本以为长女皖月躲过一劫是福大命大, 祖宗保佑, 没想到是皇帝暗中援手。

周太傅心中意外之余, 颇为感激。他想了想, 吩咐女儿：“你以后就在家里吧, 先不要去白云庵了。”

周皖月略一踌躇, 点一点头：“是。”

长女安然无恙待在家中, 周太傅不免又开始操心次女周令月的事情。

虽然她能适应书院生活，也从未抱怨过苦，可他这做父亲的, 到底是不放心她一个姑娘家和一群半大的少年整日相处，在一处读书。

月底时，周令月回家休息, 看见姐姐, 自是欢喜。可是当父亲提出她在书院读书不合适时，她愣了一愣：“怎么了？”

一开始不是同意的吗？

“不是不同意你读书, 主要是只你一个女子……”周太傅叹息。

“那再多去一些女学子不就好了？”周令月一脸的理所当然, “反正我打听过了, 崇德书院不是不收女学子。”

周太傅拧起了眉。

“对了。”周令月精神一震, “最近白大人新写了文章, 爹爹读了没有？”

“……”周太傅嘿然一笑，并不回答。

白青松的新文章最近引发了热议, 周太傅自然也有耳闻。

周令月又道：“爹爹，人家白大人说的很对啊, 书院里很多人都在议论。我看山长他们, 也有招收女学子的意思，到时候就不是我一个人了。”

她眉飞色舞，一双眼睛亮晶晶的，对未来充满了期待。

周太傅皱眉，他心里很清楚，如果之后有女子读书求学，如果白青松文章里说的都成真，那么这世道肯定会发生不小的变化。

他自己是希望安稳，不想有乱七八糟的事情，并不想看到变革，但是瞥一眼女儿，一点点私心让他觉得好像也不是不可行。

“爹爹？”周令月觑着父亲的神色。

周太傅摆一摆手：“以后的事以后再说，你先回去歇着，这儿没你的事了。”

周令月“哦”了一声，耷拉着脑袋走了。她暗暗撇了撇嘴，心说，你把我叫过来，又跟我说没我的事了。反正什么都是你说了算。

—

继白青松白大人之后，周太傅也新写了文章。他把重点放在女性接受教育上。

这篇文章，程寻也看了。在她看来，周太傅的观点相对于白大人来说，略有些保守了。

周太傅强调给女性受教育的权力，并不是因为男女平等之类，而是考虑到女性将来会成为母亲。

儿子在成长时期，尤其是未进学时，接触最多的不是在外谋生的父亲，而是十月怀胎生下他的母亲。

如果他的母亲知书达礼博学多识，肯定能更好地为儿子起到启蒙作用。

孟母三迁，画荻教子。

毫无疑问德才兼备的母亲更利于孩子的成长。

周太傅洋洋洒洒一大篇后，给出了重点，建议兴办女学。

……

不过不管观点怎样，对程寻而言，这篇文章都出现得甚是时候。

她略一琢磨，不知道周太傅做这样的文章和他的女儿周令月有没有关系。

前不久白大人关于女性的文章传遍京都，如今热度还没完全降下，周太傅的这一篇文章就又出世了。

京城里消息传的快，读书人也多。

周太傅的新文章也引起了热议。

太上皇还在位时，曾出过程氏女因才华而被定为太子妃的事情。——这还没过多久呢。

如今新皇继位不久，看这风向，大约对女子有才这一点，并不反对？

有白大人和周太傅这两篇文章带头，也有人跟着试探着写或支持或反对的文章，都颇有影响。

—

程寻每日到崇文馆工作，段和似乎对此极为感兴趣。只要一出新文章，他那边就有誊录好的。他会念给程寻听，还要同她一起分析。

“你当初是不是也这么想？”段和不知怎么，把话题转到了程寻身上，“诶，抱歉，我忘了，你当初读书是有原因的。”

