叶喆一边努力回想，一边暗自盘算着回头见了杜建时一定得说道两句。他搁下报纸正觉得无聊，领班恰逢其时地在吧台招呼了他一声：“老板，电话。”

叶喆晃到吧台，那领班捂住听筒提醒道：“是虞少爷。”

叶喆一听是虞绍珩找他，便来了兴致，“喂？有事儿你过来找我啊，打电话这么麻烦……”

只听那边虞绍珩说道：“你之前说要是我去看许先生就叫上你，这会儿你有没有空？”

叶喆空是空得很，可听了他的话却推脱起来：“嗨，我这书念得……可没脸去见先生。”他同虞绍珩说去许家，原是一时兴起随口附和，没想到绍珩这般认真；但转念一想，到了这个钟点儿左右无事，跟他去趟东郊总比一个人百无聊赖的好。那边虞绍珩又劝了两句，叶喆便应道：

“好，我给许先生带支酒。”

挂上电话不过二十分钟，虞绍珩便进了凯丽，叶喆一望，从沙发上跳了起来，“你这是看老师还是公干？” 原来绍珩过来穿了一身挺括的军服，叶喆上前摸了摸他的肩章，“蔡叔叔就给你个上尉，你回家见了侍卫长敬礼吗？”

绍珩笑道：“军情部当然不能跟参本部比。”

叶喆猜度他是从办公室过来忘了换衣裳，便道：“我楼上有衣服，你要不要换一件？”

虞绍珩却摇了摇头，“你要是不麻烦，也换了常服跟我走吧。许先生搬到东郊避世，人生地不熟，也没有什么亲眷照应。我们这么走一趟，街坊四邻见了，就不会去扰他清净。”

他如此一说，叶喆便会了意，点头道：“你想得周到，我这就去。”

待他出来，戎装上身，人也换了正容，下楼整了整军帽，肩上扛的已然是少校衔，又从吧台取了酒，板着面孔对虞绍珩道：“绍珩，开车。”

两个人出了凯丽，虞绍珩去替他拉车门，叶喆眉开眼笑地推了他一把，两人嬉笑着开车出城。

叶喆一路有说有笑，虞绍珩却有些心不在焉，他也知道叶喆之前说要和他同去许家是随口说笑，但不知怎的，他总觉得自己一个人去许家似乎是有什么地方不妥，这才拉了叶喆一起。可这会儿想想，自己这么做愈发像是心思有异了。

他正一味自省，忽听叶喆问道：“哎，你这几天在蔡叔叔那儿待的怎么样？”

“还行。”

叶喆撇了撇嘴角：“就还行啊？”

绍珩道：“我这几天不过熟悉人事，翻翻旧档案，又没什么正事。”

叶喆琢磨着，倏然眸光一亮，“哎，那你能翻着我爸的档案吗？”

虞绍珩笑道：“你想什么呢？我翻的是六局的档案，要是有叶叔叔的还了得？”说着，又指了指自己的肩章，“就算有，我这个职级也看不到。”

军情部的第六局专事反间，虞绍珩如此一说，叶喆立刻吐了下舌头，转了话题：

“上回那个徐樱丽，你不怎么看得上啊？”

虞绍珩没有直接答他，反而笑问：“我看你倒是如鱼得水。他们说你常去丽都，是专给谁捧场吗？叶叔叔知道了，轻饶不了你。”

“嗨！不是他们说的那么回事儿。”叶喆在自己腿上轻轻一拍，“那种地方就是盘丝洞，你要是不应酬一个人，就得应酬一堆人，与其回回叫别人撺掇着千奇百怪的妖精往你身边儿凑，还不如拣一个顺眼的，替你挡两杯酒也好。”

“哦？”虞绍珩不咸不淡地应了一声，“是有多顺眼啊？”

叶喆笑道：“这里头另有个门道，那小姑娘什么都寻常，只是有一样好处——她有个男朋友在燕平念书，有时候还要靠她接济。”

绍珩的目光着意在他面上流连了片刻，“这好处真别致。”

叶喆半眯着眼睛靠在椅背上，“她心里有人，应酬我纯是生意，没什么别的想头，也不会……你懂的。我这人懒，就怕纠缠。”

绍珩笑道：“我不懂。”

叶喆掀开眼皮瞄了他一眼，“你回家装一装就够了啊。” 停了停，忽地侧转了身子盯着虞绍珩道：

“哎，都说扶桑女子最是温柔体贴，你独在异乡为异客，就没交几个女朋友解解闷儿？”

