“不干什么，我能干什么？今儿刚巧碰见了，就问问。”

张耀民优哉游哉地倒了一杯茶，丝毫不在意毛氏的愤怒。他虽说吃毛氏的住毛氏的，但一点不怕毛氏会怎样。他可是正儿八经的秀才。哪怕不考科举，花点钱在当地捐个官儿也是轻而易举的。何况这些年毛氏没少往县衙里使钱，县衙主簿的职缺差不多都稳了。

如今可不是往日，他太清楚毛氏离不得他，还指着他当官太太呢。

不过他不怕她恼是一回事，两人闹得不舒坦又是另一回事。

“你也别一惊一乍的，不过是个小姑娘罢了，天天跟乌鸡似的盯着人家。”张耀民乜了一眼毛氏，缓和了口气哄她，“肚子里还怀着孩子呢，小心着些。”

说完，上前虚虚搂了搂毛氏。

见毛氏眉头还锁着便也失了兴致，撒了手，不哄了。

毛氏一瞧他这神色，知晓这人是上了心思。怕闹过了收不了场，瞥了一眼张耀民蛮不在乎的脸色，硬生生把这口气咽下去了。心里跟吞了苍蝇似的恶心。她还挺着肚子站起来，娇娇地贴在张耀民怀里，反哄了人家几句。

许久，张耀民才给了她一张笑脸。她舒了口气，低下头，脸色黑沉得滴水。

第三章

张耀民对王姝起了心思这事儿，梗得毛氏吃不下睡不着。

她本就是个心思重的还爱找事儿之人，无事还能生事。此时怀着孕，伺候不了男人，她日防夜防院落的丫鬟趁机上张耀民的榻，自然就更疑神疑鬼了。为着情郎两句话，毛氏硬是熬得一宿没合眼儿。左思右想，琢磨该怎么将王姝打发出去。

作为长辈，她能拿捏的就只有王姝的婚事。

次日一早，她等不及的来汇报的管事们都回去，就迫不及待地打发了下人找冰人来府上。

跟张耀民偷偷摸摸五六年，这人的性子毛氏再了解不过。好色且心狠。他能跟她张这个口打听，那兴趣就决计不会小。王姝如今年方十五，正是女子最最鲜嫩的年岁。而她早已是徐娘半老，哪怕厚厚的脂粉遮掩，也挡不住眼角的褶皱和皮上的斑点。

诚如张耀民所依仗的，毛氏在他身上下了那么大的血本，是万万不可能会撒手的。

但若是真叫他得了手。那往后就两说了。毕竟跟王姝比，出身样貌年岁无一不胜，哪怕她怀着张耀民的孩子也无用。届时王家有王姝这个正儿八经的大姑娘在，哪儿还有她的立足之地？

也不知毛氏的心眼儿到底有多小，短短一夜，就生了满嘴的燎泡。

她此时一面想尽快将人快点打发出去，一面又不乐意给人寻门好亲事。十来年做低伏小的日子叫她便是给王姝找婆家，也势必要恶心人一回。

他王程锦不是顶顶宝贝这个长女么？她偏要王姝往后一辈子抬不起头。

王家名头大，清河镇想跟王家结亲的人不在少数。早年王姝还没及笄时就有人来打听，都是家底子还不错的人家。但毛氏不允许，把主意打到了县城的一户人家身上。

说来，她知道这户人家也是机缘巧合。

这桩事还得从张耀民说起。

张耀民本是凉州治下清河县临水村张家的长子，一家子土里刨食的农户里出了唯一的读书人。张耀民本人也确实有几分天资。旁人读一辈子读不出名堂，他县试三次便过了。奈何县试好考，再进一步就难了。屡试不第，张家供不起。张耀民不甘心，便跟毛氏搭上了。

毛氏肚子没多少墨水，却胜在敢想，野心大。她看中了张耀民的潜力，想当官太太。

可张耀民这人，苦的时候心坚。吃喝不愁又有女子暖床伺候时，憋着一口气要读出个名堂的心就淡了。书读不下去，官却是一定要做的。于是便央着毛氏帮他花钱运作。

毛氏也是够狠，这些年的私房都砸进去了，下了血本的。花了大心血地替他往县城里巴结。

跟县城里有头有脸的人家往来得多，毛氏也算是摸出了门道儿。便听说了有一户外来人家。门槛儿高得很。便是县令老爷也不敢等闲待之。不过县城里，除非烂了根的破脑壳儿愿意，一般人家没有愿意跟他家结亲的。