他记得先帝的说法，似乎是她的孪生兄弟被过继出去，她母亲忧伤成疾。她扮成兄长模样去读书，就为了哄母亲高兴。

程寻正在想事情，闻言“啊”了一声，片刻后回过神来，摆一摆手：“也不是。”

近来的事情让她隐约有种思想变革即将到来的感觉。

这些天关于女性究竟该怎样怎样的文章很多，国子监、书院等读书人聚集的地方议论此事者很多。

白大人周太傅他们名声极响，自有拥戴者，认为他们说的很有道理。可也不乏反对者，依然觉得女性读书不可取。而且真要读书的话，在家中请夫子，不也行吗？——当然，请夫子单独教授确实比进统一的书院读书麻烦许多。

茶馆酒楼等地的说书人据说也换了新的故事。——这一点，程寻也不奇怪，书院的说书人一向是紧跟时代潮流的。

大周对思想的禁锢并不算多严重。——只要不辱骂朝廷，不辱骂皇室，没有煽动霍乱朝纲就行。——事实上，太上皇和姚氏之间的动人爱情作为帝后恩爱的典范，在民间广为流传。

对朝廷的正面夸赞或议论，朝廷并不阻止。

听三哥程瑞说，现在已经出了好几个关于才女的话本子和演义故事了。甚至茶馆里近来最流行的就是女状元的故事。

“想什么呢？”段和伸手在程寻面前晃了晃，试图唤回她的注意力。

“啊？我在想，如果媒体再发达一些就好了。”程寻轻声道，“纸笔相传毕竟有点慢。你说，发行报纸怎么样？”

“什么？”段和没听明白。

程寻解释：“和朝廷的邸报差不多，都是文章，统一刊印，发放各地。不过上面不一定是朝廷政令，可以是文人墨客孙做的文章。”

“何必这么麻烦？”段和不解，“邸报上才能有多少东西？而且，哪个书局愿意给你刊印？”

他本想说这得朝廷应允，转念一想，算了，不说了。

程寻沉默不语，心里暗暗琢磨着可行性。

“你是想捣腾个《新青年》？”系统冰冷的电子音忽然响起。

程寻微怔，继而思绪急转。《新青年》？她连连摇头，不是不是。

不过思想解放的话，肯定有好处。

—

程寻在这样的潮流中，和父亲程渊商量了一下，也刊印了一些曾祖父的手稿。

而程渊也写了点东西，并且强调了一下崇德书院面向天下有才之士招生。不问年龄，不问贫富，不问男女。只要德行好，才学好，能通过书院的入学测试，书院都会接纳，如果家境实在太差，还会酌情减免束脩。

程寻心说，这也算是为自家书院打广告了。

不过看起来广告效果不错，还真又有不少人来崇德书院读书的。

在新报名到来的学子中，竟然还有姐弟两人。

程启有些诧异，这是第一个光明正大以女性身份来报名的学子。他不觉多看了两眼。

“看什么？不是说，崇德书院也收女人吗？”说话的是弟弟木长青。他身形微动，将姐姐挡在了身后。

程启点头：“确有此事，只要能通过入学测试，不论男女，皆可进书院读书。”

但是真有姑娘来，他还是很震惊啊！这连女性身份都不遮掩一下，大喇喇就穿着女装来了？

姐姐木芙蓉瞧了弟弟一眼，低声道：“我，我能通过测试的。”

程启颔首，并未多言。

他看这姐弟二人，心中颇觉惊讶。弟弟看起来颇为无礼，姐姐看着有些怯懦的模样。这样的姐姐，怎么会来读书？

不过他没有多想，让他们去接受测试。

结果教程启很惊讶，姐姐通过了，弟弟却没有。

得知结果，弟弟当时就脸色一沉，恼怒道：“走，这书院我们不读了！”

他一把拽着姐姐就走。

程启道：“学子木芙蓉，通过了入学测试，她可以留下来读书。”

“不读了不读了，我说不读你没听见吗？”木长青翻了翻眼睛，“她就是陪我来的，我不读书了，她还读什么？”

