这就是盗亦有道，可以赚买卖钱，不能得不义之财，月徊谨守住了做人的本分。

皇帝见她坚持，便也不再多言了，反正御前没什么脏活儿累活儿，她就充充人头，在跟前点个卯，只要能天天看见她，那就成了。

月徊这头安顿好，终于能往司礼监衙门找梁遇去了。还有五天就是除夕，司礼监又掌管着阖宫内外大事小情，因此衙门里头人来人往，比平时还热闹些。

外头热闹，掌印值房依旧原来模样，月徊上了廊庑就看见曾鲸，也算熟人了，她上前打了个招呼，“曾少监，我今儿进宫当值，来给掌印回个话。”

曾鲸起先并没有注意她，她一开口他才哟了声，“姑娘换了女官的衣裳，和往常不一样了。”边说边掖手而笑，“将到年关，外头事忙，老祖宗上朝房里议事去了。要不这样吧，姑娘进去稍候，今儿锦衣卫和东厂的指挥佥事都要进衙门回事，料着过不了多久老祖宗就回来了。”

月徊道好，打帘进了屋子。梁遇所在的地方处处透出雅致，南炕的炕桌上摆着打开的书页，拳大的香炉顶盖上香烟袅袅。窗口上沿打进一道日光来，檀香木的手串就在那片光影里，因盘弄得久了，木纹变得醇厚细腻。

月徊挨过去，在南炕上坐下来，随手翻过封面看，上头几个字她认得，清静经。

“烦恼妄想，忧苦身心。但遭……什么……什么生死，常沉苦海……”她看着书页上的字，好些是她不认识的。不过哥哥真是个追求高尚境界的人啊，一会儿佛学一会儿道学的。清静经？他有什么可不清净的？

正纳闷，听见外面有脚步声传来，看样子来了老大一队人马。她从半开的窗口看出去，是梁遇回来了，满脸的怒容。将走到廊下时猛然回身，后面紧紧跟随的太监们收势不住几乎要撞上去。好在领头的警觉，脚下刹住了，一队人忙压膝躬腰退后好几步。

院子里响起梁遇的怒叱：“都是干什么吃的，让那些酸儒在京城造谣生事！给我抽调东厂和锦衣卫人手，就算把京城翻个过儿，也要把那些人找出来。咱家倒要瞧瞧，是昭狱里的铁钩子厉害，还是他们的嘴厉害！”

众人慌忙领命承办去了，梁遇狠狠打起门帘进门，抬眼见月徊坐在南炕上，倒一怔。

在外的那份凶狠，不带到妹子面前，他脸上神情一瞬平和下来，哦了声道：“你进宫来了？我原想打发人去接你的呢。”

月徊朝外瞧了眼，“城里又出乱子了？”

他垂眼在案后坐下来，喃喃道：“哪天不出乱子，越是临近年关，越是谣言四起。像这两天，有几个南邳的读书人，排了一出傀儡皇帝认干爹的戏码，影射当今朝政。傀儡皇帝……”他哼笑了一声，“谁又是那个干爹？这些文人科考失利，就想尽恶招儿发泄心中不满，小人可憎，伪君子则可杀。他们不是瞧不上太监么，要是不叫他们知道厉害，我这东厂提督白干了！”

唉，这世上事确实是如此，总有人瞧你不顺眼，就算八竿子打不着，拐弯抹角也能说出你的不好来。不过司礼监和东厂的名声确实很坏，她在码头上那阵儿就亲眼见过这两个衙门吆五喝六，逢人就收杂税的。到底因为认了亲，心里向着他，要是没认这头亲，她也能把他骂个底朝天。

月徊歪着脑袋，咂了咂嘴，有些话不敢浑说，只是浅表地安慰他：“不得志的人才骂您呢，得了志的都捧着您。他们恨您，谁让您不给他们管您叫祖宗的机会，您也得容人撒撒气才好。”

梁遇听她发表了高见，心头的郁结倒像平息了几分。

他长叹了口气，半晌问她：“听说皇上亲自替你安排了住处？乐志斋的地方倒是不错，出御花园一直往东，过了乾东五所就是司礼监衙门。”

要说皇帝的安排，实在很有巧思，月徊往南进乾清宫，往东则进他的值房，甚至一南一东的距离都差不多远，可见他对月徊是真的上心。

月徊试图藏住姑娘的小窃喜，可她不知道，心里装不下了会上脸。她说是啊，“我才刚就是顺着乾东五所摸过来的，那地方挺好，又是个花园，宫门不下钥的话，离哥哥又近。”

