皓哥儿一下就被转移了注意力，委委屈屈道，“皓哥儿饿了，然后趁夫子不在，画了一块肉肉饼。”

“怎么能这样拿书本来乱涂乱画呢？”说是这么说，但皎然也知道，谁念书时没有在书上涂鸦呢？

皓哥儿却全然没领会到皎然语气里的训斥，把脸笑得圆圆地道：“我没有乱涂乱画，这是画饼充饥，然姐姐，我有在听夫子讲课哦。”

皎然汗颜，皓哥儿这边是糊弄过去了，苏氏那边暂时只能敷衍。

不过皎然也不怕，因为平日她就没在家里，白日里往酒店跑，夜里回来能碰见苏氏也是少之又少，再加上要管理酒馆，年边上酒馆也忙，总算得了空，终于能和凌昱到城外去了。

第92章 第九十二回

日子一到腊月，每日酒店的事务一件件多得皎然都没空喘息，远到来年的酒品菜样，近的是年边节上的安排，还有这一年酒店的开销账目盈亏，样样要亲自过手。

所以一想到还要跟凌昱出城，皎然真是巴不得咒自己两眼一黑晕过去就完事儿，也不知道是不是上辈子欠了凌昱的，这边好不容易办完自己的事情，那边还马不停蹄要替他办事儿。

满腔怨念，以至于晨光微露时，皎然登上凌昱的马车，怨气加上起床气，脸色绝对谈不上好看。

车厢轻轻晃动，正中的男子正襟危坐，皎然莫名想起佛殿里打坐的金刚，虔诚地双手合十，在凌昱面前拜了两拜，然后一不做二不休，抓起个大引枕在凌昱旁边坐下。

鼻尖萦绕一股清幽的梅花冷香，皎然正想装睡，凌昱却笑道：“一大早，拿我出气啊？”

皎然睁开眼，“那……”是肯定的啊！但皎然不是这么直白的人，能屈能伸才有好果子吃，于是昧着良心睁眼说瞎话道：“那怎么会呀？我是感激凌公子带我出城，酒店事忙，这也算浮生偷得半日闲了。”

皎然满脸真诚，却只换来凌昱一声冷哼，显然是不相信她的话，“这时辰是早了些，可让你去城外过夜你又不要，也是没办法。”

听着怎么还怪她了？庄子远，原本凌昱确实提议到城外过夜，但皎然想也没想就拒绝了，孤男寡女的，要是凌昱憋不住，或者是她憋不住那该如何是好，是以为了晚上回得来，只能早早出门了。

皎然在心中腹诽凌昱，嘴上却委屈道，“为了跟你这么早出门，我编着谎话把家里人都骗了一遍，实属不孝，连彩絮儿都要跟着我一大早出门，特意去酒店给我圆谎呢。”皎然自嘲地想，自己这朵解语花是不是越扮越像了？偶尔装一装可怜，也挺新鲜。

凌昱唇角翘了翘，皎然觉得可能是自己的演技太好了。

“你先睡着吧。”凌昱说完这话，就撩起车帘子出去了。

车子一晃一晃的，摇篮一般催眠，但皎然一大清早刚抽完风，困意什么的，早就消失到九霄云外去了。

平旦过后，各家厨房都陆陆续续亮灯，京城里炊烟四起，嘻嘻索索备起朝食来，皎然从未见过这个时辰的上京城，只觉得稀奇，撅着屁股跪在车窗前，一手撑着脑袋，一手将车帘子掀开一角窥探。

车厢里烧着暖炉，满室温暖，窗外有冷风扑在脸上，寒意冷冽，偶有鸡鸣声起，路边已经有人准备上工，皎然探着脑袋亲眼瞧着这座城市苏醒。

直到听到车夫的声音，帘子由外打开，皎然有些不满地回过头，“你怎么回来了？”她以为方才凌昱是因为男女有别，才把车厢让给她而后自动自觉出去的。

但显然凌昱并没有这个自觉，皎然放下车帘子看向凌昱，刚好碰见他的视线从自己身上收回，皎然一愣，旋即红了脸，尴尬地坐直身子，不管凌昱想到什么，反正她也只能装作什么都不知道，所以皎然也就只难为情了一小会儿。

