“咳……咳咳咳！”

尽管叶钧耀也知道，女儿一片苦心是为了磨砺小胖墩儿子，可让他真的如同死人一般躺在床上一动不动，这滋味实在是太难受了。所以，他紧闭双眼竖起耳朵，却依旧知道叶小胖坐在床头，依旧知道这个胖儿子在那悔恨交加地自责平日不用功。想到自己这场病竟然还能变出价值来，他甚至只觉得连脚趾头那疼痛难忍的感觉都轻了很多。

奈何躺得久了，还不能动弹，他浑身肌肉酸痛，最后不能不以连声咳嗽装作醒了过来。顷刻之间，就只见叶小胖手忙脚乱过来服侍，金宝和秋枫也围着自己团团转，可是，眼下看着在旁边看热闹的小北，叶大县尊第一次觉得，被人当成重病号对待实在不是一件好事。

只要他动作稍微大一点，又或者想要坐起来，叶小胖就紧赶着上前拦阻劝说，眼睛还湿润润的，他不得不听从又躺倒下去。而送来的饮食全都是清粥里头飘着几根菜叶子，对生性爱吃的他来说简直是莫大的折磨。最让他无语的是，先是咳嗽，紧跟着鼻子痒痒突如其来打了十几个喷嚏。

这下子，叶小胖慌了神，立刻死活把大夫拖了过来，紧跟着的医嘱险些没让他哀嚎。因为大夫说，竟然让他禁食两顿！

“爹，既然生病就要听大夫的，可不能像小孩子那样使性子耍脾气，你忘记曾经怎么教育弟弟的？”叶明月跟着大夫一块进来，少不得在父亲耳边多提醒了两句，见原本似乎想要暴跳的父亲立刻蔫了，她心中暗笑，这才一本正经地给叶钧耀掖好了袷纱被，旋即低声说道，“汪小相公已经从府衙把犯事的乡民都要回来了，他代表松明山汪氏给歙县很多大户人家都送去了帖子，他说，这桩案子是一个契机，让别人的目光从夏税丝绢转移出来的契机。”

叶钧耀顿时忘记了躺着的烦恼，也顾不上一下子变得太乖巧懂事的胖墩儿子，攒眉苦思了起来。

“而且，汪小相公在那帮犯事的乡民前，又说是你说的，农为国之本，断然不能让农人流血流汗又流泪。因为是大庭广众之下撂的话，所以这会儿应该已经在各方人士那儿疯传了。”说完这话，叶明月就只见父亲一瞬间又惊又喜，紧跟着眉飞色舞飘飘然，她顿时又好气又好笑。

就连一旁的小北也忍不住暗自嘀咕。汪小相公那是给你脸上贴金，老爷你还当真了！

而秋枫瞧见叶县尊那丰富的表情，他终于忍不住生出了一丁点疑窦。真要是得了什么不得了的大病，叶县尊还有兴致去关心外头发生的事？金宝却忍不住会心一笑，仿佛看到了汪孚林当初辞令无双把人驳得满头包的情景。

这时候，外头突然传来了咚咚咚的敲门声，小北赶紧跑过去打开了门，见外头站着的是李师爷，她见其他人都抽不出空，就悄然闪出了门去。

这位行将先回乡到官府取保，然后去京城考进士的门馆先生轻咳一声，随即低声说道：“汪贤弟刚刚来过，见了我之后就走了。他说，金宝和秋枫不妨留在这里暂住。”

李师爷也不管小北能不能听懂汪孚林的言下之意，只是顿了一顿，就继续说道：“横竖剩下的日子不多了，县尊这一病，我也教不了什么，所以我打算去给方县丞打个下手，免得他回头一个行错差池，误了大事。”

尽管挂着个师爷的名头，但李师爷只是教书，这还是第一次履行通俗意义上师爷的职权，而且此刻说话时风度翩翩，淡定自若，小北对比汪孚林的可恶，只觉得读书人就应该是这样儒雅温文，忍不住握紧拳头说道：“李师爷你实在是太仗义了，回头我一定禀告老爷和小姐！你是举人，考试既然厉害，其他一定比那家伙强，这次一定要让大家看看你的厉害！”

直到李师爷辞出来，到方县丞的官廨去拜见这位如今再次署理县令的幸运县丞，都在思量小北那番气鼓鼓的话。他当然知道叶明月不是那等一心寻寻觅觅金龟婿的闺阁千金，而有其主必有其仆，比其从前他家里母亲身边那两个侍婢成天就喜欢在他面前乱晃，小北分明情窦未开，对他直来直去。刚刚那番话，分明显示出她和汪孚林有什么过节。可到底是什么过节呢？

