所有考生都是在保和殿应试，且只考策问。

黎明时，众考生已经到了，燕清河来的时间并不算太早，被淹没在了人群中，偏偏负责的人在上面点名，就显得前面几名的人非常突出。

历经点名之后，大伙就按照名次排队，从第一名一直排到最后一名，倒也显得清楚明白。

“你看那第三名，最初本是第四名，他的运气还真是好。”有人就悄悄地说道。就算是男人，其实也是八卦的，讨论起一个话题来，便喋喋不休。

那些个人看到第三个人，觉得他相貌平平，完全就可以淹没在了其中，就酸溜溜道：“就算如此，人家也是有实力的，本来就是第四名啊。”这要是排在太后面了，那也没有资格往前面排。

“要我说还是当今会元长得好，之前就听说他年纪小，却没有想到比我还年轻得多。”第二名的年纪就已经过了而立之年，看出来已然考了数次，而会据说就是头一次考过来的，两相对比，便令人唏嘘起来。

这些考生早就知道打听过前几名的人了，对于他们姓甚名甚都很了解，不过却没有见过真人，此刻有机会了，就打量着科举名次在前面的人，顿时生出了羡慕之意。嫉妒倒是没有的，毕竟他们能到了这一步，也是有实力的，对自己也充满了信心。

走进保和殿的时候，大家也不由地噤了声，他们还是头一次来这种地方，两侧都有面无表情的官差。

保和殿里面百官已道，皇上也坐在了正前面，气氛陡然严肃起来。

众考生的表情也变得严肃起来，礼部之前就和他们说过规矩，这时候切莫东张西望，也不能嬉皮笑脸，因为之前已经点过了名，现下便只需要按照名次依次找到位置便可。

保和殿里非常安静，一直都没有人出声，等到旁边的香已经烧完了，才有人上来分发试卷，但考生们却不能动笔，而是需要先向皇帝行礼。

“参见皇上……”众考生行完了礼后，便听上面传来了一个平和的声音：“起来吧。”

策文不限长短，一般在两千字左右，很是在乎书写，并且要在一天内全部搞定。

在这种环境下考试，其实需要极强的心理素质，毕竟有这么多人看着。燕清河的位置就在第一排，非常显然，但也不止他一个人，二三名也均在他的旁边。

他们不能随意观看百官，更不能抬头去看皇帝，但百官却是可以随意打量这些人的，特别是名次位于前面的人，自然就受到了眼神的照料，都在评估着这届考生的质量。

试题很长，约莫有七八百字，燕清河倒是没有在意周围的情况，仔细看完之后，思索了一会儿，便开始作答。

等他放下笔后，发现还有一些时间，便默默地等试卷上的墨迹干掉。

保和殿外面有人敲了三声钟，每一声都敲到了他们的心头，众考生心下一惊，就听到有人道：“考试结束。”

这其中还有人没有写完的，不过也是极少数，他们本来还想写上一笔，突然想起这里是保和殿，皇帝还在上面看着呢，遂立刻停笔，根本就不敢动。没有答完题是小事，反正他已经把精髓都写完了，要是惹了皇帝生气，落了个不好的印象，那才是得不偿失。

专门有官员上来收试题，众考生考完之后，也不需要离开，直接站在原地即可，因为考官会立刻批改试题，然后当场便确认他们的排名。

他们今天起得就早，也没有来得起吃饭，一大早就消耗了不少体力和脑力，终于考完之后，便也松了一口气。若是能够拿到一个好名次，那也值得了。

改卷的时间很长，因为是殿试，考官也不能随意糊弄，每张试卷都改得非常严谨，几个考官一起批阅，若是遇到了不同意见的，还需要一起进行讨论，如此，便更加费时间了。

也不知道等了多久，才听到了有人禀告了皇帝：“皇上，殿试结果已经批阅完毕。”

考生们听到了，心下愈加紧张，却还是不敢有什么行动。他们知道这就是最后结果已经出来了，皇帝会举行传胪大典，宣布殿试结果。

历来殿试之后，便分为三甲，一甲三人，称状元、榜眼和探花。二甲若干名，赐进士出身。三甲若干名，赐同进士出身。其中二、三甲的第一名都称为传胪。

珠帘后面，皇帝接过名单仔细看了看，安安静静的，脸上也没有什么表情。

他招了招手，便有人毕恭毕敬地走上去了，皇上耳语了几句，就有人拿了试卷上去。

众考生就听到了上面传来了翻阅试卷的声音，这声音也不大，却全都敲击在了他们的心头，他们也不敢抬头直视皇帝的脸，只知道皇帝再复查他们的试卷。

历来只要考官批阅了他们的试卷之后，这名次便已经差不多定下来了，但是也有例外。

约莫十年前，皇帝亲自审了试卷，并且提出来质疑，将二甲的一人提到了一甲之列，并且亲自授予了官职。且发现其中两人才疏学浅，对问失次而被黜落。

这些事情，考生们之前都是知道的，正因为如此，适才有些慌乱。

当今皇帝不算雄才大略，却也无功无过，其实也不能怪他，在大周帝的衬托之下，想必无论是什么样的帝王，都显得逊色了。但这些年大周国一直都被治理得不错，且皇帝没有丝毫怨恨大周帝，还在尽量延用他的策略，可见容人之心不错。

