原本在王瑞珩心目中, 皇太子与皇帝同样重要。

可惜因为之前南狩之事, 他伤心失望之下, 就算不承认, 但其实心中天平已向东宫倾斜, 后头再想拨回来, 不可能了。

这么一下子拨不回来, 引发问题极大，因为王瑞珩除了首辅以外，还有一个身份, 他是保皇党的首领人物，先帝的托孤重臣。

先帝勤政爱民，英明神武, 哪哪都好, 然而这么完美一个帝皇，却有一处遗憾, 就是他子嗣挺单薄的。

他在位二十余载, 后宫佳丽无数, 偏偏膝下只有三个皇子。

本来, 这也不是不能接受, 毕竟前头两个皇子天资聪颖，随便捡一个传下皇位也就行了。

问题偏偏出在这里, 两位皇子都能干聪明，长大后自然就斗得风起云涌, 后来, 他们玩大发了，居然把自己都折进去了。

先帝儿子只剩下一个，那就是自小资质鲁钝，一贯安排往安逸王爷方向发展的昌平帝。

先帝咬牙切齿，想着抢救一番，或者干脆培养个能干的皇孙算了。只是没想到，他等不到了。

他突发急病，一病不起。

先帝简直死不瞑目，垂危时根本无法放心祖宗传下的江山，做下种种布置，其中最重要的，就是留下一批以王瑞珩为首的铁杆保皇党。

他先下了旨意，明确托孤重臣身份，又召王瑞珩等人到榻前，反复嘱咐，他知道这儿子的德行，你们需好生辅助，若儿子有不妥行径，要多多劝谏，万万不可让他肆意妄为。

先帝目光是雪亮的，选出来的保皇党皆死心塌地效忠，一群人含泪立下重誓，他勉强放心咽了气。

王瑞珩忠心耿耿，心怀社稷不假，但他更清楚为人臣子的本分，若倚仗托孤身份，大事小事都要横插一脚，这样是不长久的。

说句明白话，以新帝为人，他能干的糊涂事多的去了，这好钢必须使在刀刃上。

是以，这么多年来昌平帝的折腾，只要没有危害到江山社稷的，王瑞珩也就苦口婆心规劝一番，完事认命收拾烂摊子去了。

这就给昌平帝造成一种错觉，无论他怎般搅风搅雨，保皇党们俱会不余遗力支持他，维护他，替他扫平一切障碍。

这其实是个误会，得了先帝遗旨的王瑞珩，最终目的是维护帝位正统，维护整个大周皇朝。

昌平帝是帝位正统，皇太子也是啊。在首辅大人看来，这两者并不冲突，且东宫贤明有先帝遗风，大周朝再次大兴就在眼前。

甚至后者至关重要，王瑞珩眼见皇太子一步步成长，心中欣慰激动，完全非言语可以叙述的。

现在，昌平帝想根除东宫，就是想根除大周大兴，他怎么可能答应？

这就是先帝所言的肆意妄为，使好钢的时候来了。

首辅大人浸淫官场大半辈子，皇帝一句话，他立即明悟其中之意，当即肃容道：“请陛下恕罪，老臣斗胆进言，此事不妥。”

“皇太子殿下临危受命，刚刚领兵击溃鞑靼七十万大军，还北疆至少二十年太平，正值天下称颂，万民归心之时。”

“此刻若是如此行事，朝中必会引起大动荡，于东宫，于陛下有大不利。”卸磨杀驴，太让人寒心了。

首辅大人虽名为进言，但其实已断然拒绝了昌平帝。

他先仔细分析一轮利弊，接着还苦口婆心规劝了一番，总而言之，废东宫的想法绝不可取，皇太子的是很孝顺的，我们都看着，让陛下不必担忧。

王瑞珩滔滔不绝，认为该说的都仔细说清楚了，抬眸瞥了眼仍一脸不可置信的皇帝，暗叹了口气，告退了。

昌平帝的心是冰冰凉的，他最大的倚仗竟然没了，他慌了。

“孙进忠，你说朕该如何是好？”

王瑞珩是保皇党的风向标，保皇党历来以他马首是瞻，皇帝不聪明，但也知道，其他人想必也是这般。

昌平帝眼瘸，自己发展起来的心腹，即便不是伍庆同这样的马屁精，偶尔有的能干，也是穆怀善这种心怀叵测者。

他突然发现，除了父皇留下的心腹重臣，他竟再无人可用！

什么美姬爱妃，昌平帝此刻已完全想不起来，他在龙椅上呆坐许久，才勉强理了理混乱的脑子，开始苦思良策。

乾清宫的内殿的烛光一夜没灭，随侍的太监宫女人人自危。

然而，这里头发生的一切，都没瞒过高煦。

他现在得到的消息，要比以前精准清晰了太多，甚至连皇帝与王瑞珩的对话，都一字不漏的记录在信报上。

事态发展，一如高煦所料，他满意地笑笑，不错，直接用第一套计划即可，不必大动干戈。

“林阳，孙进忠与伍庆同接触得怎么样？”高煦放下密信，食指轻敲了敲桌案。

第一套计划，如果有这两个皇帝心腹配合，将会事半功倍。

如今一切都在高煦的掌握中，他行事少了很多顾忌，直接命人暗地下接触，开出价码，若这两人识趣，事后可确保平安富贵。

现在局势，明眼人都能看出来了，而这两个人能混到这个地步，必是个趋吉避凶的聪明人。

果然，林阳拱了拱手，禀道：“主子，成了。”

“好。”