当真正开始面对面和方县丞沟通的时候，他就没工夫再去想别的了。他赫然发现，方县丞的案头上用镇纸压着一份拜帖。以他绝佳的眼力，依稀能够看到上头落款写着汪氏尚宣。

于是，他没有按照之前对小北说的那样，立刻给方县丞出谋划策，而是假作与其探讨国子监制度人物，趁着坐监期间根本就没用心读书的方县丞汗如雨下之际，他突然抽了个空子站起身，将那拜帖拿在了手里，笑着瞄一眼就又丢下了。仅仅是这一个动作，他就看到方县丞头上的汗流得更凶了。

“汪家三老太爷的拜帖，分量不轻啊！”

方县丞本来还抱着一丝侥幸之心，可听到李师爷身为宁国府人，竟然能够熟知徽州人物，他登时一下子慌了神。偏偏就在这时候，门外还传来了一个声音：“什么汪家三老太爷？”

乍然听到这个声音，方县丞差点没跳起来。李师爷是举人，他一直觉得人也是温润如玉的君子，只要说两句好话就能解释过去了，怎么比得上这小秀才凶名卓著？等到大门推开，进来的果然是这么一个人，他蹭的起身抓了那拜帖就迎了上前，竟是直接把东西递到了汪孚林面前。

“小官人，这是今天下午汪家三老太爷送来的，向我打听你的事情，我可什么都没对他说……”

不等方县丞继续解释，汪孚林便笑了，他看也不看，随手把这一封材质上乘的拜帖还给了方县丞，若无其事地说：“方二尹，小官人这三个字是别人叫的，你何必这么客气？三老太爷也实在太见外了，一笔写不出两个汪字，要想问什么直接找我就行了，何必这样鬼鬼祟祟偷偷摸摸？”

什么一笔写不出两个汪，你们上溯几十代祖宗也许是一个，可早就是各管各的，如今又是深仇大恨！

即便知道汪孚林故意这么说，但方县丞反而松了一口大气。他赶紧点了点头，正要开口说话时，却见汪孚林对着他微微一笑：“叶县尊这一病，我又还得去会同歙县各家乡宦大户商量一点事情，所以案子的事，接下来这些天方二尹恐怕要独当一面，到时候李师爷会给你帮个手。”

方县丞扫了一眼李师爷，心里虽然不那么乐意，可只要不是汪孚林亲自紧盯着自己，他就要烧高香了。于是，他立刻对李师爷的仗义帮忙表示热情欢迎。等汪孚林盘桓了片刻，客气有礼地告退离去，他留着李师爷又说了几句话，一再请他回头审案的时候搬张椅子坐在大堂角门那边的屏风后头听，等人走了，他随手拿出帕子擦了下脑袋，这才发现上头油腻腻的，显然是刚刚给吓得不轻。

汪孚林从前还只是疑似有汪道昆这个靠山，现在这疑似两个字都可以直接拿掉了，他一个监生，这种神仙打架的关键时刻最好躲远点？可这一次叶县尊病了，难不成他也应该去病一病，正好给冯师爷把位子腾出来？

方县丞苦恼地思量是否也装个病，而当汪孚林回到家里，自己亲自写帖子的时候，他才发现，自己把金宝留在了叶县尊那儿，这是一件多不靠谱的事——因为这意味着他得亲自写几十份给歙县各方头面人物的邀约帖子！尽管经过上一次府衙群英会，他已经多少对那些乡宦有了认识，但这一次却还得邀约上如程老爷这样有功名却最终行商的富绅，所以，他思来想去，干脆把在自家吃闲饭的程乃轩给拉上了。

道试吊榜尾的这对难兄难弟，足足忙碌到半夜三更，终于才写完了二十余份帖子。

至于谁去送，两人你眼望我眼，最终程乃轩在汪孚林的逼视下，垂头丧气认输：“吃人的嘴短，住人的腿短，我去就我去！”

汪孚林本来还想说，许翰林家的未来乘龙快婿，当然比我这小秀才有说服力，既然程乃轩松口，他也就不再祭出这一招损人损己的大杀器了。

先是对程乃轩说了说明暗两手，他就笑眯眯地岔开话题说：“对了，你家那管事收来的小胡桃不是已经好几车了？让他找两个炒瓜子手艺最好的师傅，记住要老实本分话少的，然后开始炮制东西，一种是不加盐，旺火炒到自然开壳，一种是加盐的，一遍炒过之后，浸过细盐粗盐炮制的盐水，然后再炒。回头我把比例配方抄给你。”

他从前还听人说，朱元璋起兵的时候，曾经用小胡桃做过军粮，真正到了这年代打探之后，才知道那纯粹扯淡。那些树生长在山间，顶多就是时不时有穷苦人摘点来自个家垫巴垫巴，根本就没形成像瓜子一样盛行的风潮。而歙县的小胡桃，长得很多很好，在喜爱坚果，前世小时候生长在乡间，自家摘了小胡桃炒制的他看来，好东西烂在地里就是暴殄天物，应该落肚为安才行！

至于程乃轩看他如同看吃货的眼神，他直接就忽略不计了！