毛氏当初纯粹是好奇才打听，结果打听出来，这户人家的哥儿是个疯的，似乎还有龙阳之好。弱冠的年岁，屋里伺候的都是年轻俊美的小子，一个姑娘家都没有。

一听这事儿，毛氏当时还暗暗诅咒，这婚事顶顶适合王姝。可彼时她虽是王姝的长辈，却当不了家。有这心思也不敢在王程锦跟前提。如今一想，正好。

这般，她便跟冰人提了这一嘴。

这冰人是个人脉颇广的，不止是在清河县给人做媒。

这不毛氏一提，她立即就知道是哪家：“那户人家门第高的嘞！王家太太，不是我劝你，王家姑娘在清河镇排得上名号，去那家怕是还缺了些火候。既然你找到我，我也不跟你说那等虚话。你家大姑娘若想有个好亲家，就在本地找。”

“我家姑娘跟旁人家不一样……心气儿高，瞧不上本地人家。”毛氏苦笑一声，意有所指的道，“还是往县城的高门大户找吧。后娘难当啊……”

冰人消息灵通，知晓这位是续弦。见她面色为难，便也叹了口气：“你也别抱太大期望，怕是顶多纳个贵妾哦……”

毛氏本还觉得为妻便宜了王姝，一听只能为妾，顿时眼睛都亮了。

不过她好歹是做人长辈的，喜色也不能摆在脸上：“我这厢也不过给姝姐儿求个安稳，不拘是为妻为妾。只要男方对姝姐儿好，日子过得舒坦，名声什么的都能放一放。再来，姝姐儿身子骨也虚得很，子嗣上本就……总之，劳烦你帮着探听探听。”

冰人一听她这口气，心里立即就有数了。

瞧了毛氏一眼，心里怪道怨不得是继母呢，正经大姑娘送出去为妾。不过心里这般想，这也是别人家的事儿。

在王家吃了几盏好茶，又拿了些辛苦钱扭头走了：“且等着我消息。”

毛氏什么打算，王姝不清楚。

只打了一个照面的‘舅老爷’没在王姝心里留下半分印记。她出不去门，便将这些帐从头到尾梳理了一遍。管事们都是王程锦在世时精挑细选的人，本事毋庸置疑。王家的生意经营得十分红火，也是他们操持的好。

不管这些盈利是不是真，账簿上瞧都是好的。

王姝也是捋完这些账才知王家这么多产业，她居然眼眨不眨地就扔给了毛氏王玄之母子。这得多视金钱如粪土，才能做出这么潇洒的事儿。

深吸一口气，王姝告诉自己淡定。如今产业捏在毛氏手中没错，她早晚拿回来。

不过要拿回来，势必得接触那些个大掌柜。如今那些大掌柜认得，就只有王家唯一的男丁，王玄之。王姝琢磨着，是不是接触接触这个同父异母的弟弟？

说起王玄之，她对这个异母弟弟其实没什么恶感。毕竟从小到大是被偏爱的一个。没受过什么委屈，自然没有怨恨。不过隔着毛氏，两人也亲近不起来。甚至有时候她偶尔看不过去亲爹做事太偏心，会将手头的好东西分一点给他送去。

王玄之也挺自觉的。知晓亲娘上位不体面，从不来王姝的跟前碍眼。两人井水不犯河水。

跟毛氏比起来，这个弟弟还是有可取之处的……

其实两人接触不多，对他的性情也不是很了解。唯一有记忆的，是王姝上辈子被顾斐囚禁时，这小子曾去京城送过钱。不过没见到面，是顾斐后来说漏嘴才知晓的。

简单的梳洗好，她预备去王玄之的院子走一趟。谁知刚走到门边儿就被人给拦下来。

“大姑娘，不是奴婢不叫你出去，是太太那边气儿还没消呢。”

这两日，毛氏不知又发了什么疯。找了个蹩脚的理由来王姝的院子发作一通。当日便命人将院子的大门锁了起来，她又被禁足了。

“我不走远，就去玄之的院子坐一坐也不行？”

婆子不说话，挡门的身子丝毫不让。

毛氏如今存了心叫王姝不舒坦，仆妇们能允许王姝在院子里走动已经是睁只眼闭只眼了。若是让她出院子，毛氏怕是要扒了她们的皮。

四目相对，许久，王姝垂下眼帘：“那行，劳烦你们去玄之的院子走一趟，就说长姐有事找他。”

说着，王姝抓了一把银瓜子，给仆妇的手里一人塞了一个。

泼妇们捏在了袖笼里，都低下了头。

原来王姝院子里伺候的人，前些日子被毛氏全发卖了。如今这些人要么是毛氏手下做事的，要么王玄之院子里拨过来的。自然不会听王姝吩咐。但王家对下人素来宽和，下人们也念着好。此时虽受命来看着王姝，却也不是完全说不通。

放人出去不行，递句话还是能的。

王姝回了屋子，又做起了规划。

上辈子虽然不怎么管家里的事，但试验田里的所有实验，她是一手包办的。顾斐知晓她喜欢捣鼓这些事儿，顺了她的心思给她准备了将近一百亩的试验田。她人在荒宅的两年，专心致志地搞杂交实验。还真给她弄出了名堂。将杂交稻更新到了第十二代，亩产量达到了五百斤。

