推理是件困难烧脑的事，尤其对伊凡这种一半靠直觉过活的人来说。

如果日期一直都是错的，为什么之前没有发觉呢？

他将发觉异状前后的各种遭遇回想一遍，又将尼可拉斯上次的提点反覆思考。

事情会不会跟他吸入的那管血气有关？

七世曾经说过，让他吸血气可能是为了防吸血鬼的异能，现在看来，是在防止……他被广播误导吗？

只是误导日期，还是有别的？

伊凡没啃几口麵包，就传心给尼可拉斯。

『七世，我有新发现。』

「……」

市政大楼会议室中，德古拉的族长倏地起身，前台解说简报的官员顿时愣住，下方睡成一片的与会者们连带惊醒。

「不好意思，『那头』有点急事。」尼可拉斯在关键字下了重音，在场官员都知道近来头疼的那个大案，一听便明白过来，让他赶紧去处理。

『说吧，发现什么了？』尼可拉斯步出会议室时传心回覆。

伊凡将先前的异状与推论说了一遍。

『有没有什么吸血鬼的异能，是会让人搞错日期的？』

『搞错日期只是操作异能的结果，你这思路还是太单纯。』尼可拉斯思索道：『你会没有察觉广播有误，这是认知上的影响。应该往这方面去想。』

改变认知、洗脑……精神控制？

尼可拉斯心中激起一丝波动，鲁斯凡？有可能吗？

他暂时把猜想放在心里，转而问：『除了发觉广播有误，你还有觉得哪里怪异吗？』

『没有。我也觉得奇怪。』伊凡说：『我想，他们大费周章不可能只为了报错日期。我也想过之前的事，没找出什么矛盾或怪异的地方。』

『你别心急，接下来的报时你每次留意，并把状况回报给我。』尼可拉斯沉稳指示：『记好了，今天是7月28日。你到卧底结束前，得天天跟我核对时间。』

『好。』

『卢卡斯后来有没有再对你怎样？』

『没，现在很安稳。我在一个方形的笼子里，不会太窄，还有垫子玩。』伊凡十分知足常乐。

「……」卢卡斯你个混帐老子抓到你第一件事就是把你揍成猪头！

『你再忍一下子。现在大体上是确定柯特没叛，但他那儿的情报恐怕用不上了。』尼可拉斯不禁可惜，『你们的广播是遍及据点跟会场的施工地对吧？柯特的情报混乱，看来是受到误导所致。』

『那么地道……』

『你给我安分点！』尼可拉斯恶狠狠打断，『我们会依状况拟定攻坚计画，你这几天就顾着保护自己，不要做多馀的事引起卢卡斯的注意，等我来救你，知道吗？』

『喔……』伊凡乖乖应了一声，只觉得七世这次好兇啊，并没有想到他使徒是在担心锁房间、关笼子之后会不会再有什么更过分的play？

例如调皮的小人儿啊再不乖就把你銬起来锁在栏杆上好好惩罚一番……这样那样的事情，绝对不允许发生！绝！对！不！允！许！

这种时候就显得兄弟齐心，伟大的族长大人在思想方面竟变得跟他弟一样香艳刺激……

怀着激烈的担忧，尼可拉斯对攻坚行动又更着急了些，于是乾脆拋弃会议，直接奔回城堡找军师商量对策。

尼可拉斯进到实验室时米拉正在餵虫，现在已经顺利繁衍到了第二代，数量与稳定性随时可供出动。她听过尼可拉斯的叙述后立刻放下虫饲料，从个人电脑里调出柯特此番卧底的情报档案。

「时间方面的认知改变？」米拉快速瀏览先前觉得矛盾与怪异的点，口中唸唸有词：「时间……过去、未来……难道是记忆吗？」

尼可拉斯轻轻頷首，「影响记忆的话，确实可能出现情报瑕疵。但柯特跟我们都没有察觉……」

「我们交换情报没有固定日期，我们的探子每天固定时间去查，柯特则是有消息才现身。就算柯特因为记忆错乱而漏了天数，我们也不会发现。」

「但也没有明显重复的情报。」尼可拉斯提醒。

「关于这点，我需要点时间思考，柯特先前的资料我也要再仔细看过。」米拉推着眼镜，策士精明的脑袋正在快速运转，「族长，麻烦您之后收到小伊凡的报时后把资料传给我，那会是很重要的线索。不过如您所说，即便还不知道对方如何操作，攻坚计画也可以开始了，反正先前我们也不是没为最坏的打算作准备。」