梁遇看着她眉间的欣喜，忽然觉得有些刺眼。

姑娘一旦一心向着别人了，怕是十头牛都拉不回来。他原以为月徊是个清醒果决的孩子，没想到他看错了，实在让他感到失望。他倒并不反对她日后跟了皇帝，但自己的心应当守住，将来才免于妇人之仁，才好尽心施为。可是他们兄妹的想法好像南辕北辙了，他更看重的是权，而月徊只顾念情。情深易折，也极易受伤，小皇帝目下的新鲜劲儿能维持多久，谁知道呢。

梁遇搁在桌上的手慢慢拢了起来，他居然生出了幸灾乐祸的心思，望了月徊一眼道：“今儿内阁首辅领着光禄寺卿，上徐太傅家宣旨去了。”

月徊脸上果然微微起了一点变化，哦了声道：“也好，昭告了天下，这件事就板上钉钉，更改不了了。”

可她眼下不后悔么？真正一手促成徐家姑娘成为皇后的人，正是她。她那时想必还不喜欢皇帝，因此封后封妃的话侃侃而谈起来，半点私心也没有，顺利唬住了张首辅。要是再挪后两日，到了今时今日，她又是怎样一番心境？

梁遇慢慢翻动题本，视线落在蝇头小楷上，心却半悬着，“帝王后宫美人如云，历朝历代都是如此，要在这宫里活下来，除了帝王的宠爱，还要有颗静得下来，善于谋划的心。现在的紫禁城，硝烟已经平息了两年之久，所以你没看见先帝殡天时候的腥风血雨。无子女的低等嫔妃和宫人，殉葬者有一百零八人之众，要不是延庆殿王娘娘机灵，买通太医谎称有孕，朝天女的名录上，就该有她。”

月徊讶然，“原来王娘娘怀了先帝遗腹子的事儿，都是假的？”

梁遇淡漠地笑了笑，“生死关头，什么谎不敢扯？这事儿其实不难戳穿，彤册上虽然有先帝御幸她的记录，但月份和她传太医诊断的时间对不上。那时候我瞧她不蠢，没有戳穿她，所以才有了她一心要报答的后话。”

月徊以前倒也听说过朝天女的事儿，说那些女人蹈义后，能换来一个朝天女户的世袭身份，父亲或兄弟有优恤，可以入锦衣卫。当然那时候宫内秘闻只是市井百姓茶余饭后的谈资，她觉得多少有夸大杜撰的成分，如今进了宫才知道，原来都是真实发生过的。

“所以说，做皇帝的女人有风险？”她大气都不敢喘。

梁遇点了点头，“后宫唯一不用殉葬的就是皇后。”

皇后……难怪是个人人向往的好差事，月徊由衷地说：“徐家姑娘的命真好。”

命好，倒也未必。梁遇低头蘸了墨道：“大邺开国近两百年，只有三朝皇帝只册封了一位皇后。后世子孙皇后都不少，废立全凭自己的喜好。且第一位皇后多受瞩目，寻常人当不了。既然册立了徐姑娘，能不能在这个位置上太太平平坐下去，全看她的造化吧。”

月徊叹了口气，心里说不上是种什么味道。就像当初她对私塾那个教书先生有过好感，结果隔了三天人家就娶亲了，那种遗憾，谈不上刻骨铭心，就是不堪回首。现在也是的，她才喜欢上皇帝，他的封后诏书就下了。他和别人订了亲，有了要娶的新娘子，后头还有更多等着进来给他当妾的。自己的这点小情义淹没在人海里，至多翻起一个小小的泡泡，然后就该不见了。

她抚抚脸颊，“我还是陪着您吧。”

梁遇不信她的两面三刀，见了皇帝只怕照旧养蝈蝈，牵小手。

可是刚要开口，就有人隔着帘子回禀：“老祖宗，慈宁宫炸了锅了，太后娘娘大发雷霆，传召您和张首辅呢。”

梁遇连眼睛都没抬一下，“就说咱家出宫办事去了，暂且回不来。先让她和张恒闹去，等煞了性子，我再觐见。”

门外太监应个是，快步回话去了。

月徊惶然望着他，“哥哥，我有点儿怕。”

