“那你有没有想过，如果你真是为她好，当初也许有法子保许兰荪一命呢？”蔡廷初直视着他道：“你来求我，求你父亲，或许你老师可以不用死。虞家肯保的人，难道一定保不住吗？”

虞绍珩神色一凛，“他犯的是国法。”

蔡廷初居高临下审视着他道：“一个素不相识的扶桑女人你都保了，对你老师就没有一点恻隐之心？”

虞绍珩站起身来，面如止水：“蔡叔叔，您疑心我是为了苏眉才一定要我老师死吗？”

蔡廷初淡然一笑：“我不疑心你，而且就算真是如此，我也不觉得有什么；不过，别人也会这么想。’问心无愧’四个字，很多时候是经不起问的。” 他在绍珩肩上轻拍了拍，温言笑道：“曼君父亲的事，你听说过吗？”

蔡夫人娘家姓祝，闺名“曼君”，祝家是华亭有名的大商家，蔡夫人的父亲祝培安买办出身，长袖善舞，家财巨万，膝下只一个独女。虞绍珩听他忽然提起自己的家事，坦然点了点头：“别人提起，都艳羡钧座’人财两得’。”

蔡廷初笑道：“你知道我怎么认识她的吗？”

虞绍珩掩唇一笑，委婉道：“听说是蔡叔叔到她家里公干。”

“祝培安之所以短短十年间就富甲一方，因为他什么生意都敢做，什么人都敢交。”蔡廷初不无嘲讽地道：“卖军火卖西药卖鸦片，英国人俄国人扶桑人，还有戴……”他语意一顿，对绍珩笑道：“你外公。后来国内战事初定，军情部不仅要锄奸，还要他的钱。案子是我去办的，事情没完，他人突然中风死了，别人都以为他是吓的，连我夫人也这么想——其实，是我让他死的。”

虞绍珩听到这里，不好再笑，然而蔡廷初却十分得不以为然：“这件事我可以跟你说，也可以跟这楼里任何一个人说，可唯独不能告诉曼君。” 他自嘲地一笑：“这种事，你可以不在乎，但一定不会觉得很开心；就算过上十几二十年，也还是一样。”

虞绍珩默默听着，许久才开口：“蔡叔叔，那您如果和别人在一起，会比现在开心吗？”

蔡廷初闭目一笑：“不知道，没试过。一个人，只有一辈子。”

36、（四）

淳溪别墅年后要重新修整，虞绍珩过来的时候，两个设计师并几个助手正屏息凝神听着虞老夫人吩咐。

老夫人一见孙儿进来，笑吟吟地招呼道：“来帮奶奶看看，园子里怎么改。”

绍珩乖乖坐到祖母身边听了一阵，极有耐心地出谋划策，待那班人一散，虞老夫人便了然含笑地拉着他道：“这么些日子都没过来看奶奶，今天是’有事献殷勤’吧？”

绍珩不好意思地笑了笑：“奶奶，在您跟前我不说假话，我确实是有件事要求您帮忙。”

老夫人闻言，舒畅地笑道：“你是个老实孩子，不像绍桢——明明是躲你父亲，还花言巧语说是想我了。”

绍珩亦笑道：“那是他小不懂事，我是知道没什么人什么事能瞒得过您。”

虞老夫人戏谑地横了孙子一眼：“你别急着给你奶奶灌迷魂汤！能让你跑来求我的事必不是什么好事，是跟你父亲有什么不对付？”

绍珩舔着嘴唇，两番欲言又止，不觉涨红了脸孔，“奶奶，我打算要结婚了。”

虞老夫人一听，面上一片天清气朗：“是嘛？这事好事啊。” 端详着孙子道：“怎么？你看中的人有什么地方让你父亲不满意？”

绍珩嘟着嘴点了点头，“父亲是不太满意，不过他也说这是我自己的事情，他不赞同，也不干预。可是——”，他一筹莫展地低头道：“母亲说什么也不同意。”

虞老夫人听着，神情一冷：“你母亲不同意，为什么？”

