幼浔浅步到案侧跪坐，捧着新茶替他重新沏上一盏。

见她又回来伺候，锦宸沉默一瞬。

目光重新垂落手中的书，“怎么不去睡？”

眼睫微微一动，幼浔停顿之下没有直接回答。

沏到七分满后将茶壶轻轻放下，继续研墨，温声：“香茗清口，但睡前容易难寐，奴婢泡了些花茶来，能舒压助眠。”

锦宸目不斜视，抬手托盏，饮了一口。

花茶温热，流过唇舌，回味而来微微的甘甜。

那人一晚上，俊朗的眉眼间都是轻微凝皱。

幼浔早便注意到了，思虑片刻后道：“殿下今夜，似乎别有心事。”

锦宸闻言顿了一顿，侧眸瞧她一眼。

眼底略起波澜，他徐缓搁下茶盏。

烛光静静燃着，他卷握手里的书也低垂下去几分。

静默半晌，锦宸目光沉沉凝在盏内晶莹沉浮。

只听他缓缓道：“白日的时候，陛下同孤说了些话。”

研墨的动作渐渐慢了下来，幼浔抬眸，静听他说。

“晋宣不复，大楚一国鼎足，并附有诸多属地，如今之势，东陵的存在实乃微不足道，且疆域混乱，东陵便如在暗礁险滩。”

锦宸略作顿默，指节极缓地敲叩了几下案面。

而后才接着沉声道：“陛下有意，将两国合并一统，共防疆域之地。”

反应过来此话，幼浔瞬间怔住。

是合并，而非谁归附谁，更不是把东陵收为属地。

若是这样，那这君王尊位，该由谁来坐？

此言既是楚国的皇帝陛下主动提出的，且他属意九公主，那便自然不可能要东陵退步。

可楚国已然强盛至此。

陛下真要心如止水地，拱手相让这大片江山，似乎也令人难以想象……

思绪之间百般不解。

幼浔轻声相问：“殿下可有抉择了？”

唇畔极轻一丝叹息，锦宸摇了下头。

两国一统纵然是百利无害，但那人今日话中之意，虽未言明，他却是心底有所揣度。

卧房内一时陷入潜静，烛光泛着淡淡暖意。

幼浔只会着手听从他的吩咐办事，却是没能力替他想办法。

心里念着他的蛊毒方解，又日常在为诸事烦忧。

担心他身子吃不消。

“事关两国的决定也不急于一时，还是明日再想，奴婢先伺候殿下歇息吧。”

熟悉的体贴话语入耳，锦宸眼底深沉渐褪。

他扬眸，可有可无地端详身侧之人须臾。

这姑娘总是这般关怀入微，他从来都知道。

这么多年，她好似只一心侍奉，别无他求。

他何时渴了，何时乏了，她都能一清二楚地察觉到，事无巨细皆照顾得妥妥帖帖，便是连他生母都做不到如此。

只不过，她对他见微知著，对自己却仿佛冷暖都不知。

即便为婢，到底也是可怜的人儿。

锦宸看着她，舒下声，只是闲谈一般：“你这脸色似乎比月前差了许多。”

听他突如其来的一句，幼浔一愣。

手背下意识往脸上碰了碰，想着自己当下消瘦得脱了相，定然是难看的，便自卑地垂下了头。

说不在意是假的。

但幼浔还是低声说了句：“奴婢不要紧。”

不知是不是对此生出几分兴致。

手里的书放到案上，锦宸嘴角隐约似有笑意：“孤瞧着笙笙寝宫的妆奁里，都是些花花绿绿的瓶罐，怎么不见你也备一些？”

幼浔愣神间唇瓣微动，欲言又止。

公主殿下自是金枝玉叶，可她不过侍女而已，只要忠诚，岂能顾着自己享受胭脂水粉。

怕那人觉着不堪入目。

幼浔在心里沉思着，悄悄绞着手指，“……若殿下觉着丑，奴婢明日便收拾收拾。”

她低垂的面容透着一丝惆怅。

锦宸目光如有穿透，静凝她一会儿，方淡淡道：“不丑。”

眼波一动，幼浔忍不住循声抬头。

便见那人已敛回眸光，不慌不忙将案面的书合上。

一边又若无其事说了句：“挺好看的。”

听上去只是随意地一言，但幼浔心跳却蓦然颤动起来。

清白的脸颊忽而染了几许红晕。

幼浔不敢再看他，不自觉埋首，整个人却是越发拘谨。

但锦宸没注意到她的情况。

饮尽盏中的花茶，而后自顾起身，往内室而去。

见他预备歇下了，幼浔也赶忙跟随上去。

他先前是沐过浴的，丝袍外搭了件墨色羽缎披风。

进到内室，见他掠袍坐到床榻边，幼浔便如往常走近他。

站到他面前，伸手去解那披风系扣，轻车熟路。

褪下墨披，仔细折叠整齐，摆到侧案。

而后幼浔又过去，在他跟前双膝跪下，有条不紊地替他宽靴。

锦宸一垂眸，便能见到她那尽心尽力的神情。

多年来不曾注意，今日倒是不自主地多留意了她几次，一瞬便想到方才她那不经意的惆怅。

锦宸浅思了下。

双手搭在两边，徐缓言道：“明日，孤派人置办些姑娘家涂抹的东西，送到你屋里去。”

握在后靴跟的素手一顿。

幼浔还未敢置信自己听到的，便又闻他漫不经心一句：“想用便用，不喜欢也无碍。”

他轻言淡语飘入心底。

幼浔一刹只觉耳根子都发起烫来。

害怕在他面前表露出痕迹，幼浔不敢言语。

只强自镇定，屏住呼吸，继续褪下那只云纹长靴。

轻轻整齐摆放到榻边。

随后她站起身来，始终没去直视那人的眼睛。

退身前，幼浔默默捏皱了自己的衣角。

犹豫之下，轻微闷声：“殿下不要对奴婢这么好……”

这样，她会忍不住想要更多……

听见这话，锦宸抬眸看她。

便发现她神色露着显而易见的矛盾。

锦宸有顷刻微惑：“怎么了？”

他这问得，仿佛对她好是理所当然似的。

幼浔低头盯着自己的脚尖，僵了片晌，略一咬唇。

她看上去有些紧张。

没说话，只摇了摇头，而后便欠身退出了他的卧房，那纤弱的身影离得很快。

外室烛光一暗。

随之，房门一声轻“砰”，合上。

锦宸依旧静坐床边，眉睫淡淡敛着。

她今夜似乎与往常有些不同，从前都是端庄知礼，这还是第一次，见她在自己面前这般落荒而逃的模样……

*

与此同时，楚皇宫中亦是有人未眠。

承明宫，寝殿。

林公公及宫奴皆领命退出了殿内。

他们都当陛下要就寝了，喜静，殊不知那人还坐在案前。

一盏精致的烛台，灯芯在案面投下影影绰绰的光。