梁遇说怕什么，“那天咸若馆里都是我的人，她拿不住你的把柄。不过留神，别让她因我迁怒你，就成了。”

第33章

那头慈宁宫里，太后因震怒, 将殿内的摆设摔了个稀碎。

“叫他们来, 到底是哪头出了岔子！一口一个遵太后懿旨，太后如今被蒙在鼓里呢, 这是遵了谁的旨！”江太后一头说，一头抄起了一只鎏金银盖牙盘砸了下去，金银的东西摔不碎, 一路滴溜溜滚到了殿门前, 太后的咆哮仍在继续, 因受了愚弄, 气得带上了哭腔，扭曲着声线说，“好啊, 真是好！尊我为母后, 尊我为太后, 一应都以太后的想头为准, 结果呢？皇帝真是好样儿的，慕容家的好儿子, 嘴上说得好听，做出来的事儿全不拿我放在眼里！还有梁遇, 那狗东西在我跟前拍着胸脯子下保的，皇上年轻没主张，一应要母后做主，谁知调过头来就换了人选！张恒人呢？梁遇人呢？”

门外管事太监战战兢兢道：“回娘娘话, 已经打发人传去了，请娘娘少待。”

太后先前就发作了一通，如今砸累了，一屁股坐在南炕上，看着满地狼藉又愤恨又委屈。

她实在不明白，梁遇和皇帝穿一条裤子，全心张罗徐宿的孙女为后就罢了，那张恒素来是她这头的人，为什么竟也反了她？早前她还特地传了他来说话的，那时并没瞧出他有什么不赞同的地方，何故出去就唱了反调？难道真是因为先帝没了，皇帝眼看要亲政，他就琵琶别抱了吗？

这些政客，果然不是好东西，墙头草顺风倒，还辅什么政，治什么国！等他们来了，她倒要仔细问问，他们是不是真不拿太后当回事了。要逼急了她，她就效法前朝武烈皇后，废了这个不孝不悌、不仁不义的皇帝！

边上嬷嬷不住劝慰，说八成是哪儿弄错了，请太后消消气，等人来了再做定夺。江太后是一点就着的性子，哪里受得了这份气。她坐不住，又在地心转圈儿，好容易听见殿门上管事的进来通传，说张首辅到了，她朝外一瞪眼，“梁遇呢？别不是做了亏心事，吓得不敢来见我了吧！”

这时候小太监进来回事，抚膝说梁掌印上宫外巡检锦衣卫去了，已经派了人去通传，只是回宫且要时候。

太后哼笑了声，“倒是巧得很，内阁颁封后诏书，他却巡视锦衣卫去了，去得可真是时候。”

张恒进来，见这原本精美的屋子狂风过境般，不由惶然。

太后的脾气他是知道的，不称意了向来砸桌子摔凳，爱满世界搅合得不太平。今儿不知又是哪里克撞了，发作得比以往还厉害。他低头看看，满地的瓷器碎片伴着果子糕点，竟是连脚都落不下去。计较再三，估量了脚的大小，沿着边上过来，总算到了南炕前。刚拱手作揖，还没来得及开口，就听太后重重呸了一声。

张首辅怔了怔，太后不着四六，啐人一口其实也不算大事。女人到了四十岁光景，脾气显见比以前更坏了，做臣子的没有其他办法，只有受着。

张恒愈发呵下了腰，“回娘娘的话，今日封后的诏书颁了，过定所需的礼节也已交付徐家。司天监定了日子，臣特意带了来，恭请太后娘娘过目。”

他双手托着一张大红洒金笺向上呈敬，太后身边的嬷嬷接过来，再转呈太后。结果太后捏着那张纸，连看都没看就撕得粉碎，狠狠掼在了他面前，“过目，过你个狗脚！”

张恒讶然看过去，太后的脸因愤怒煞白，那眉眼看着竟有些狰狞。他嗫嚅了下，拱手道：“不知臣有何失当之处，惹得太后如此震怒？”

太后霍地站了起来，那身影挡住了南窗口的大半日光，指着张恒的鼻子骂道：“张首辅真是办得一手好差事啊，打量我退居太后之位，就伙着梁遇来坑骗我。那梁遇算个什么东西，不过是个内官，倒叫你这当朝首辅夹着尾巴奉承，我都替你觉得扫脸！”