「需要加派谁就跟我说一声，我会帮你安排。」

「目前是不用。不过……斐洛跟席维尔呢？最近怎么都没看到他们？」

「他们被我派去做别的事。」尼可拉闭眼斯捏了捏眉心，「不急，但算是大事，等你忙完这阵会再跟你商量。」

「好。」米拉爽快答应，并无多问。

「不过，是时候让他们回归这头了。他们到时候还得各带一支小队。」

德古拉城堡上上下下正式进入不得空的状态，而在各方忙碌与推进中，天已悄悄入夜。

卢卡斯回房的时候，弗雷又进行了一次刺杀，仍然未果。

处理完这个小插曲后，他心情甚好，见到躺在笼子里淡定望天的伊凡，心情更好。

「小可爱，今晚陪我吃个饭好不好？」

「我能拒绝吗？」

「不能。」

「……那你还问。」伊凡自己爬出笼子。

卢卡斯就是喜欢他这样又乖又忤逆，他把伊凡招到身边，拿出一套新衣服。

「出门得穿好看点，这是我今天给你买的，看尺寸合不合？」

说完，他挥一挥衣袖晃进房间内设的淋浴间回避伊凡更衣，与他在外头的淫魔形象天差地远。

伊凡对披在他身上的布一向没有太多感想，所以当他换上那一身骚气冲天的红衬衫与藏青色吊带裤时，依然不动声色的接受一切。

卢卡斯的心情很好，非常好。

当他带着伊凡行经地道时，硬底皮鞋在地砖上敲出清脆的声响，伊凡一直惦记着弗雷的提示，随卢卡斯移动同时，他一直集中精力倾听对方的脚步声。

好在二人一路上没说几句话，经过一段迂回的路程后，伊凡还真的听出一点规律。

地砖看似相同，实际材质与密度却有肉眼看不出的差异，因此形成的脚步声也会有高音低音的微妙差别。

而遇上分岔路时，高音三步后是向右转，高音两步后是直行，不变则是左转。

只要估算出卢卡斯的步长，这次就算是拿到有利的地道情报……

想到这里，伊凡极为振奋。他从卢卡斯后头悄悄挪步到他身边，一边观察他的步伐，一边有样学样抓感觉。

「你干麻呢？」卢卡斯笑问。

「学你走路。」

「为什么？」

「因为无聊。」

伊凡随便忽悠的答案意外把卢卡斯逗乐。

「既然你这么无聊，不如我给你讲个故事？」

伊凡稍稍把注意力从卢卡斯的脚上移开，「什么故事？」

「一个关于怪物的故事。」

「……」伊凡再次体会到卢卡斯的恶趣味。在这种阴森森的地道里讲怪物故事，他就那么喜欢吓唬人吗？

然而，卢卡斯这次没像前几次一样关注伊凡的反应，他甚至连头也没转，望着前方的路就自顾自的说了起来：

「从前从前，在一个贫富差距悬殊的城市里，乞丐与富豪生活在同一块土地上，仅仅隔着一条街，就是天堂与地狱的差别。在富裕的区域里，住着一户人家，幸福的夫妻有个天真可爱的儿子。这位小王子从小被父母捧在掌心中呵护，好好的保护在名为家的童话花园里，彷彿温室里的花朵。」

令人意外的认真叙述让伊凡愣了一下，他看着目不斜视的卢卡斯，注意力已经全部转了过去。

「小王子一直想踏出他的花园，到外面的世界看看。于是，他瞒着父母偷溜出去，只看过世间美好的他，不知道什么是疾苦，贫民区的环境只让他觉得新鲜有趣，后来，他甚至和其他贫民区的大人小孩们玩在一块。

「小王子与乞丐们成为了朋友……至少他自己认为他们是朋友。于是，小王子邀请他们到自己的花园，他也想让他们看看自己最珍惜的东西。他领着新朋友们进到他的领域，只是他没想到，这是他这辈子做过最错误的决定。

「一进到屋里，新朋友们拿出预藏的武器，袭击了小王子与他的双亲并洗劫整个家。原来，他们从来没将小王子当成朋友，他们怨恨世界的不公，怨恨这个含着金汤匙出生，未经世事的富家子弟。警方到场时，屋里只剩三名重伤患，小王子与他的双亲被送进医院抢救，双亲最终不治，剩下小王子还留着一口气，在生死边缘徘徊。

「这时，医院联系了科学家。因为，这个失去双亲、命悬一线的孩子，正是他们求了许久的上好素材。于是，小王子被宣判死亡，实际上却被送进实验室，每天接受改造与重组的实验。歷经数不清的身心煎熬后，实验终于成功，而死里逃生的小王子，从此变成了小怪物。

「但这隻被科学家製造出的小怪物太过强大且不易控制，科学家开始忌惮小怪物，于是想在他适应自己的力量之前，先行剿灭它。这件事被小怪物知道了，于是，他伤了看守他的科学家，连夜逃出实验机构。

「逃到外头的小怪物慌张而无助，他努力在大街小巷求救，却因为怪异的样貌引起恐慌——那时他还无法控制自己的力量，面部与四肢时不时的改变型态，谁都看不出他属于何种族类。

「小怪物被视做异类驱逐了，他只是想找到能朝他伸出的手，却被满满的石头与刀子攻击。于是，他横流着血与泪，躲到了地下。」叙述就此打住，卢卡斯侧头看了伊凡一眼，脸带笑意问：「故事先说到这里，你觉得如何？」

伊凡满面凝重，紧紧咬着下唇。

这样一个故事，越是用平静轻快的口吻叙述，反而越让人感到难过。

卢卡斯等了一阵子没有回应，便忽视上一句话，转而问：「如果那时小怪物跑到你面前，你会伸出手，还是拔出刀子呢？」

「我不知道。毕竟我当时不在那里。」伊凡老实回答，「不过，我会记得这个故事。有一天被我遇上相似的情况，希望我会朝他伸手。」

「嗯？这种时候不是都会回答伸手的吗？」卢卡斯调侃。

「唔、可是总觉得那样太马后炮了……」

「呵、哈哈哈哈！也是呢。」

卢卡斯不禁大笑，他或许比认知中更喜欢这个答案。

「其实，这个故事还有下集。」卢卡斯带着残馀的笑音说：「你之后想听的话就跟我说，等我给你讲完后，再回答一次刚刚的问题吧！」

「……？」

「可以吗？」

「好吧。」

故事的上集说完了，两人再也没有提到这件事。不过，从那之后，伊凡心中有个念头悄悄萌芽，在之后的日子里，除了掛念报时任务跟想办法挖出更多情报，他脑子里佔最多的，就是这个怪物的故事。