皎然在心中唾弃彩絮儿这个“叛徒”，酒馆的菜单可没有老板煎茶这一列，这套茶具一贯放在后院茶室，偶尔教教陶芝芝，或者自己冲来饮的，皎然微微拧了拧眉毛并一把拿起银盒打开来表示自己的不满，冲茶倒不难，但还自带茶叶是怎么回事？

“我只是想让你自在些。”凌昱动手给莲花座风炉生火，火舌子舔上铜铫子，又看向皎然道，“好手艺要配好茶，不然就糟蹋了。”

一时间皎然分不清凌昱是夸是踩，但凌昱越是这样“贴心”，皎然的心就越是沉重了一点点。

吃酒饮茶，自然是要聊天，皎然不觉得她和凌昱有甚可聊的，思来想去，没得聊那就将嘴巴关门万事大吉，皎然俯首认真地碾茶煎茶，就像在用意念给每滴水注入灵魂一般专注。

凌昱也不开口，边独自酌饮，边欣赏眼前的美人冲茶图，美则美矣，不过这位美人对着茶叶出力的手劲，还是暴露了她不够平静的内心。

雅间只余洗杯碰盏的脆响，皎然还是先挨不住开了口，聊不来风花雪月，那就谈谈公事呗，也不知道凌昱到底看上她什么了，真是郁闷，好在她积累了一堆要凌昱帮的忙，找别人倒也不是不行，但不占一下财神爷的便宜，实在对不住自己阴霾笼罩的心情，她需要一点点阳光来照亮自己。

“古籍有载，‘鹤千年则变成苍，又两千岁则变黑，所谓玄鹤也’，仙鹤寓意极好，养两只在宅子里，却也不赖。”凌昱对皎然的提议很是赞同。

仙鹤有高人隐士之风，不少王公贵胄都爱家养几只，皎然也是打着算盘，想将宅子酒店和别家划出分明的界限来，才好在京城传出名头，“可这仙鹤不好找，不知凌公子可有门道？”皎然将茶托推到凌昱面前。

“确实不易寻，但也不难。”凌昱将茶饮尽，又推到皎然身边，“交给我吧，我帮你办。”

有凌昱这话，皎然就知道是八九不离十，不用愁了，清单上一件件不好买的器物，和凌昱一说，果然都毫不犹豫地应下，丝毫没有为难之意。

公事公办的时候，皎然觉得凌昱真是一个很好的合作伙伴，当然，如果凌昱不说出夜色已深，边走边聊这种话的话。

“这么晚了，凌公子不如改天再来酒馆相谈。”皎然拐着弯抹着角提醒凌昱男女有别，特别是两个未婚未嫁的适龄男女。

凌昱拂了拂膝盖上的袍子站起来，“难道你希望我白天来酒馆找你？”

皎然一下子又被凌昱给噎回去了，财神爷话不多，但每回都能精准地四两拨千斤把她给拨回去，她自然是不希望凌昱白日来，白天酒馆人多口杂，于公于私她都只想跟凌昱有普通酒客一样客气的接触，凌昱不比寻常白衣士子，坐在一起聊天这种事儿，要是发生在白天，那就真是亲手将编排话本子的材料送到街坊市民嘴边了。

九月下旬的夜里，凉风瑟瑟，寒意渐升，皎然围上披风，看了背手挺立在门口的凌昱一眼，凌昱不为她着想，她却不能不为自己多想一些，在凌昱的注视下，皎然掏出一根白纱巾，在后脑勺打了个结，反正黑夜里是谁也认不出她是谁就对了。

看到凌昱轻扯嘴角，皎然也知道自己可能是有些矫情了，但与其被口水淹死，被凌昱笑笑也无妨，况且能逗乐财神爷也是功德一件，只愿凌昱不要以为她是欲擒故纵就好。

缺月如钩，冷风中梧桐树叶点点滴滴洒下，皎然和凌昱并肩而行，没想到上一世没实现的和另一半漫步红叶中的画面，居然在这一世实现了。

皎然抬头飞快地觑了凌昱一眼，心想凌昱这个皮相，暂时把他当成对象并不亏，最重要的是，黑夜漫漫，她也不用担心又会被人劫走，顿时觉得凌昱顺眼了不少。

一片红叶妖娆地在眼前飘来晃去，皎然伸手接住，捏着叶茎把玩起来，研究起叶面上的经络。

“你喜欢梧桐？”凌昱问道。

“不是。”皎然歪着脑袋想了一会，“我喜欢四季，喜欢看时节的更迭，还有生命的延续。”

