“在我家中。”

郑樊眼皮子微微一动，一口气半喘着开了口，说话不慌不忙。

“不是老臣小人之心，要为赵传说话，只是那兵器如何证明是义军的，总不好捡了一把东西，就说义军的，或者如钱若清所说是赵传扮演的义军的，毕竟当时西南惨状，万岁不知，你们也是知道一些的，各地豪强并起，一把叫不住名字的武器实在太过普通了”

“有当地百姓作证。”

钱若清叩首，长身而拜，直接说道。

“当年义军曾烧杀抢掠无辜百姓，且不说宁王治下从未发生这些恶贯满盈之事，百姓措手不及，幸而我父遇到几个被罢免的官吏，众人奋力厮杀，这才得以保全性命，他们如今正在入京的路上，愿为宁王和我父作证。”

一直垂眸的郑樊抬眸，花白长眉微微一蹙，但很快又趋于沉默。

谢延收了手中的纸张，点头说道：“倒是一个完整的证据。”

钱若清抬眸，露出一双通红的眼睛。

“我父一心为民，至死前对此事仍念念难忘，当年受宁王案牵连，含恨而终，恳请万岁为他伸冤。”

“人心易变，等闲难故。”郑樊也紧跟着轻声叹了一口气，神色悲悯，“若真的如此，我定是第一个不饶赵传。”

钱若清抿唇，垂眸不去看他。

所有事情走到这一步，宁王案的背后推手昭然若揭，

当时初出茅庐的明笙为求在内阁站稳脚跟，一手炮制了宁王案的开端，他的本意不得而知，但随着后来安南违背誓言，郑樊推波助澜，黄兴甘为刀锋，宪宗犹豫不决，薛氏狠辣心狠，最后导致了这场西南巨变。

这一场政治交锋中，没有一个人不是手染鲜血，每个人都是杀死宁王的刽子手。

可宁王，又做错了什么？

他当年避退西南，不过是为了能让百姓安稳生活，大周国体稳定而已，到最后却落得自己和妻儿挫骨扬灰的下场。

不得善终啊，这位当年站在钱塘章台柳前，总是摇着扇子，笑眯眯喝着酒，温和看着众人打闹的人，到最后落得这么残忍的结局。

钱若清至今都不敢回想当年的场景，如今那些在京城阴暗处齐手谋取宁王性命的人，只剩下郑樊一人独活。

若说郑樊不过是为君分忧，可这件事情中唯有他被摘得最是干净，出面的都是赵传，授人把柄的也是赵传，可赵传谋此事时，对宁王的杀机并未完全显露。

郑樊的出手，直接导致宁王府的覆灭，令人不寒而栗。

“那安相又是为何？”谢延的目光落在最右边一直沉默的安悯冉身上。

自明笙死后，也许是再久之前，安悯冉整个人都沉静不少，原本壮硕的身形也瘦了一圈，紫红的脸颊也消瘦下来。

这几月的内阁和司礼监集议中也很少和郑江亭等人争吵，去年大雪更是直接请民去了受灾最严重的州县，在疏散百姓时还差点被崩塌的大雪埋了，幸得黄行忠的大肚子一撞，这才躲过一劫。

这一去便是三个月，他再回来时，整个人的气质便都变了一圈，就像此刻，在钱若清和郑樊的交锋中，他只是沉默地坐着。

安悯冉抬眸，目光冷静悲壮，扫过众人，最后掀了下摆跪下。

“微臣，此番也是为了宁王案。”他垂眸，掩下所有悲凉，低声说道，“微臣，微臣状告微臣恩师……”

“明笙。”

谢延瞪大眼睛，就连郑樊也忍不住掀眉看他。

“恩师如父，盛恩似山。”谢延低声说道，“安相可要说清楚。”

大周师徒关系之森严，超乎历代前朝，官场历来都是师徒提携，就像明笙是周生带进内阁，安悯冉和戴和平是明笙带入官场，师徒关系不亚于父子关系。

背叛恩师乃是大罪，更别说状告恩师。

子告父，徒杀师，不过如此。

安悯冉脸色灰白，摘下头上官帽，跪伏在地上：“微臣清楚。”