他态度无礼，程启当即心里一沉，面上却丝毫不显：“学子木芙蓉，你可愿在书院读书？”

“快说，你不愿意！”木长青拽了姐姐一下，“快点！”

然而，木芙蓉却缓缓抬起了头，一字一字，小声却坚定，“我，我愿意的。”

“你听到了吧？她一点都……什么？！”木长青蓦然变色，狠狠攥紧了她的手腕，“你说什么？你再说一遍！”

木芙蓉瞬间红了眼眶：“我，我……”

“张芙蓉，你出息了啊，你以为你能……”木长青话未说完，只觉得肩头一酸，不由自主地松开了手，回头看向黑沉着脸的书院夫子，“你……”

程启暗暗使劲儿，低斥：“放手！”

木芙蓉忽然挣脱了弟弟的束缚，闪身躲到程启身后，小声哭道：“夫子救我！”

这是程启第一次见到这种情况，他能看出来，这姐弟之间不简单。迎着木长青那满是怒火的目光，程启转向木芙蓉，温声道：“你别怕，在崇德书院，没人能把你怎么样。”

程启素来不想给书院招惹麻烦，然而此情此景却不由得他不管。他松开手，对木长青道：“书院有书院的规矩，想进书院读书，必须通过入学测试。你没通过不要紧，如果真有心向学，多温习功课，好生准备，下次通过入学测试了，书院照样欢迎你。”

暼了一眼低垂着头的木芙蓉，他继续道：“至于令姐，她通过了入学测试，她自己又愿意留下，书院不会把她拒之门外。”

木长青盯着程启身后的人瞧了好一会儿，才冷笑道：“她没有束脩也收？”

“束脩？”程启皱眉。

木芙蓉急道：“夫子，我有的。我有束脩。”她说着拔下头上的金簪：“夫子，这个够了吗？”

程启还未回答，就见那木长青脸色一瞬间变得难看至极。他胸膛剧烈起伏，说一句：“张芙蓉，真有你的，别以为这样我就拿你没办法了。”一甩袖子，竟扬长而去。

他刚一走，程启就听到身后异动，一回头，见那个不知道究竟是张芙蓉还是木芙蓉的姑娘面色苍白，身体踉跄。

程启皱眉，犹豫要不要扶时，那姑娘已经自己站稳了。

“到底怎么回事？你去书院读书，你家里人不同意？”程启皱眉问。

木芙蓉摇头，眼中噙泪。

程启颇觉棘手，眉头拧成了疙瘩。他问也问不出什么，隐约觉得自己好像招了个麻烦进来。

他鲜少与女性打交道，接触多的也就是家人。可这个新来的女学子，他想得基本了解一下情况，才好另行安排。

正好今日小妹呦呦在家，他不好问的，可以让呦呦问。

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程寻染了风寒，这几日吃了药，已经好多了，不过还未彻底痊愈，就告了假，在家中休息。

二哥程启来找她，将书院新来了一个女学子以及方才发生的事情一五一十说了，让她问一下究竟是什么情况。

“来了个女学子？没有女扮男装？”程寻诧异。

程启摆手：“不是说这些，你问问她是什么情况，别又招个麻烦。如果不是方才情况看着不对，我……”

程寻笑笑：“好了，我知道了。”

“辛苦你了。”程启轻声道，“你身体没事吧？本来这事不该让你问的，我实在是不方便，想来想去又没有合适的人。上次那个周小姐，就让你帮忙安顿。这回又……。”

“我明白的，二哥。这不是什么大事，举手之劳而已啊。你放心，我身体好的差不多了，明天就能去崇文馆了。”程寻对二哥笑笑，似是怕他不信，“真的。”

程启“嗯”了一声。

—

程寻刚一见这木芙蓉，就露出了笑容，心说，真好看的姑娘。

木芙蓉不知道眼前这人是谁，只见她容颜清丽，面带笑容，一双眼睛灵动之际，不觉心生好感。她想了想，唤道：“夫子。”