这话听着好像文绉绉的，皎然不想给凌昱这样的印象，最好怎么印象差怎么来，又补充道，“春有桃花，冬有梅，就像香山居士写的‘春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时’，以花木见四季，都是极美的。”

说完这话，皎然又咀嚼了一遍，似乎比前面的话还文绉绉，哎，一定是来了这个时代后，被浸染出墨水味的，以前的她，大概只会说，“啊，好美，拍张照！”“天啦撸，来，装个逼！”

“梧桐栖鸾凤，寓意也是极好。”凌昱若有所思道。

皎然看着凌昱眼中的赞赏，心道自己又多此一举了，正琢磨着不知道如何接凌昱的话，又听他笑道，“一叶知秋，你倒是少见的不感怀梧桐落叶悲凄的女子。”

皎然还真不觉得有什么悲凄的，不以为然道，“一年四季都在落叶，那我不得要郁郁而终啊，且梧桐不落叶，冬日如何来，梅花何时才能开呢？”万物凋零的秋末，这个声音在夜里分外有生命力。

“不错，有见地。”凌昱这人好就好在，你得罪他，他杀伐果断，比如许家酒肆，而欣赏你的时候，也是毫不掩饰，那眼神，会让人误以为自己就是世间最美好的女子。

好在皎然还算清醒，不禁为一时嘴快而懊恼，这可不符合她平日里面面俱到的人设，几句话一不小心把人都得罪光了，她很清楚她之所以会这么想，是因为生长在一个平和美好，吃得饱穿得暖的年代，“凌公子过奖了。仁者见仁智者见智，我日子无忧，心中快活才会如此想，若心境不和，遭遇弄人，那必是另一番见解。”

彩絮儿提着灯走在五六步开外，眼前的人不甚明晰，眼中的光源却让皎然知道，这人正直勾勾看着自己，皎然也不知道这么冷的秋夜，脸上为何热热的，作势理了理被风吹乱的发丝，又尴尬地用手拢了拢披风，但她清楚这无关男女之间的情爱，就是男女间的气场在作祟。

“所见所闻才有所思，凌公子所指的女子……”皎然知道凌昱拿来和她对比的，必然都是饱读诗书的高门贵女，“我乃一介平民，自是没有那样的见识，皎然书读得少，若是多喝点墨水多啃些书本，知晓些文人大家的情怀，那又是另一回事儿了。”

听完皎然这话，凌昱也没再置评。

今夜皎然倒是没有再让凌昱行慢些，凌昱似乎刻意放慢了步子，时不时顿一下，侧头看皎然有没有跟上。

两人无言向前，灯火阑珊里，有不少路人擦身而过时不由回首，在心中感叹这对璧人的登对。

彩絮儿在门口停下，回头望了望刚拐入巷角的皎然，皎然知道彩絮儿在等她一起进门，不然家里问起来轻易就会露馅，想和凌昱道别，凌昱也在这时停下脚步。

皎然觉得凌昱真是个冷场王，自打走过梧桐树，两人默然走了一路，以致于她也不知道自己是不是白找补了。

凌昱依旧是静静看着皎然，皎然感谢黑夜掩盖住她泛红的脸颊，不管凌昱对她是什么心思，但这人还真会用无言的静默来压制对方，而皎然总是那个先沉不住气的，就在她要开口的时候，就听凌昱道，“我会离开京城一段时间，你若有事情，可以找那位单脚李。”

这位单脚李，就是上次陶芝芝口中张宅的主人，也确实是他在帮凌昱管理来着，皎然乖巧地点了点头，没想到凌昱又将她送到门口，看着她进门才离去。

夜里沐浴时，皎然将头深深埋进水里，又像鱼儿一样钻了出来，彩絮儿趴在木桶边给皎然舀水，“姑娘啊，你是不是因为凌公子发愁啊？”

皎然苦着一张脸埋怨道，“这么明显？”

