转眼到了阳春三月，草长莺飞的季节。

如今担任年轻文官体能教官的秦玥，这日专门告了假，跟姚瑶一起，带着孩子到郊外去踏青。

昨日秦玥和姚瑶跟孩子们一块儿，扎了几个漂亮的风筝。今日风和日丽，适合放风筝。

安儿的风筝是个兔子形状，平儿的风筝是个雄鹰。

姚瑶和秦玥互相给对方做。姚瑶给秦玥做的风筝是个卡通版的大灰狼，看起来萌萌的，秦玥给姚瑶做的是姚瑶讲的故事里面的小红帽，他自己精心画了之后剪出来的，也很可爱。

大灰狼要吃小红帽，没毛病。

到了郊外一处绿草茵茵的山坡旁停下来，已经有人在附近玩儿了。

坡度很缓，旁边是条清凌凌的小河。

微风送暖，阳光和煦。

姚瑶选了一处干净的地方，把专门带过来的野餐布拿出来铺开，用石头压住四角，把宋氏给他们精心制作的各种蜜饯果脯，坚果点心拿出来。

这盛零食的盘子也是定制的，中间是个圆的，做花心，一圈盘子正好拼成了一朵花的形状，看起来很漂亮。

除了零食点心之外，还有给秦玥和姚瑶准备小酌的一壶酒，给孩子们带的温水。

姚瑶把东西摆好，席地而坐，抬头就见秦玥的风筝已经飞起来了。

附近其他前来游玩的人都在看着安王府的一家四口，可真是羡煞旁人。

有个两三岁的小男孩跌跌撞撞地跑到了姚瑶身旁，盯着姚瑶面前的零食点心看。看身上穿的衣服，应该是富贵人家的孩子。

姚瑶笑着问：“你想吃什么？”

那孩子伸手指了一下看起来最好吃的蛋黄酥，眼巴巴地看着。

姚瑶笑着捏起一块，递给他。

男孩接过去，冲着姚瑶笑了笑，张嘴咬了一口。

一个嬷嬷冲过来，伸手就把男孩才吃了一口的蛋黄酥打到了地上去：“小主子呦！可不能乱跑啊！更不能吃来历不明的东西！”

那男孩被吓了一跳，哇哇哭了起来。

那嬷嬷一边哄着，一边转头，见到姚瑶神色淡淡地看着她，脸色一僵，显然刚刚她说那样的话，是因为根本没看孩子吃的东西是谁给的。

嬷嬷抬手抽了自己一巴掌，垂着头说：“老奴有眼不识泰山，胡言乱语，请安王妃娘娘莫怪罪！”

孩子还在哭，姚瑶微叹，又拿了一块蛋黄酥，放在他手中。

孩子一边哭，一边吃，吃了两口就不哭了，抽抽噎噎地接着吃。

“谢谢安王妃娘娘。”那嬷嬷话落，抱着孩子快步走了。

姚瑶看到那边是大皇子府的马车，刚刚那孩子，应该就是如今的大皇子妃小纪氏给莫景瑜生的嫡子，姚瑶还是头一回见。

这只是个小插曲。姚瑶收回视线，就见秦玥的风筝已经飞得很高了，他玩得很开心，也不管后面两个娃的风筝还没飞起来，线就缠到了一起。

姚瑶笑着走上前去，帮两个孩子把拧巴着的风筝线解开，又教他们放风筝的动作和要领。

很快，安儿的“小兔子”稳稳地飞了起来。她一边放着线，一边往前跑，笑得很开心。

平儿的“小鹰”一开始还不如“小兔子”飞得高，两兄妹一边跑一边放，比试起来。

“丫丫，快来啊！”秦玥叫姚瑶。

姚瑶把她的“小红帽”也放飞了，很快超越了两个孩子的小风筝，飞得越来越高，追着秦玥的“大灰狼”去了。

结果一阵风吹来，“大灰狼”飞得歪了，跟“小红帽”的线缠在了一起，然后，两个风筝一块儿落了下来，掉进了不远处的小河里。

“呀！爹和娘的风筝掉水里了！”安儿说。

“可能它们不想在天上飞，想在水里游吧。”平儿很淡定地说。

秦玥把风筝从小河里捡回来，都湿透了，线也断了。

秦玥有点惋惜，姚瑶笑着说：“恭喜你，成功把我给吃了。”

秦玥忍俊不禁，还有玩心，就找两个孩子去。

一会儿背着安儿，一会儿让平儿骑在他脖子上，跟孩子们玩得不亦乐乎。

这样的秦玥，见过的人是少数。很多外人对他的印象还停留在冷面战神时期。如今见秦玥开朗阳光，跟孩子们打成一片，很多人都觉得十分惊奇。

“小白兔”和“小鹰”都飞上了天，看起来倒像是小鹰在追赶兔子一般，很可爱。

孩子们玩儿累了，才把风筝收回来，跑过来喝水吃东西。

一家四口围着野餐布，平儿和安儿在交流放风筝的心得。

姚瑶再去看，大皇子府的马车已经不见了。

回去的路上，姚瑶提起莫景瑜和莫景熙，问秦玥，那对兄弟最近怎么样了。

秦玥微微摇头：“很少见到。他们过年后到现在，一直都深居简出，很低调。”

姚瑶若有所思：“但我不认为他们认命了。莫景熙低调是心机，或许在等莫景瑜犯错，在查皇上中意的皇子到底是谁。但莫景瑜这么低调，倒是不像他。”

“背后有人指点，所以莫景瑜做了跟莫景熙一样的事情，没多奇怪，若是莫景瑜没人管着，一直任性妄为的话，走不到今日。”秦玥说。只莫景瑜的外祖家平阳侯府，就不容小觑，这么多年，一直都是平阳侯府纪家在后面支持莫景瑜。