“你不想补觉，我却是想休息的。”凌昱大马金刀就在皎然旁边撩袍坐下，还将皎然怀里抱着的大软引枕抢了过去。

皎然真是为他感到无语，不过当凌昱掏出一个大纸包时，立时就无所谓了，皎然这人就是这样，什么事情来得快，去得也快，有事好商量嘛。

皎然抓起还热乎乎的馒头美滋滋啃了一口，纸包里还有两个胡饼，扫了旁边屈膝躺下，看上去还真像很疲惫的凌昱一眼，将两个胡饼伸过去，“你不要也吃一个吗？”

“我吃过了。”

“哦。”皎然收回了手，“你吃的什么呀？”皎然吃得两腮鼓鼓的闲聊道。

“馎饦。”凌昱道。

皎然突然觉得自己刚刚瞎感动个什么劲啊，她在这里啃干粮，凌昱吃的可是热乎乎的面汤。

皎然偷偷看了眼凌昱，见他已经闭上双眼，好像睡着的样子，既然凌昱已经歇下，皎然也跟着他一样懒懒地倒在车厢上，只可惜引枕被凌昱抢走了，不然这样背靠软垫，一手吃朝食，一手抓着车上攒盒里的零嘴不要太享受，虽然皎然也不清楚这攒盒是不是给她准备的，但车程漫漫，吃东西真是个好消遣。

本来前几日就该来城外庄子的，但酒店里事太多，凌昱也不知在忙什么，便拖到今日，皎然没想到凌昱派给她的第一个任务就是去收拾烂摊子，也是忒看得起她，要建一个酒庄子不难，但要收买人心，皎然直到早晨坐上这辆车，心里都还没谱哩。

这活儿可比管自己的酒点难多了，拒绝不得，也应承不得，就跟两手捧着个刺猬似的，皎然看了眼凌昱，琢磨着他把这个难题抛给自己，许是在考验她，不过考验也不错，保不齐都有人兜底，天塌下来都有他顶着。

这么一想，皎然嗑瓜子的手越来越快，丝毫没有半点不悦，实际上凌昱还挺了解她的，不管解决与否，于她而言出去城外走走，比成日待在宅子里有趣多了，无论如何都会出来的。

皎然脑子里已经开始勾画酒庄子的样子，却见得身旁的凌昱动了动膝盖，接着就坐直起来。皎然也跟着挺直腰板，换了个规规矩矩的坐姿，谁知下一刻凌昱又躺了下去，有毛病？皎然心想。

凌昱却只是起来看看窗外，推测到了哪里，一侧过头就看到皎然手上拿着的纸鹤，皎然自然也注意到了凌昱的视线，将纸鹤的翅膀展开，往两边一拉，腹部就鼓了起来。

“这个你不会吧？”皎然抓着纸鹤的尾巴炫耀地“飞”到凌昱脸上，“我还能折好多种呢，小时候不爱听课，就偷偷摸摸折这个。”

皎然很阔气地将纸鹤留在凌昱身上，转身拿来另一张包馒头的纸，当着凌昱的面折出一只“灰机”，“这个你没见过吧？”皎然挑眉一笑，“这个叫……就叫灰机，它还会飞呢。”说完，手一送，想把灰机送去撞墙，可惜灰机不通人性，晕了圈似的转悠悠又落到凌昱身上。

皎然尴尬地“呵呵”一笑，不承认跟她有关系，“看来你买馒头胡饼的纸不好，皱巴巴的。”

“什么玩意儿。”凌昱不由皱眉道。

“我再试试。”皎然将纸灰机捡起来，看了凌昱一眼，“刚刚忘记哈气了。”这次皎然没忘拿灰机头到嘴边哈了哈气，“咻”的一下，真的撞车壁上了。

“怎么样？不错吧？”皎然从凌昱身上探过，想把她的纸灰机捡回来。

凌昱却伸手先捡走了，“有这么好玩吗？”