“嗯！”彩絮儿拿来澡豆子，在手中化开后往皎然背上抹，“凌公子好像，对姑娘……有些意思。”彩絮儿斟酌了一下，还是觉得用这个词比较恰当。

皎然憋着嘴斜倚向彩絮儿，是吧，是个人都能看出来的是吧，凌昱这厮，简直就是逼着她走独木桥，进不得退不得，只能跟着他走。

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作者有话要说：

女鹅你别嗦了，人家越来越觉得你不一般了，狼就是这样闻到肉味的。

第73章 第七十三回

彩絮儿看出凌昱对她有意思，皎然却发自内心觉得，“啊，没意思，没意思，太没意思。”捞起水面两片花瓣儿，索性闭上眼贴在眼皮上，来个眼不见为净，但眼睛一闭，所有意念更集中了。

皎然一阵哆嗦，心中骂了句娘，破罐子破摔地揭下花瓣儿，趴在木桶上任彩絮儿给她搓背。

“上面一点，对。”皎然嘟着嘴闷闷地指挥彩絮儿，“嗯，大力一点。”试图靠外力来转移内在的注意力，见效虽慢，但怪有用的。

其实皎然最气的还是自己，凌昱强势是真，她怂得只敢当鸵鸟也是事实，坏就坏在她不敢拒绝。

只是不管皎然敢不敢拒绝，但凌昱很快就让皎然知道，他是不容拒绝的。

皎然绕着圈端详刚送来的两只仙鹤，头顶红玛瑙，通身白翎，垂首立于池前，青竹间徐步，松柏前孤立，想想就颇有仙风道骨，飘逸雅致。

皎然满心欢喜地收下，宅子酒店大半装修已成，命人将仙鹤送到花园暂歇，但仙鹤抬走后，露出身后小厮抬着的两株梧桐，皎然低下了头不知道在想些什么。

“劳烦先生特意前来了。”皎然抬首对单脚李一笑，没想到会是他来送仙鹤，太大材小用了。

“不敢当，都是给公子办事儿。”单脚李作了个揖恭恭敬敬道。

一开始单脚李也不解来着，这等小事儿怎么要他亲自来送了，单脚李虽少了支脚，其实气性比谁都直，陶芝芝形容这位屋主磕碜煞人，生人莫近一点没错，单脚李谁都不服，只听凌昱差遣，凌昱开口让他关照些，他便自己送来。

一是听命办事，二则也是为了一探究竟，那日凌昱突然唤他送酒，进了屋后他压根没敢去看水榭里坐着谁，只知道是一个女子，后来知晓那女子就是新的屋主，心中也有疑惑。

直到今日见了皎然，才有些明白凌公子为何如此上心。这位皎然姑娘的姿色，只一眼远远看不够，让人忍不住多说几句话，好光明正大多看几眼，这却不是动了歪念，只是人之本能，出于对美好事物自然而然的欣赏，有如观花，有如赏月。

单脚李心里也只想望望，猛犬会用来看门，好看的犬会用来圈养，眼前这位姑娘，瞧着不会是甘于圈养的，这个把月里，新屋主阔绰豁达的话儿听了满耳朵，这姑娘不拘小利，是收买人心的一把好手，但让单脚李刮目相看的，还是皎然开店的功夫。

单脚李的本事就是会算账，脑海里粗略地过了一笔账，觉得凌昱待她好些也是有必要。毕竟半年前盛京城还查无此店呢，想来这姑娘也是有能耐，能勾搭上凌公子这棵大树，可见也是猛犬一只。

不过单脚李打心底认为女子就该娴静乖顺，皎然这样的人物，只可远观，亵玩这事儿，就只有凌公子能做，也不知凌公子是想亵玩还是化为己用，但这都不是他的身份该操心的。

皎然可不知道单脚李心中的泉涌，单脚李自然也看不到皎然心里的涟漪，他并非好色之徒，惊叹完皎然的容颜后，公事公办道，“姑娘想将这两株梧桐栽在何处？”

皎然头有些大，本朝装修爱留白，多种一棵树不难，难的是两棵梧桐栽下，都说“一株青玉立，千叶绿云委”，梧桐挺挺玉立，日后抬头不见低头见，想看不到都难，环顾了院子一周后，指向大门处，“就在门前相对而栽吧。”财神爷的面子总是要给的。