张恒被这莫名其妙的一顿臭骂骂得找不着北，虽说内阁如今确实被司礼监压制，但要指责他夹着尾巴奉承梁遇，那是作为首辅大臣不能承受的侮辱。

他有些气闷，勉强平了怒气道：“臣若有不当之处，太后只管教诲，但就算是死，也要容臣做个明白鬼。太后宣臣来，不列罪状一味指责，臣自问桩桩件件都是依着太后示下行事，究竟是哪里出了谬误，还请太后明示。”

太后被他这把揣着明白装糊涂的能耐气得不轻，也不想同他多言了，一面抬手指向他，一面对边上珍嬷嬷道：“他要做明白鬼，你告诉他，告诉他……”

珍嬷嬷道是，向张恒鞠了鞠腰道：“首辅大人，早前太后娘娘曾私下知会过您的，要立孙家姑娘为后。今儿你们内阁颁旨，人选忽然变成了徐太傅家的姑娘，这究竟是怎么回事？”

张恒一瞬有点恍惚了，纳罕道：“孙家姑娘……不是徐家姑娘吗？”

太后立起两个眼睛道：“你别给我打马虎眼，什么孙家姑娘徐家姑娘！打从一开始说的就是孙家姑娘，几时牵扯上了徐家姑娘！”

这下张恒当真懵了，手足无措道：“娘娘特意召见臣，明明说的是徐家姑娘啊，怎么这会子又改成孙家姑娘了？”他晕头转向，觉得这事儿得从头捋一捋。太后急得要吃人，他摆手不迭，扶着脑门说，“头一回娘娘传臣进慈宁宫，说的的确是孙尚书家的小姐，可后来又传臣进咸若馆，改成了徐太傅的孙女。娘娘不是说梦见了先帝，先帝让娘娘顺从皇上心意么，还要让四品以上官员家适龄的女眷应选。另要给各藩颁发恩旨，令藩王们选妹子或闺女进宫……这些娘娘竟忘了不成？”

江太后听得直皱眉，“张首辅，你是犯了失心疯，还是给魇住了？我几时传你进咸若馆，几时梦见先帝爷了？堂堂的首辅，为了脱罪拿这种话来糊弄人，你也不怕风大闪了舌头。”

太后不承认，张恒陷入了百口莫辩的境地，他把当时的情形回忆了又回忆，当时除了不解太后为什么忽然改主意，并没有其他可疑的地方啊。

他脑仁儿发胀起来，喃喃说：“错不了的，臣听得真真的，怎么会有误呢！臣虽有了年纪，但绝不会昏聩至此，除非里头有猫儿腻，有人假借太后之名，假传太后懿旨。”

像是道破了一个奇异的玄机，殿里一时沉寂下来，谁都没有再说话。半晌太后才一嗤，“是不是我的声音，张首辅分辨不出来？”

张恒迟疑了下，“那日咸若馆里传召，太后并未露金面，是隔着帘子对臣发话的。可臣敢断言，那就是太后娘娘的语气声调，半分也没错儿啊。”

“这么说，宫里是出了能人儿了，能借着我的名儿假传懿旨？”边说边一哂，“这话张首辅信么？”

张恒掖着手，舔了舔唇道：“娘娘不知道，其实民间真有这样的人，擅口技，能模仿鸟兽鸣叫和人语，倘或当真有人假借太后口吻传了那道假懿旨，那也没什么稀奇。”

又是一阵沉默，矛头立刻对准了梁遇。在这深宫之中要是有人敢耍这样的把戏，除了梁遇没有第二个人了。

太后倚着引枕，闭了闭酸涩的眼睛，长叹一口气道：“如今木已成舟，皇后人选确实没法子再更改了，可这件事不能就这么算了。你打发人秘密给我查访，宫里有司礼监坐镇，查不出端倪来，就给我上城里，上整个直隶地面上查去。我倒要瞧瞧，究竟是什么人，能有这么大的能耐。”