“看来，他们都在等皇上中意的储君冒头，再动手。客观来说，是明智的选择。以皇上的性格，若是莫景瑜和莫景熙按捺不住，现在造反搞事情，他们最终定会步了二皇子的后尘，反倒是让皇上中意的那个人得了利益。不如等着，待情况明朗之后，若要放手一搏，才是合适的时机。”姚瑶说。

“我也不清楚皇上心里在想什么。”秦玥摇头，“但想来，太子人选，不会再拖太久了。”

秦玥猜测过，莫云齐心里有了人选，没有公布，或许是因为那个人是他不为人知的私生子。但这单纯属于猜测，无凭无据，未必是真。

回到家里，姚大江说马明在京城的铺子明日开张，到时候他和宋氏都要过去捧场，问姚瑶去不去。

姚瑶点头：“去瞧瞧，阿玥明日还要进宫，反正我在家也没事。”

马明一家过了初五之后，就搬去了宋家原本的那个小宅子住，能住开。

宋老头和周氏二老提出，要让马月娇和马正留在宋家，他们可以帮忙照顾。

马明思忖过后，便没有反对。

两个孩子的爹娘都没了，马明虽然疼爱他们，但他有正事要做，不可能日日陪着他们。宋月芝现在也只是能照顾自己，马耀庆去读书，已经嫁人的马丽红要照顾宋月芝，还要照顾马丽玲，若是再加上那俩小的，马丽红真是顾不过来。而且她跟刘达新婚感情好，这孩子说有就有了。

让二老来照顾马月娇和马正，对两个孩子来说，当然是更好的选择。宋家的环境和条件，都比马家好很多。二老年纪大了喜欢孩子，只嫌孩子少，这对他们来说，是个安慰。宋强和刘氏是两个孩子的姥姥姥爷，也是很疼爱孩子的。

马明倒也没什么不舍得，因为离得很近，想天天见到都不是问题，不必那样矫情。他一开始有些犹豫，主要是在于孩子姓马，他认为是他的责任，这会给宋家添麻烦。不过二老坚持，马明便点头了。至少马明现在没有能力给孩子们像宋家那样的生活，坚持要孩子留在马家，容易出现照顾不周到的情况，并不好。

马正的奶娘原是从清水镇请的，人家家里也有孩子，说好的过了年就回去，如今马家人不回去了，马明多给那奶娘了些银钱，雇了一辆马车，送她回家去。

宋家这边又给马正请了个稳妥的奶娘，还有个丫鬟照顾。

马明做事不急不燥，花了两个多月时间，找店铺，备货，准备开业的事情。

值得一提的是，马明要卖的是北疆土产，皮毛玉石和工艺品那些，他是打算自己去拉货的，这样可以降低成本，但姚瑶得知后，说时间成本太高了。京城这方面的生意还存在很大缺口，不是没人想做这个生意，主要阻碍就是运输和时间。

姚瑶跟林颂贤说了一声，林颂贤说这是小事，林家一直有从京城专门去北疆拉货的商队，主要是去采购北疆特色的食材。因为京城的醉仙楼做高档生意，经常会供应一些稀罕的菜肴，譬如只北疆特有的野味和松茸菌菇。价格当然很贵，因为运输成本高，但总是供不应求的，因为京城从不缺有钱人，有钱人就喜欢吃个特别的口味。

马明要的东西，可以委托林家的商队顺便运回来，本钱马明出，运费也要出，但因为这是顺路捎回来的，运费并不高，到时候都给负责运货的人分了，他们当然乐意。

而这样一来，虽然总体来说，比马明自己去跑，成本会多至少一倍，但一来林家的商队本身有门路，采购的货品会比马明自己买到的好，且更便宜，二来这可以大大节省马明的时间成本，不然他跑一趟，俩仨月过去了，一年也跑不了几趟，但林家的商队不是一队人马，一年来回很多次，这可以保证马明的店铺有源源不断的新货供应。即便加上了运费，但马明还是赚的，而且在京城开的铺子，只要东西好，能赚不少。

马明很感激姚瑶牵线，也很感激林颂贤相助，双方已经商谈好了合作，第一批去拉货的商队，上个月底就回来了，运回了许多质量上乘的皮毛和玉石，还有些漂亮的工艺品，马明又带着马丽红和刘达，把那些货品都一一清洗晾晒，有些还做了精致的包装。

翌日，马明的店铺，京城里的“南北楼”开业了。

宋思明有公务在身，没有特意过来捧场，马明也说了不让他来。但宋强和刘氏一早就过来店里帮忙了，孟静婉还专门准备了贺礼送过来，是一株发财树，就摆在店铺入口处。

附近的店家都知道这新铺子是安王妃的亲姨父开的，有些好奇。

鞭炮放了，店铺正式开张，来了不少客人，其中许多是凑热闹的。

不过铺子里的东西是真的很不错。两层的铺子，一层是平价商品，二层是高档商品，还专门设置了休息的地方，准备了茶水点心。

姚瑶和姚大江宋氏一起过来，也送了礼物，是姚大江写的一副字“财源广进”，装裱成了一块匾。倒不是姚大江卖弄，这是马明早跟姚大江说好的，问姚大江求的墨宝，说了千万不要破费，送他一幅字就好，他要挂在店里的，他说喜欢姚大江的字，看着就稳当舒服。

客人不断，姚瑶挽着宋氏上二楼去，觉得这铺子里的某些东西还真挺不错的，生意应该不会差。

“我挺佩服小姨父的，虽然现在是小生意，但认真对待，踏踏实实，做到力所能及的最好，便一定能成功。”姚瑶笑着说。