皎然点点头去凌昱手中拿，却被凌昱抢先一扔，灰机便直直撞到车顶，凌昱看着皎然去接，实在不明白这玩意儿有什么好玩的，“真是闲的。”

皎然嘟嘟嘴，算一算两人差了快七岁呢，果然有代沟，往后一靠，倚在车厢上又折起刚刚折了一半的纸鹤。

“别玩了。”凌昱伸手抓住皎然的腰，“郊外颠簸，你靠着车厢不硌得慌吗？”手上一用劲，就把皎然拽到身边，分了一半的引枕示意她躺下，“此处到庄子还要一个时辰，养养精神吧。”

“诶，我还没折完呢！仙鹤都是一对对的。”皎然腿一屈一伸就想坐起来，凌昱长腿一伸，脚快地把她压住，“别闹，纸鹤是死的，我是活的，你怎么不可怜我一个人躺着？”

这能一样吗？皎然有时候真不了解凌昱的逻辑，但此时还是不要惹他为妙，荒郊野外举目无亲，待会还要靠他撑腰，这种时候千万不能硬碰硬。

皎然僵硬地两手盖肚脐躺了一会儿后，最终还是不难为自己，歪了歪身子找了个舒服的姿势，亲也亲过了，抱也抱过了，就差擦枪走火，也不端着自己难受。

吃饱喝足的回笼觉就是香，一路上皎然竟没觉得有多颠簸，梦乡里甜甜美美的，不过总觉得脸上痒痒的特别烦人，皎然伸手去脸上挠，脑子里好像被拉了一下，一下子就醒了。

近在咫尺的凌昱把她吓了一大跳，她居然躺到凌昱怀里，皎然猛地坐了起来，人还晕晕乎乎的，揉着太阳穴想了一会儿，才想起今夕是何夕，又怎么会躺到凌昱身边。

“你睡得倒是香。”凌昱动了动手臂，刚才这一路，光看着皎然在他怀里咂嘴巴，看久了居然连睡意都没了，两扇浓密纤长的睫毛偶尔动动，仿佛就在他心头扫过一般，叫人心中一荡一荡的，皎然此时将睡将醒，腮边还留着青丝印痕，那眸子比什么时候都懵懂，迷迷糊糊的模样让人只想抱在怀里疼爱，又不知是不是被车厢里暖气晕染，脖颈都飞上红晕，又叫人浮想联翩。

皎然心虚地用手背揉揉眼睛，企图无视这种尴尬，又下意识去抹了抹嘴角，幸好没有流口水。

凌昱从小箱子里拿出个暖鉴缶，皎然饮过他端来的茶，水温恰恰好，胃里暖和，人也慢慢清醒过来，“到了吗？”

自然是到了，不然凌昱也不会拿手去将皎然慢慢“叫醒”。

外面和车厢里是两个不同的世界，即使裹得严严实实，还是一张嘴就呵出一口白气，可见有多冷，皎然搓了搓手，庄子和她想的完全不一样，乍一眼看过去，哪能想到此处是一个酒庄子啊？

皎然完全不明白那些人怎么这么会自找罪受，在这么远的地方酝酒，运到京城多费时费力啊，且城里满地的酒库，难道龙王爷还能少了漱口水？非要吃这里的酒？拐弯抹角最后害的却是她。

第93章 第九十三回

凌昱慢皎然几步从车厢出来，手里拿着一团雪白雪白的东西，不知是何物，等他走近，皎然才看清楚是一顶帽子。

“戴上吧。”凌昱将帽子递给皎然。

这种呵气能成云的冬日，皎然一丝拒绝的心思都不曾有过，这毛皮比她想象中的还要轻软，覆着额头耳朵嘴巴，将大半边脸严严实实盖住，顿时让皎然觉得自己成功隐身，不用再琢磨要不要戴帷帽，或是遮面纱了，兼具保暖和隐身功能，心都变柔软了，反手就想给凌昱一个赞。

