元若顿了一下，没有回答这个问题。

倒不是因为那些有的没的，而是她自己都没有答案，会不会跟谁在一起，这种话太绝对了。

她确实想找一个合适的人，可并不是非得要某某人，余璇也好，亦或是其他人，还没到那种程度谁能说得清。

转动门把手进屋，换掉鞋子，她好似没听到刚刚的那句话，转而说:“你明天不是要回学校么，早点睡觉，别迟到了。”

沈棠大二就进了院里的实验室，有专门的老师带，时常要过去。

身后的人不说话，许久才应道:“嗯。”

元若还有事要做，没时间顾及这些。

这一晚不太寻常，气氛凝滞，可谁都没去打破僵局。

第二天去c大，是元若顺路开车送沈棠去的，一切又照旧，好似什么都没发生过。

日子很快就到了该去县城的时候，前一天晚上，元若带着沈棠回了大院的家中，准备明儿一早跟元家父母一块儿开车走。

老城区的房屋破旧，都是好些年前的建筑了，剥落的墙皮，成片成堆的低矮房子，灰白的青石板路面，还有叶子上堆落着脏兮兮灰尘的树木。

元家的老房子就在梧桐巷的最深处，穿过一条狭窄的小路，拐个弯儿，再跨进一道石拱门，往里走十几米就是所谓的大院子。

大院子东边就是元家，另外的那几家也还住着人，但都不是当年的老邻居了。

曾经沈家的房子就是西边那个，但是沈梨出事以后，老房子就被卖掉了，现在里面住着的是一对拖家带口的中年夫妻。

当年沈梨是晚上开车出门，在拐角路口发生车祸没的，还撞残了一个人，那会儿保险赔了一部分，剩下的则由变卖房子补上。

房子沈家父母留给姐妹俩的保障，也是回忆，好些年前它还是干干净净的，虽然破旧，但是每天都被打扫得一尘不染，可如今连窗户边上都结出了层厚厚的污垢，房子旁边还有混浊的散发着异味的脏水，都是从厨房泼出来的。

路过熟悉的家门口，沈棠驻足片刻，元若心有不忍，但还是拉着她转了个方向。

“走了，都等着吃饭呢。”

老房子里只住着元家父母，两个老人家恋旧，不愿意跟儿女住一起，就留在了这边。他们早就做好了丰盛的饭菜等着，一听到外面的动静，元父就乐呵呵出来了，赶紧招呼她们:“快进来快进来，都快等你们大半个小时了。”

元若先喊了声:“爸。”

沈棠跟着喊:“元伯父。”

元父笑眯了眼，和善地拉住沈棠的胳膊，亲切地说:“到里边坐，好久都没见了，前两天何英还在念叨你，这回可算是见着了。”

何英，元若的母亲，杨何英。

沈棠鲜少来这边，毕竟时过境迁物是人非，这里对她而言不是什么值得怀念的地方。

杨何英正在客厅上菜，瞧见她们进去，高兴得不得了，面容和蔼地招招手，让赶紧坐下吃饭。

老两口都是好人，思想开明，不是那种讨人厌的老古董，他们对沈棠还可以，全当自家孩子对待。

其实早些年元若刚出柜那时候，元家父母是无法接受的，闹也闹过，还差点断绝关系，可是一直没用，最后还是妥协了。

后来沈梨意外去世，老两口心里多少还是会可怜惋惜，毕竟是活生生的一个人，一条年轻鲜活的生命，是他们看着长大的孩子，谁成想呢。

他们对沈棠好，在某种程度上也算是在弥补，当初要是不那么坚决，元若和沈梨就不会吃太多的苦，可能后来的很多事都会随之改变。

人心都是肉长的，想法会转变，观念亦会与日俱进。

元利和过去帮老婆端碗筷，让元若和沈棠坐着先吃，杨何英也叫她们快坐下。

杨何英对沈棠比较关心，在饭桌上一连夹了好几次菜，还笑吟吟地说:“吃虾，今天早上专门去菜市场买的活虾，新鲜得很，尝尝怎么样。”