高煦颔首，“封赏圣旨明日即下，缓两日，就是通敌信笺水落石出之时，你让孙进忠做好准备。”

没错，他不打算再等，既然手掌兵权政权，就该彻底登上大位，否则很容易夜长梦多，横生许多不必要的枝节。

他那位父皇，就好好颐养天年吧。

*

封赏大战功臣的圣旨，果然次日上午就颁下了。

一前二后三道圣旨，分别往靖北侯府与纪明铮处而去。

听说圣旨到，纪宗贤一家是诧异的，毕竟有功的大侄子别府另居，圣旨不该往这里来啊。

不过想归想，却无人敢怠慢，上至何太夫人纪宗贤，下至洒扫仆役，统统聚拢在前庭，跪迎圣旨。

宣旨天使态度十分高傲，拒绝了塞过来的荷包，冷冷扫了纪家诸人一眼，直接展开圣旨宣读。

“奉天承运皇帝，诏曰：今有靖北侯纪宗贤，罔顾皇恩，与鞑靼暗牒有勾连之嫌，……”

宦官特有的尖利嗓门，落在纪宗贤耳朵里，却成了晴天霹雳。

纪明铮不是立大功了吗？这当口必然是会轻轻放过的，怎么会这样？

纪宗贤手足冰凉，也顾不上冒犯，猛抬首盯着上首。

宦官声音很清晰，皇帝表示，靖北侯府有大罪，本应该夺爵抄家的，但念在纪宗贤父兄卫国有功，如今酌情处理，纪宗贤旨到卸下爵位，靖北侯之爵改由世子纪明铮承袭。

脑海中一声轰鸣，纪宗贤瘫倒在地，他喃喃道：“不可能的，我承爵的了，我承爵的了，……”

“不会的！不会的！大侄子不是立大功了吗？”

曹氏尖叫声骤起，她拒绝接受这个事实，捂着耳朵使劲摇头，力道之大，甚至把沉甸甸的金簪都甩了下来。

“纪世子，不，是纪侯爷是立了大功，陛下自有封赏，只是这与诸位有何相干？”

声音不紧不慢，说话的正是上面那位宣旨天使，若不是新任靖北侯炙手可热，何太夫人还在当场，恐怕他转头就能报上去，纪家二房藐视圣旨。

饶是如此，他也有些不耐烦了，蹙眉道：“纪宗贤，接旨吧。”

“内使请见谅。”

说话的是何太夫人，她初闻圣旨愣了愣，随后是喜悦的，这样也好，家里没损失，能干的大孙子直接当家更好。

她板着脸，对二儿子喝道：“逆子，你敢蔑视圣意！？”

这是想死吧？看现在的情形，死也是死他本人而已，牵连不到其他人身上，因此何太夫人虽怒，却还算镇定。

纪宗贤当然不想死，他只得在曹氏痛哭声中爬起来，颤巍巍接着圣旨。

宣旨队伍转身离去，临行前，宣旨内监脸色一变，笑吟吟对何太夫人说道：“咱家先给太夫人贺喜了。”

贺喜？

爵位换人做，其实并不算是喜事，何太夫人稍稍思忖，当即眼前一亮。

方才圣旨并没提及纪明铮的大功，只是说顾念纪宗贤父兄，才酌情给爵位换人而已。

这就是说，纪明铮另有封赏。

这一点，老太太还真没想错。

再说纪明铮这边，接了第一道圣旨后，靖北侯爵位由他承袭，他以为就是这样了，毕竟是自己亲自去求的。

对比战功，老实说挺亏的，但求仁得仁，他心想事成了，也挺高兴。

刚想站起来，不想宣旨天使却笑吟吟道：“纪侯爷且慢。”

话罢，他退后一步，换上一个同样服饰的宦官，后者又捧着一道明黄色的圣旨，尖声唱道：“靖北侯纪明铮，接旨！”

后面一道圣旨慢一步抵达，因为当时第一道正在宣读当中，不能打搅，所以一连串迎接便省了，现在直接上场。

纪明铮微怔只是一瞬，他马上就反应过来，垂首恭敬道：“臣纪明铮，恭迎圣旨。”

“奉天承运皇帝，诏曰：朕惟治世以文，戡乱以武。今靖北侯纪明铮实朝廷之砥柱，国家之干城也。于大周对阵鞑靼之燕山一役，卿屡立大功，后又生擒鞑靼可汗，绩不可泯。……”

对于大战首功之臣，拟旨大学士格外用心，一段长长的褒奖之后，最后，皇帝圣旨把靖北侯的爵位升了一级，封为一等靖国公，超品，世袭罔替。

靖国公府位置不变，在原来的靖北侯府基础上扩建完善。接下来，还有一连串金银产业等恩赏赐下，非常长，念得宦官口干舌燥。

结束后大家都暗松了口气，说话的吃力，跪的也很不容易。

时辰不早的，宣旨队伍得赶回去交差，不敢多留，笑着恭维几句，揣上红封匆匆走了。

留下的都是自己人，前庭气氛热烈，纪荣笑得合不拢嘴，好半响才勉强按捺下，上前问道：“公爷，我们什么时候回去？”

有了时间估算，他也好安排人略作收拾。

纪荣以为是明天的，不想纪明铮却道：“马上就回去。”

“荣叔，你先遣人进宫给娘娘报喜，接着，就去临江侯府一趟，说请老侯爷过府。”

他十分厌恶这个地方，不过却不得不命人去一趟。

老侯爷是族长，在临江侯府被抄家问罪之前，还可以先用一用。

没错，他要分家，彻底将二房扫出府。