“我不是夫子。”程寻下意识道，并招呼木芙蓉坐了。

二哥让她询问情况，她也不知道询问什么，只简单问两句名字、年龄、籍贯等。得知她今年十五岁，京畿人氏。

程寻边听边点头，又问起她为何到书院读书，有没有什么理想。

木芙蓉面显踌躇之色：“一定要回答吗？”

“啊？”程寻微怔，“什么？”

就是单纯地聊天啊。不想回答可以不答的，她其实并不是很想窥探别人隐私。

“我是陪我弟弟来的。”木芙蓉声音很轻，她羞涩地笑了笑，“我弟弟其实不是我亲弟弟。”

程寻怔了一怔，想起二哥复述的张芙蓉还是木芙蓉，点头：“嗯。”

“我六个月的时候，我爹就生病离世了，四岁那年，我娘带着我改嫁到了木家。木家有个弟弟，比我小了半岁。”木芙蓉神情怔伀，“我们年岁离得近，从小就不大和睦。我娘说，我是姐姐，又是新去的，要我好好照顾他……”

程寻心里暗叹一声。

“不过他好像一直很讨厌我。后来我娘去世，我……”她说着红了眼眶。

程寻忙递了手帕给她，轻声道：“你别说了，我知道了，很抱歉。”

木芙蓉摇了摇头，自己用袖子擦拭了眼泪，续道：“他更是变本加厉。我不知道我欠了他什么，家里明明有几个丫鬟，偏他最喜欢支使我，要我端茶递水，缝衣制鞋，时常会不如意，搜寻我的麻烦。这些都算了，我想着，等我嫁出去了，就好了。可他就是不放过我。我娘生前给我订的婚事，他硬生生给毁了。他出去中伤我，说我克父克母，将来也会克夫。李家厚道，没有退亲，他，他去找李家退了亲，还扬言说，谁给我做媒，他绝不放过谁。我继父一向偏疼他，对这些事都视而不见……”

她低泣两声：“继父让他去书院读书，他说要我一起去。他还说书院里不能带书童，没人端茶递水，没人浆洗衣物。还说怕他不在家时，继父心软把我给许出去……”

她越说越难受，眼泪滚滚而落。

程寻一时不知道该如何安慰，只轻轻拍了拍木芙蓉的脊背：“别哭了，别难过了……”

木芙蓉伏案哭泣，这些是能说出口的，还有些是对着女夫子也不能说的。木长青除了支使她做事，还偶尔会对她说些不三不四的话。

有时他看她的眼神，让她害怕。

程寻安慰了一会儿，对倒了茶，柔声说些宽慰的话，告诉她，书院是安全的，非书院学子不能进入书院欺负她，让她只管安心读书就是。

—

程启给新来的女学子安排了单独的学舍，又让她去领了新被褥、学子服饰等物品。

来了个女学子的消息很快传开，书院几乎沸腾。不少学子纷纷借机来看视，却无人敢上前搭话，唯恐唐突佳人。

程启对此严厉制止。

众学子收敛了许多，不过学习的劲头却涨了不少。

周令月犹豫再三，主动和新来的女学子说话。可能因为她穿着女装的缘故，对方态度甚是冷淡。

周令月不以为意，心里却想，或许她不应该让这个姑娘一人撑着。那位木姑娘肯定不安又害怕，也许木姑娘需要一个伴儿。

—

程寻养好身体后，继续去崇文馆做事。

段和直接问她，书院是不是真有了女学子？

“是的。”程寻点头。停顿了一瞬，她又道，“有了第一个大概会有第二个，第三个。人物稍微多些的时候，可以办个女班。”

段和若有所思。

这日程寻刚回程宅，就得知有客来访。看清来人后，她微愣：“云蔚？”

云蔚笑得灿烂：“我是来送喜帖的。”

“恭喜恭喜。”程寻回过神来。

“本该六月就成亲的，可惜遇上国丧，耽搁了……不过还好，今年吉日不少。”云蔚笑呵呵，“别人就算了。你可一定要来。”