一张打好底的云母笺，如玉此时正在专心构线条，见二妮儿凑过来看，笑着对她说道：“等嫂子多画几张，找框子替你裱出来，到时候你就做陪嫁，带到刘家上湾那家里去，挂到卧房墙头。”

二妮儿紧撮撮的小脸儿上露着羞气，咬唇道：“好！”

圆姐儿与二妮儿几个常见如玉做画，也常爱问她讨要几张回去挂着。在她们看来，如玉的画儿比之别家从镇上或者县城求来的那些大幅水墨还要漂亮，尤其是她的花鸟，颜色艳丽而又传神，轻动灵跃，干了一天活儿回到家，于睡前看上一眼，一整夜心情都是好的。

两个小姑带一个嫂子，窗外还是如油而绵密的细雨，此时有一句没一句的闲聊着。忽而屋外吡嗒吡嗒的水声，接着便是陈金柱着只棍子进了院子，他半眯着眼走到西屋窗外，站在窗下说：“如玉，昨儿夜里各庄子上的男了们通了通气儿，都说今日要冒雨往柏香镇去，找族长大老爷讨个说法，看能不能废了妇人们不私得自出庄儿的那条族法，另还有每年的份例和做工的天数，他们不好来闹你，叫我来问你要原来那本旧的族法与前任族长的批签，我们去时好有个说法。”

如玉那东西一半真一半假，是用来唬陈贡的，真闹到镇上或者县里头，很容易被拆穿，她自然不可能给陈金。她仍还低头细细构着花瓣儿，微簇着眉头道：“他们要闹让他们闹去，二伯你回自家炕上暖着去，别跟着他们一起凑热闹。”

陈金啊了一声，愣了半天道：“好容易大家都起了兴头，这时候聚在麦场上，说不准咱们就能把陈贡那族长给撸了，如今就等你的东西，你怎么突然就不给了？”

如玉停了笔抬头道：“二伯，那陈贡昨夜必定就已经到县里了，你们这些人就算到了镇上，也不过扑一场空。你又腿脚不便，大雨天的不在家里好好捂着，凑那热闹做什么？”