“谁是林成远？”皇帝淡淡道。

林成远内心一跳，复又一喜，连忙上前行了礼，“参加皇帝。”

“抬起头来。”皇上沉声道。

林成远深吸一口气，这才缓缓抬头，他本来不敢看皇上的圣颜，但这是皇帝自己要求的，他当然要照办。隔着层层叠叠的珠帘，皇帝身穿龙袍，金光闪闪，就连背后的龙椅都充满了威严，让他的眼神一闪。他一向对自己有信心，当日他就以为自己定然能考中解元，结果第一名被燕清河所夺，此次会试，他又竭尽全力，却只高中了第五名，若是旁人，定然欣喜若狂。

他却极为不满意，如今殿试，他费了不少心思，辞藻极为华丽，且又结合了皇帝的心理，他相信自己肯定能入了皇帝的眼。

“你倒是个聪明人。”皇帝意味深长地说道，“你的试卷得到了最多的佳卷。”

林成远听到后，心里面就是一阵狂喜，哪怕他在极力地压抑着，脸上也忍不住露出来了些许神色。皇帝这句话意味着什么？难不成他就是此次的状元了。

不仅是他这般想，就连底下的百官和考生们也是这么想的，他们虽然揣测不了君心。但也忍不住把视线落在了林成远的身上，这人的年纪也不大，约莫不到三十岁，今日他专门打扮了一番，眉目之间倒是有着几番倜傥，颜色甚为明艳。若是能够得到皇帝的青睐，那他们也得想着要不要把人给拉拢过来。

其实可别小瞧了容貌，众人对一个人的第一印象其实都停留在容貌上面，这么多年来，皇帝亲自点的探花郎，虽不能都速回是容貌迤逦这人，但也没有歪冬裂枣，贼眉鼠眼之人。

“苏长安，看来也不错啊。”皇帝喃喃道，那名叫苏长安的男子，已经过了四十有余，咋一听道皇帝念了他的名字，还以为皇帝会召见他，脚动了动，又很快缩了回去。他是会试的第二名，行文如流水，自然带着自己的阅历和见解，也实在是佳作，所以也获得了很多佳作标注。

他参加了很多次科举考试了，还是头一次经历殿试，但却看过往年的书，知道具体的流程。读卷官一共有八人，这八人传阅了试卷之后，会把最优秀的十份试卷递给皇帝，并且每人会在上面标注佳卷，所得佳卷最多的看来就是林成远，其次就是苏长安。

这怎么能不让他们感到激动呢？

若是没有什么意外，那么他们两个肯定就在一甲之中了。

皇帝看完了前面的试卷之后，自己留下来几份，也不说话，便又招了招手，立刻又有考官盛上了其他的试卷。

果然很尽责啊，哪怕是殿试，皇帝其实也不用主动监考的，毕竟要陪同这么多考生坐这么久，以往也有皇帝要大臣帮忙监考即可，像他如此亲力亲为的皇帝并不多，但他亲自来看，也能更加了解这些人的真正水平。

众考生的心又扑通扑通地跳动起来，他们知道这皇帝最是喜爱发现人才，有的试题考官们也许看不上，但只要入了皇帝的眼，也许他们就可以一举翻身，这种事情，又不是没有发生过。

正当他们这般想的时候，皇帝已经放下了试卷，脸上看不出喜怒：“朕很欣慰此次科举，在场的各位都才学斐然，并没有材质简陋之人。”

此言一出，众人就松了一口气，这是皇帝对他们的肯定，也就是说皇帝还是很满意的，虽说殿试不会淘汰，全部考生都会录取，但要是皇帝心情不好，从中选出不满意的一两人，他们也是没有办法的。

“一甲为苏长安，林成远，燕清河，朕观这些试卷，也就这三位最为出彩。”

这是从十份试卷里面，把一甲给定下来了，考生们忍不住看了那三人一眼，眼中刚充满了艳羡，就听皇帝拿着一张试卷，仔细看了看，似乎在琢磨着什么，“燕清河，你是会试的第一，朕之前看过你的会试试卷，和此次有所出入。”

燕清河抿了一下唇，上前行了礼，一直低着头。

这话虽然听不出喜怒，大家却听出了不同。当初因为李询出的这件事情，皇帝便对会试很是在意，若是查看了会元的试卷，那也很是正常。当然，这也是一个机会啊，要是得了皇帝的青眼，从此不就一飞冲天了吗？

“你抬起头来。”皇帝道，燕清河这才看到了皇帝，他匆匆一瞥也就移开了，毕竟一直都有规定，不能盯着皇帝看，不过燕清河却已经看到了皇帝的容貌。他约莫四十多岁，长着一双下吊眼，面无表情时，有一股杀伐之气，声音却还显得挺为和悦的，和容貌完全不一样。

“长得倒还俊秀，不像是能写出这般的文字的人，你在会试的答卷和林成远倒也类似，文章行云流水，功底深厚，辞藻华丽至极，的确是佳作首选，此次却摒弃了你的优势，措辞简洁，这是为何？”

闻言，林成远心中就咯噔了一下，他分不清皇帝这是赞美他，还是在影射他。