“谢谢伯母。”沈棠轻声说，端碗去接，“您吃您的，我自己来就行。”

杨何英笑笑，“你这孩子还跟我们客气什么，都跟你说过了，就当这里是自己家，别这么拘谨。”

沈棠的年纪在这个家里是最小的，元家大哥的女儿都比她大几个月，老人家都疼孩子，尤其是这种听话又成绩好的，那是打心眼里就喜欢。

元若在一边看着，心知杨何英这是拿沈棠当孙女对待了，不免有些好笑，可到底什么都没说，吃了两口饭，又孝顺地给老两口夹菜。

这顿晚饭吃得温馨，气氛融洽。

夜里元若和沈棠各睡一屋，早早就歇息。

翌日元若起得早，趁着还有时间就到阳台上透透气，只是还没推门出去，就在窗户后面发现沈棠在外边站着。

这人正在望着对面的房子，身形落寞，背影孤寂。

元若停下动作，迟疑半晌，还是没有出去。她在窗户后面站了半分钟，很快就轻手轻脚转身离开。

早上八点左右，大哥一家开车过来，一大家子一起回县城。

元若车上坐着沈棠和杨何英，以及大哥家的女儿元艾宁。相对于沈棠沉稳的性子，元艾宁小姑娘比较活泼开朗，好动爱说话，嘴也甜，她坐的副驾驶，而沈棠则坐在后面照顾有点晕车的杨何英。

车程较长，元艾宁一路玩手机听歌，到最后实在无聊，干脆取下耳机跟大家聊天。

小姑娘不知轻重，没有分寸，心里想什么就说什么，聊了一会儿忽然转头看向元若，好奇地问:“小姑，你找了个新对象啊？”

车子里瞬间安静。

元若没太在意，瞧着前方的路，反问:“谁说的？”

“别人，”元艾宁搪塞回道，“都是你认识的。”

“没有的事。”元若否认。

后座的沈棠抬起眼皮子往前瞧了瞧，目光从元若颈间和脸侧掠过。

而晕车的杨何英耳尖，本是闭着眼睛的，一听到对象两个字就睁开了眼，半虚半眯地盯着前面。

“你就是不承认，上回我都看到你和那个姐姐一起吃饭了，”元艾宁意味深长地说，满脸笑意，好似拆穿了什么秘密，“大学城的粤菜馆，我跟我同学都在，你光顾着跟人家聊天去了，都没发现我。”

自打沈梨去世以后，元若就形单影只，这么多年了终于肯找一个了，那肯定是好事。

元艾宁了解自家小姑，知道她肯定不会在意这些事，想也没想就说了。

元若也确实不在意这些，没所谓地说:“只是一个朋友，别乱想。”

元艾宁拖长声音哦了一声，古灵精怪地说:“朋友嘛——”

后面的杨何英没插嘴没多问，听到这儿就欣慰地扬扬嘴角。

她跟元利和都老了，半截身子入土，总有要走的那天，现今大儿子已经成家立业，就盼着小女儿也能尽早定下来，不管男的女的，只要找个合适的就行，老两口都不会反对了。

抵达县城差不多中午，宴席马上就要开宴。

一大家子停好车，赶紧找到杨外公拜寿。老爷子精神状态还不错，还能认出沈棠来，最先喊的就是她。

沈棠单独给杨外公准备了寿礼，是一盒茶叶，老爷子乐得合不拢嘴。

元若和大哥没在屋子里待太久，站了一会儿就帮着忙去了，留下沈棠她们在这里陪着外公。

由于各有各的事要做，人又多，中午吃饭的时候就分成了好几桌坐，元若没能跟沈棠一桌。

吃完饭，元若想找沈棠说点事，可找了一圈，却没能找到人。

她问元艾宁:“沈棠呢，哪儿去了？”

元艾宁摇摇头，“不知道。”

“刚刚不是跟你一桌吗，没看到她去哪里了？”

“没有。”

元若心里没来由一紧，下意识摸出手机给对方打电话。

没有接通，这人关机了。