钱若清瞳仁一缩，愣愣看着面前之人，嘴角微动，可最后还是抿了抿唇，缓缓移开视线。

“只是恩师明相做了如此大不公的事情，微臣无法视若无睹。”安悯冉低声说道，声音是强忍着的哽咽，“宁王惨死，乃是恩师一手开幕，微臣，微臣得知真相，寝食难安。”

此时不过午时，春末的烈日热烈明媚，照在门上的精细的花纹上，一半的倒影落在光可鉴人的金砖上，切割出一个个空格，一般落在安悯冉身上，让他的身形一半明亮，一半阴暗。

谢延自龙椅上走了下来，站在那台阶上，居高临下地看着台阶的人。

“你可有证据？”他低声说道，随后又紧跟着警告着，“不论结果如何，这顶官帽怕是都不能如安相所愿。”

安悯冉身形一顿，手指微微弯曲，半花白的头发在日光下银丝毕现，可随后又僵在原处，几个呼吸后，这才开口继续说道。

“微臣知道，十年寒窗，圣书万卷，笔墨不辍，只为百姓而来，明开三年得恩师器重，自此不敢忘心中所想，只是臣愚钝，本愿为鲲鹏，负民万里，却只做了蝼蚁之事，任生灵涂炭。”

“臣，愧负圣恩。”

他行了一个大礼，一头触低，狠狠闭眼闭上眼。

一侧的钱若清失魂落魄地看着他，这一刻，他后悔让安悯冉搅进这摊浑水中。

两人同窗时，相比较钱若清的聪慧，过目不忘，安悯冉自来就不是最聪明的学生，却是最勤奋的弟子，他的一步步都是靠着比常人付出百倍的努力得来的，能走到这一步，不过是凭着心中所想。

“这是当年恩师送给安南的信。”他低声说道，“里面的兰花印章乃是恩师亲手所刻，从不曾对外盖过，不可能被人冒用。”

谢延接过绥阳手中的信，目光一扫，眉心瞬间皱了起来。

这一份要求交易，安南散播宁王为非作歹的谣言，明笙则说服万岁扶持如今的安南王登基。

这封信的后面并无署名，只是盖一个兰花印章。

“你又是如何得到这份信，又如何确定，这个兰花就是明笙所有。”谢延问。

“微臣琴棋书画皆不擅长，唯有一点力气，是以对雕刻略有研究，恩师刻这枚印章时，曾问过微臣的意见，这花，也是恩师亲自画的。”

安悯冉深吸一口气继续说道：“至于这封信，是微臣私自寻了恩师的书房找到的。”

谢延闻言，忍不住蹙眉。

“虽说这般说不好，但胡乱翻人书房，可不是君子所为。”郑樊轻声说道，“既不是亲眼所见，亲耳所闻，亲手所得，这事存在得便有些巧合了。”

“这是恩师的笔迹，万岁也该认识，这印章在恩师遗体被送回明家时，在衣物中找到，当年恩师在明德十年冬日，借着去给好友看病的明医，带着一双儿女去了云南。”

他沉默了片刻，缓缓说道：“微臣只知如此，已悉数交代，其余事情还请万岁定夺。”

谢延沉默，看着殿下三人，一时竟也难得也有些迷茫疲惫。

这么多事，大江南北所有事情都会被掀出，闹了个朝堂天翻地覆，可兜兜转转，不过是为了一个宁王案。

内阁司礼监原本加起来十个人，到现在竟无一人可信。

“都带下去吧。”他抿唇，轻声说道，“不必带去东西两厂，但锦衣卫要日夜巡护，不准与人见面。”

“是。”绥阳点头应下。

“万岁。”郑樊抬头，轻声喊了一声，“老臣今日入宫，虽心中无畏，也愿配合诸位，还自己一个清白，只是有一件事，唯恐万岁遗忘，不得不斗胆多嘴。”