凌昱看到皎然只露出滴溜溜转小鹿一般的眼睛，不由一笑，笑得皎然都有些莫名其妙了，“怎么了？”

“果然合适。”凌昱道。

皎然这才后知后觉问道，“这帽子是你的？”

凌昱点了点头，看着皎然笑道，“是我儿时射中的第一只雪狐，师傅便剥了皮给我制成帽子，如今戴起来小了些，没想到给你倒是刚刚好。”

皎然心里却想，雪狐帽，雪狐围脖，您老再接再厉，弄个雪狐裘，把她变成人形狐狸，那就完美了。不过雪狐难寻，这建议皎然也不好提。

童家庄背山面河，地势平坦，庄上佃户不多，也就十来户，户户都在庄子里有事做，下地的、当酒匠、做酒工的，若在好时节来，当是家家闻机杼，处处酒飘香，不过这也是皎然脑补的画面。

此地庄户并非童姓，这庄子前朝属于一童姓的大户人家，到了本朝，先是收为皇庄酝官酒，后来辗转被大酒户买扑，但还是属官酒库管辖，庄户换了一波又一波。

这次易主，说来李叔也有点功劳，听凌昱说是摸着上回官酒库的张三揪出来的瓜，那庄主和张三是一伙儿的，不过遗憾的是，这瓜摸到这儿便断了，上头是谁那庄主也说不出来。

“吱吱”一声，沉沉的田庄木门由里打开，一位粗实黑黝的中年汉子小跑过来唱喏道，“小的乌青，给二位请安，主子一路辛苦，里头已经备好酒水，先请用膳吧。”

乌青住的地方离大门不远，皎然和凌昱没有再上马车，一路上人来人往，皎然心想大概庄子里的人都跑来庄口“偶遇”了。

有半大的孩童眼里散发出莫名的敌意，但也有扎着小辫子的小娃娃屁颠颠跟在皎然身边围观，“你是天上来的仙子吧？”小娃娃眼底无比真诚，“镇上的年画，画的就是你这样的。”尽管看不到脸，但这衣裳，这身姿，庄子里都找不到一样的人，小娃娃觉得眼前这人就好像从画里走出来的呢。

在孩子打量她的时候，皎然也看到了他们衣服上满满的补丁，这样天真的话语一时让她哑口无言，想掏个荷包给她，可手还没碰上袖子，就被凌昱一把抓着手腕拉走，“不宜此时，先收着。”

乌青将两人领到屋内，陈设虽简陋，却一尘不染，正中设饭桌，焚信香于上首，这待客之道也是极为尊敬了。用膳时庄户并不上桌，夫妇旁立，被陌生人盯着进食，让皎然怪不好意思的。

桌上摆有四菜一汤，老母鸡汤、炒腊肉、蒸鲥鱼、酒骨糟，还有一道酸甜清脆，最宜佐酒的梅花脯。“梅花脯”并无梅花，只是用山栗、橄榄薄切，加盐少许相伴而食，有梅花风韵，故得此名。

乌青家的生得粗实，眉眼弯弯在一旁介绍，“两位放心吃，小的卯时起来就宰鸡炊饭，炖了一上午，这会儿准一咬就烂。”乌青家的热情地给皎然舀了碗白浓浓的汤，“姑娘跟杨柳似的，正该多补点，回头才好给爷生个大胖小子哩。”

额……乡下人说话就是实在。

皎然在喉咙里“诶”了一声，想解释两人的关系，拿眼去看凌昱，却见他已经悠悠哉哉吃了起来，半点不在意的样子，皎然便也不提这茬儿，这一桌子的饭菜，乌青家的约莫是把除夕团圆宴提前搬到他们面前来了。