绍珩微偏了下颌，道：“这话不尽然。扶桑女子也有刚烈冷硬的，不过，柔顺婉转的多些。”

叶喆嘿嘿一笑，“看来你是见多识广了，怎么没带个女朋友回来？”

绍珩摇头道：“扶桑人喝茶、作画、为人处事都求极致，不转还；女孩子也一样，柔顺到极处，决绝也到极处，不调和，欠韵致。她追求你也好，你追求她也好，最有意思的是在不说破的时候，说破了就没有意思了。嗯……就好比她们穿和服，最好看的不在她妆饰好之后严丝合缝一丝不苟；也不在——”

他轻轻一笑：“——玉体横陈，只在她一点一点的穿和脱之间。”

叶喆听着，咂摸了片刻，道：“……那要是人家都脱了，你又觉得没意思了，怎么办？你这不太厚道吧？”

虞绍珩蹙眉看了他一眼，失笑道：“你懂什么是打比方吗？”

叶喆半信半疑地觑着他，“那你说到底怎么办？办还是不办？”

两个人有一搭没一搭地闲扯到东郊，遥遥望见许家的院子，都收敛了神色，整装下车。他二人军服笔挺，又都是颀身玉立的俊秀少年，一路行至许家，果然惹人眼目。许宅院门半开，石榴树下搁着一张泛青的竹编摇椅，椅上一人穿着墨蓝长衫，手里一册书卷遮了面孔。

虞绍珩拾阶而上，叩着门叫了一声：“老师。”

“绍珩。”那人闻声放下手里的书，含笑起身，辨了辨来人，道：“叶喆也来了，快认不出了。”他目清眉淡，两鬓微霜，唇角两弧笑纹于清高端正中添了一份热忱之意，和虞绍珩记忆中风度潇肃的许兰荪别无二致。虞绍珩和叶喆连忙同他问好，许兰荪一边寒暄，一边把他二人让进客厅。

许家的客厅是个明间，地方不大，陈设更寡，只临窗的条案上置着一个豆青色银盖镂花的小香炉，边上的陶土花盆里一棵四尺多高的文竹茂盛葱翠；迎面一幅雪钓图悬在中堂，看落款是许兰荪自己的手笔。

虞绍珩端详着赞道：“原来老师的画也有如此功力，我竟一直都不知道。”

许兰荪笑道：“笔墨游戏罢了，不值一提。”说罢，朝厢房里扬声唤道：“黛华，客人来了。”

虞绍珩的目光从画上移开，回眸间，只见一个女子托着茶盘走了出来，赭色条纹的长旗袍腰身略宽，样式也像是数年前的，两人打了个照面，那女子微笑颔首，正是他前次来时遇见的许夫人。只是上一回，她一头半长的秀发随意束在肩上，今日却用一根玳瑁纹簪子盘了发髻。一时之间，虞绍珩觉得难以开口招呼，便也点头一笑算作回礼。

“我这里没有什么好东西，只这茶是南边新下的水仙，你们尝尝看。”许兰荪说着话，那女子已盈盈行到堂中，将一盏盖碗送到虞绍珩手边，绍珩连忙起身谢让：“多谢师母。”他说着，忽觉一缕幽清香气袭到鼻端，他以为是茶香，可将那茶接在手里暗嗅了一下，却又不是。

叶喆听见虞绍珩如是招呼那女孩子，不由怔了怔，这小女孩子虽是大人打扮，可看起来似乎也就是他妹妹的年纪，直到这位许夫人走到他面前放下茶盏，他才反应过来，“……师母好！”一边说得磕巴，一边慌不迭地站起身，那女孩子下意识地向后退了退，脸已红了。

许兰荪也不以为意，意料之中地蔼然一笑，等那女孩子过来奉茶给他，便道：“他们小时候跟着我念过几天书，如今还肯叫我一声老师。绍珩你上回见过，刚才和你问好的是叶喆，他们两个是从小一起长大的。”言罢，略带自嘲地一笑，对两个学生道：“我的事情想必你们也听说了。”

叶喆有些想笑，又忍不住想要去打量那女孩子，纠结中瞥了瞥虞绍珩，见他神色自若，一脸的平正泰然，不由佩服他比自己能装。只听许兰荪又接着道：“这是我夫人苏眉，小字黛华。”