“何事？”谢延揉了揉额头，随口问道。

“民间流言纷纷，我知万岁疑心老臣，可老臣以性命担保，此事于老臣毫无关系。”他捂着唇，咳嗦一声，整个人佝偻着，带出几丝年迈的暮气。

谢延眉眼低压，冷冷看着面前之人。

“流言止于智者，但断于源头。”他抬眸看向面前的小皇帝，严肃而坚定地说道，“断其源头，可保无忧，万岁可知。”

谢延怔怔地看着他。

“万岁。”郑樊起身，上前一步，但很快便有止步于此，脸上露出无奈之色。

“老臣斗胆，劝万岁及时止损，才能高枕无忧，人人都道，睡榻之前岂容他人，万岁也该快些做出决定，如今百姓被奸人所裹挟，听风是风，后世必起纷争，恐不能如万岁所愿。”

钱若清皱眉，立刻反驳道：“是非曲直，自有公道，万事自然要寻一个公正，阁老的意思是打算让万岁不分青红皂白吗。”

郑樊微微一叹：“老臣不是这个意思，只是众口铄金，三人成虎，唯恐来不及，户部请封的折子，万岁还未回，若是闹大了，又该如何？”

“其如今事情纷杂，但治国如烹小鲜，抽丝剥茧，化繁为简，除去最简单的才是。”

他语重心长地说着，随后又颤颤巍巍地行了一个大礼：“是老臣冒昧了，只是不忍见万岁为难。”

钱若清并不涉及朝堂，但听着他的话虽不解其意，却依旧觉得古怪。

安悯冉回神，皱眉，不悦说道：“都是流言蜚语，君子立身不怕影子歪，太后和掌印的事本就是无稽之谈，遮遮掩掩才会出事。”

钱若清闻言，脸色微变。

谢延站在上首，把所有人的目光都纳入眼底，最后深深看了一眼钱若清，这才收回视线，淡淡说道：“朕知道了，绥阳，都带下去。”

“是。”站在角落处的绥阳这才微微一动，让人察觉出他的动静。

一行人都被锦衣卫带了出去，因为万岁不准送去东西两厂，便悉数送到刑部看管。

“路途颇远，三位大人还请上马车。”绥阳令人拉来三辆马车。

为首郑樊看着高耸的宫门，扭头又见了一眼乾清殿紧闭的大门，这才笑说道：“有劳了。”

空荡荡的大殿里只剩下谢延一人，空中飘荡着细碎的日光，殿内安静极了。

谢延背着手看着案桌上的东西，来回走动着。

前朝旧案，涉及忤逆，先帝定案，翻不翻案，都是一个抉择。

若只是普通的谋逆案子，谢延对宪宗并无敬意，自然是以公道为先，可如今这个案子被各方搅得，牵连了这么多人，恩师的老师，要重用的钱家，内外朝廷，甚至还有深宫的太后。

他虽早慧，自有沟壑，但一时间竟也抉择不下。

“万岁，西厂派人来了。”门口，小黄门低声说道。

谢延蹙眉：“又怎么了？”

“学田案审好了，来述案。”

谢延这才揉了揉额头，坐会原处，低声说道：“进来吧。”

“卑职西厂千户王兴，赵传以悉数交代学田案，还行万岁过目。”殿下跪着一个身形魁梧的人，压着嗓子，依旧震得人耳朵发蒙。

“赵传为了完成郑樊的要求，这才大肆并购学田，囤积武器，借着镖局送到西南，至于用途他当时不知，后来得到郑樊传信，这才伪装了起义军。”

谢延深吸一口气，啪地一声，用力合上折子：“所以又是涉及宁王案。”

王兴一愣，犹豫说道：“卑职不知，但赵传确实是如此交代的。”

谢延见他当真一脸迷茫，缓缓吐出一口气。

“掌印呢？”

“应该还在赵传别院搜武器，赵传怕离任后被人发现这批兵器，便在入京时带在身边。”

“所有东西，信件都还没找到？”谢延的声音听不出喜怒之色。

王兴一怔，下意识补充道：“赵传认了罪，东西自然会找到。”