绍珩低声道：“嗯……因为我喜欢的这个女孩子……她之前嫁过人。”

虞老夫人听到这儿也皱了眉，审视着孙子道：“……小东西，奶奶给你介绍的不好吗？你偏要去招惹人家有夫之妇，是不是你挑唆的人家离了婚，没法子收场了？”

“没有没有！”绍珩连忙斩钉截铁地辩解：“我怎么会那么荒唐？她丈夫前年生病故世了，我们去年才交往的。”

虞老夫人听他这么说，却也未见得安慰多少，慢慢道：“你也是个别扭孩子，你要结婚，什么样的女孩子咱们求不到，何必要娶个丧夫再醮的女人？别说你母亲，奶奶也觉得不好。”

绍珩一听，正色道：“奶奶，我真的喜欢她。您一定得帮我，您要是不管，可就没人帮我了。您知道的，我们家的事情，父亲都听母亲的，您要是再不帮忙我，我……” 他双眉紧锁，抿着唇为难到了极处。

虞老夫人看着孙儿，沉沉叹了口气：“那女孩子今年多大了？家里是做什么？”

“她上个月刚过了19岁生日，她父亲是书局的总编。”

老夫人奇道：“才19就……，怎么嫁得这么早？她家里也同意？”

绍珩无奈陪笑道：“小孩子不懂事嘛。”

虞老夫人忖度了一阵，又道：“你母亲就是为了她嫁过人不乐意吗？” 不等绍珩答话，随口便念叨了一句：“她这时候倒好意思挑拣别人的不是。”

绍珩心虚地咬了下唇，挨近祖母道：“奶奶，还有件事我说了您别生气。她外公是原先陵江大学的匡校长，欧阳阿姨是她舅母。”

虞老夫人厘着个中头绪，惑然道：“这是书香门第啊。”

绍珩壮着胆子道：“奶奶，她先前嫁的是许先生。”

虞老夫人一怔，旋即变了脸色，沉声训诫道：“胡闹。我说怎么连你母亲都不乐意，奶奶也不乐意。她家里姓苏是不是？还上了报纸的。”

“奶奶……”绍珩满脸苦相，拉着祖母的手央道：

“我也知道这件事我做得不妥当，可我真的是喜欢她。叶喆他们给我出主意，让我带了她私奔的，可我想着那多让家里长辈伤心啊。

奶奶，我求您了，您就看在我从来不惹您生气的份上，就帮我一回吧。

我们家里，父亲疼月月，母亲疼小弟，就只有您疼我和绍桢……”

他说到伤心处，眼里隐隐点了泪光：“要是连您都不帮我，等母亲跟人打了招呼，我就真的一点办法都没有了——我们部里的审查我都过不了。”

老夫人冷然“哼”了一声，怜爱地抚着孙儿道：“不是奶奶不疼你。绍珩，你是虞家的长孙，这种事……摆明了给那些闲人嚼舌头不是？”

绍珩绷着脸道：“我们虞家用得着看别人的脸色吗？”说罢，又娇赖地对祖母道：“奶奶，您又不止我一个孙子，还有绍桢和小弟呢，总能有个叫你们都称心如意的，您就让父亲母亲他们别为难我了。”

虞老夫人不以为然地瞥了他一眼，蹙眉思量了片刻，仍是摇头：“不成，这事我不能帮你，你父亲母亲那里，你自己去想法子。你一个做哥哥的，拿弟弟出来做挡箭牌……”

“那……”绍珩苦道：“要是母亲跟我翻了脸，您要跟她一边，还是跟我一边啊？”

虞老夫人捏了捏他的脸：“你在这儿装可怜也没用，奶奶谁都不帮。”

绍珩郁郁沉默了一阵，垂着眼道：“那要是父亲把我扫地出门了，我带着媳妇儿来投奔您，您收留我吗？”

老夫人闲闲道：“我想收留你也收留不了，过了年淳熙要修整，我到檀园住一阵子去。”