张恒领了命，却行退出慈宁宫，往南边走边摇头，这事儿说到底太邪乎了，连他自己都觉得不可能查出什么头绪来。

隆宗门上进来的梁遇目送张恒南去，料着火候差不多了，这时候进慈宁宫，太后至少能容人说两句话。

于是他不紧不慢，佯佯迈进了宫门，果然不出所料，慈宁宫里大不成个体统。太后见他来也没个好脸色，所有的怒火顺理成章转嫁到了他身上。

一番洋洋洒洒的责问，最后笃信是有人冒了她的名。梁遇安静挨了骂，也安静听完了太后的断言，最后字斟句酌道：“娘娘，臣的确听说过有擅口技者，但一般都是模仿鸟兽居多，要把人说话的声气儿学个十成十，想是不大可能的。况且自先帝大渐起，张首辅便常承娘娘懿旨，首辅大人应当熟知娘娘的声口才对，有人能糊弄过张首辅，娘娘信么？”顿了顿复又道，“颁诏的事儿，娘娘怪罪，臣不敢喊冤，但请娘娘明鉴，臣这头只管预备过礼事宜，其余一应都听首辅大人的意思。首辅大人说孙家便孙家，徐家便徐家，臣只知道照办。可眼下出了纰漏，臣亦有错，愿担协理失职的罪过。”

梁遇走到今儿，什么大风大浪都见过，练就的说话本事堪称一绝。

什么叫协理失职？是错听了张恒的话，是失察，就算论罪，也是张恒为主他为次，根本无法伤及他。太后发过了一通火，到这会儿心力交瘁，也没了气力和他理论，只道：“厂臣用不着拐着弯儿给自己脱罪，我现在就要听你的说法，倘或降罪，到底该算在谁头上？”

梁遇微微呵了呵腰，“娘娘，张首辅和徐太傅本是同年，当初一道进京赶考，一道入仕，这个娘娘知道么？虽说有时政见不合，但私交尚算不错，娘娘只疑心臣，却从来不曾疑心张首辅？”

太后果然不说话了，他三言两语便点明了最可疑的地方。张恒也算老奸巨猾，究竟是什么样的人，才能完全骗过他？太后倚向万福万寿靠垫，眼波一转，落在梁遇脸上，“你是说，世上没人能学得这样惟妙惟肖？”

梁遇道：“若有，一定是个神仙。”

太后冷冷望着他，哼了声道：“不管是仙是鬼，我已经命张恒彻查此事了，我们大邺人杰地灵，说不定就有人借着这个神通作怪呢。要是真有此人，那可不得了，不拿住了正法，后患无穷。”

梁遇道是，思忖了下复拱手，“彻查的事儿，娘娘与其交代张首辅，不如交代臣。首辅大人是文人，专事处理朝中政务，不像臣，鸡零狗碎什么都干，底下的厂卫本就是为替主子分忧而设的。”

太后也不傻，如果张恒说的确有其事，那交代梁遇，岂不是让他自己查自己？

江太后说不必了，“除了厂卫，还有三法司衙门，他们也能办事，总不好万事都偏劳厂臣。”

梁遇闻言便不再坚持了，颔首道：“既如此，就请三法司衙门排查吧，若有需要协办之处，臣再遣厂卫出动。”

太后一脑门子官司，眼下也理不出头绪来，最后摆了摆手，把他打发了。

慈宁宫里伺候的太监宫女忙于收拾满地碎片，珍嬷嬷在边上适时谏言，轻声说：“主子，我听梁掌印的话，也不无道理啊。”

太后素来信任珍嬷嬷，转过头瞧了她一眼，“你是说……”

“内阁早前确实依仗太后，但如今皇上亲政在即，张恒未必不会另作打算。立徐家的孙女为后，这必定是皇上的意思，张首辅怕在您跟前不好交代，才扯了这样的无稽之谈。什么擅口技者，这话奴婢是不信的，横竖米已成炊了，张着大嘴叉子浑说一气，反正您也不能拿他怎么着。”

太后听了，炕桌上刚捡回来的书又被拂在了地上，“张恒，我真是错瞧了他！”

慈宁宫里太后的嗓音隐约传过来，梁遇牵唇一笑，举步迈出了宫门。

杨愚鲁和几个监丞垂袖上来接应，瞧他面色如常，都暗暗松了口气。

“派东厂番子出去，查上年腊八那天，在天香楼喝花酒的锦衣卫。拿住了，问准了，别留活口。”他边走边吩咐，想了想又道，“张恒这会子没头苍蝇似的呢，叫一个文官查案子，只怕要难为死张首辅了。趁他分身乏术，打着徐太傅的名号，大张旗鼓往他府上送谢礼。不消半日，这个消息就会传到太后耳朵里，到时候张首辅就算浑身长嘴，只怕也说不清了。”

掌印的布局向来精密，杨愚鲁笑着道是，复压声回禀：“先头咸若馆里伺候的人，都调到行宫和皇庄上去了，就算太后盘问，也问不出所以然。”