不过这酒骨槽皎然夹到嘴边便放下了，羊味腥膻，虽以酒腌渍，又压以重石，切成纸薄，羊骚味去了泰半，平日里皎然爱吃，但小日子将近，味觉就异常灵敏，半点闻不得这个味。

所以最后一盘子酒骨槽都被凌昱吃进肚里去，包括她碗里那一片，吃饱饭去酒庄的路上，皎然不免疑惑，“你不是有洁癖吗？”虽然她只咬了一小口，但也是过了嘴的。

凌昱面不改色道：“我若不帮你吃光，他们以后记起你，便只留个挑剔浪费的名号，到时你还怎么御下？乡下人最实在，用再多办法都不如在眼前做给他们看。”

皎然嘟嘟嘴不以为然，听着像那么回事儿，又好像不是，可也找不出反驳的理由来，明明是凌昱主动夹的，怎么好似是她在勉强他一样？

寒冬腊月，万亩良田只余萧瑟，这一片平坦开阔，露天酒场周围搭盖一圈茅草屋，屋内摆满大酒坛，不过这会儿并没飘来酒味。

刚刚吃饭时听了一桌子的话，皎然才知道这里已经许久未酝酒，米麦火柴造曲工本样样要银子，自从庄主被官衙抓走，群龙无首，众人不知来接手的是谁，谁也不敢拍板，没银子垫成本，这里就停了运作，得一点酒曲想酝点酒，又怕会被当成私酝，到时被关押起来，就得不偿失了，是以酒缸空了后，便没再继续。

如果说来时皎然还在纳闷大酒户为何要跑老远来这酝酒，但吃了一顿饭，再到此处一看，一切就都了然了。酝酒也讲究天时地利，地方要干燥，水质要好，此处地势较高，光照充足，不缺水也不潮湿，后者方才在饭桌上，皎然已经小酌了几口，同京城官酒库一样的酒，品之愈加滑辣，看之愈加光馨，这样的酒品，纵是翻一倍价钱都有人买。

不过这童家庄的问题却不在这，皎然和凌昱走到酒场时，庄户已经等在此处，和乌青的客气讨好不同，这些人脸上一言难尽。

乌青算是庄户里说得上话的人，所以才被派去接待两位新主子，皎然明白他的刻意讨好也是为了给庄户讨点好处，但一是一、二是二，有的事还是要公事公办。

正中的茅草屋摆了两张木凳子，凳子放着两软垫，同样简易的木桌上摆着两盅茶，乌青家的格外贴心，就在旁边烧着个火炉，等皎然要饮茶了立时就有热乎乎的水。

庄户们排着队，手里拿着契书，一一上前对账，皎然挈笔蘸墨，越写越泄气，待到将十几户的契书都理清后，转身看了一眼站在侧后方的凌昱，和他对视片刻，眼里满是怅然，这哪是来算账啊，这简直就是来收债的。

“既然交予你了，都依你的意思办。”凌昱掇着木凳子，用只有两人听得见的声音道，“不用问我。”

完全放权？是无所谓还是信任她啊，皎然诧异地回首，心想凌昱是有读心术吗？怎么知道她是在提前报备。

不过前庄主也是欺负这群老实佃户不识字，立的契书看着与旁的庄子无异，但细看下来，藏的都是流氓条款。比如分地给这群庄户种田，若一年收得庄主所要的石数，那这张契书便是正常的契书，但收不得，就要这群庄户翻倍地用银子偿还，也就是他们一年辛辛苦苦一边种地，一边在酒场做酒工的钱，倒贴着全都要回到庄主荷包里。

很不巧，这两年田地里的收成都不如往年，所以算下来，这群佃户把家底掏光，再把自己卖了，都还不了白纸黑字立下的债。

听闻庄子易主，佃户们本就担惊受怕好一段时日，上一任庄主年年加收，酒匠工钱却年年减少，把他们压榨得饭碗大半都是粗粮，没想到这一任刚来，就差把他们的底裤都掀了，众佃户直觉无望，有的攥着契书呆滞无神，有的仰天痛哭，有的咬牙切齿忍着没骂出来，也有的恨不得同他们芝艾俱焚。