虽然隔了一辈子，但王姝亲力亲为的实验过程，自然清楚每一个步骤和结果。

荒院的实验其实到了尾声，就差最后一步进行测交，稳定植株性状。只要再往前推一步就要成功了，就这么放弃太可惜了。王姝这辈子必然要将实验进行到底。

收拾完毛氏要做，拿回王家也要做，试验田更要做。

这厢王姝等了一下午，没等来王玄之，倒是先等来的毛氏。

这回过来，毛氏整个人状态十分差。

依旧是一身簇新，许是往日穿得太差，如今物极必反了。毛氏每日都要一身新衣裳。面上上了浓浓的妆。然而厚脂粉都盖不住眼底的青黑。

王姝冷眼看着她，古时候的化妆品含铅量很高。毛氏怀着孕还日日涂脂抹粉，不知会不会对孩子造成影响。

心中如此想，王姝却没出言说。

毛氏本就心烦气躁，此时看着唇不点而朱的王姝，一口气莫名堵到了嗓子眼。

“姝姐儿还真是心宽。”毛氏不阴不阳地刺了一句。

既然已撕破脸，王姝也不必保持小辈的姿态。淡淡地笑了：“想要的不多，又年轻，自然能安生地待着。不像母亲年纪一把还怀着孕，自然烦心事多。”

毛氏讽刺她不成，被她反刺了心，立即就怒了：“王姝！你还当你爹在呢！敢这么跟我说话！看来还没吃到教训！”

毛氏这些日子就吃了炮仗似的，谁一句话不中听都要发作一番。被王姝揭了脸皮，立即就暴怒了。她年轻的时候争不过死人刘氏，翻了身以后还要被刘氏的女儿恶心，心中越发的恨。张口就是给她议了一门好亲。

王姝面色一变：“你说什么？什么亲事？”

毛氏冷冷一声哼。扔下一句‘你这段时日什么都不必做了，也别想着出门，就好好在家待嫁吧！”便站了起来。

王姝反应过来就要追，被仆妇给抓住了胳膊。

门啪嗒一声被人从外头锁上了。

晚上用饭的时候，王姝发现吃食又被克扣了。不仅没有送吃食过来，仆妇们还进来搜罗了一番，将她藏的吃食全都搜刮干净。

她心中不由一沉，敲了敲窗棂，将看门的杨婆子叫了过来。

杨婆子本是王玄之院子伺候的。今儿一下午没见着人。天擦黑才回来，这会儿凑过来：“姐儿，哥儿今日被太太送去县城了。姐儿你且等一等，过两日话才能递到。”

杨婆子这么说，王姝才想起来。毛氏为了防止肚子的事闹大，特意寻了县城的书院将王玄之送出去。

这个毛氏！

心口一堵，王姝懊恼自己竟然忘了这么重要的事儿。正是因为孤立无援，她才将主意打到顾斐的头上。顾斐用了些手段让这门亲事抵赖不得，她才得以离开王家。

一想到顾斐，王姝脑袋就开始嗡嗡的疼。

对于顾斐，王姝是没有多大感触的。毕竟她的心全奉献给了试验田，对顾斐也只是喜欢。没有爱就没有恨，除了被他后来的妻子害死这件事，王姝大部分时候还是很自由。再说，顾斐此人相貌绝佳，才学斐然。娶了王姝以后，对她所作所为无条件支持。虽说后来贬妻为妾另娶女主渣男了些，但王姝要的东西，他从来不吝啬，竭尽全力去找。

但这些种种，都掩盖不了这是个渣男的事实。这辈子，她绝对不会再去找顾斐。

夜凉如水。眼看着三更天，王姝还没有睡意。

外头忽然闹了起来。院子里灯火通明，动静大的隔了几个院子都传到她这儿。她屋的门窗还是锁着的，毛氏生怕她跑了，夜里门口都叫人看着。

等了片刻，王姝下榻来敲窗户。

杨婆子趁乱溜了进来，凑到王姝耳边，说是东苑闹起来了。

王家府邸占地挺大，东南西北好几个院子。王程锦还在时，是不跟毛氏住一块的。也不允许毛氏搬去主院。事实上，主院里留着王姝生母的东西，她爹等闲不叫人动。虽说后来碍于王玄之娶了毛氏，毛氏就一个人住东苑。

“这么晚了，东苑又闹什么？”

“哥儿回来了。”杨婆子小声地道，“哥儿听说太太为姑娘安排了亲事，跟先生告了假回来找太太讨个说法。结果一进门就撞见了舅老爷……”

说着，她偷瞄了一眼窗外，声音压得更低：“舅老爷彼时，人在太太榻上呢。”