“凤凰非梧桐不止，民间说‘种得梧桐，引来凤凰’，宅子开业生意定然红火。”单脚李提前祝贺道。

其实还有另一层寓意，但只要浮现出一丢丢来，就立刻被皎然给按下去，没吃过猪肉还见过猪跑呢，皎然经验不多，理论知识还是具备的，她可没那么好收买，每根头发丝都在提醒她，凌昱对她绝无所谓的情意。

凌昱消失这段时日，皎然忙得充实，每日酒馆隔壁两头跑，还要到处购置新物件，看着宅子里一点点焕然有生气，心里也欢喜。

尽管凌昱没说去哪里，但浩浩荡荡的皇家队伍穿城而过，皇帝要去秋猎的消息就跟长了翅膀似的飞遍全城，皎然心想，凌昱应该是提前去打点，往年皇帝秋猎可不会选在深秋，据说是近来皇家猎场有罕见鹿种的踪迹，皇帝的年纪算起来也不大，只比凌昱年长几岁，若非皇城中人，该是躁动的年纪，估计在宫墙里听了手直痒痒，才有此行。

“听说京城大半王孙公子都随扈了，这几日京城冷清不少。”彩絮儿每日在前厅转悠，消息最是灵通。

何婉儿追道，“我们酒馆小，倒是没什么影响，那些大酒楼可不要少赚些了。”

“哪里会，酒楼酒馆都是五湖四海的生意，怎会少了几个王孙公子就不行了。”彩絮儿不爱听何婉儿老爱拿酒馆和那些大酒楼对比，可皎然总叫她别跟何婉儿计较，扫了周围一眼，压着嗓子道，“酒楼保不齐还多赚些银子呢，王孙公子会享乐，去趟猎场还要带姐儿同行。”带出门自然比在楼里要高价。

皎然听完饭都多扒拉了一口，佛祖天爷王母娘娘在上，哦不，应该是月老爷爷，快来一个妖精把凌昱收走吧，不然牵个红线拉段姻缘也是办好事儿，伴御驾的男男女女那么多，她是真心希望凌昱姻缘美满的，野花哪有家花香啊。

皎然这是狗急快跳墙，说得牛头不对马嘴，所以话真不能乱说，愿不能乱许，老天爷也是念书识字听得懂的，胡言乱语一律打回不受理。

宅子酒店的装修顺顺利利地进行，从九月十六敲敲打打到十月底，整体基本完工。

和来客酒馆相接的墙上开了个宝瓶门，过得宝瓶门，是一片小小竹林，这个院子在四个院子中最大，酒客进门直面后厨，皎然觉着不甚雅观，便栽了这片小竹林，小径九拐十八弯，让人看不出和来客贴墙而立。

一通装修搞下来，皎然才懂得当日凌昱说的“宅子逼仄，小小酒店不够入眼”是何意。

比如栽完竹子，她便想把各种草木在园中栽个遍，宅子里的装修皆是精简又精简，实在是地方不够大，只能蚌壳里发挥。

再比如此处想加几个花架，那处想多立几座假山，但蚌壳如何雕出别墅，最后只能各取一点，再整体布局。皎然最为遗憾的，还是没能有道蜿蜒溪流而过，有山有水有花有草有木，那才真是画卷里饮酒吃乐啊。

皎然和陶芝芝徐步到花园，此时已至日暮，点点黄灯随波荡漾，眼前的池子仿佛盘子里洒落一片橙色明珠，只不过更美，因着水是流水，夜明珠都动了起来，“好美啊。”陶芝芝一踏进花园，不由张大了嘴。

“然姐姐，芝芝姐姐！”皓哥儿原本撅着小肉屁股，拿着条细细长长的竹竿子在拨动水面，看到对岸的皎然和陶芝芝，赶紧站起来挥动起小胖手，“快过来！”

陶芝芝跟着皎然走上竹桥，桥底透出橙光，这桥走起来还咯吱咯吱，微微摇摆，有的人害怕，有的人觉着好玩，好似脚下都动了起来，陶芝芝属于前者，十几岁的姑娘走出了近百的步伐。

“大步向前迈，不碍事的，这桥很结实。”皎然在后面鞭策陶芝芝，“连皓哥儿都不怕的哩。”

陶芝芝一听，赶紧挺直身板，在谁面前露怯都成，就不能是小屁孩，姐姐可是要脸面的。

走到皓哥儿身边，陶芝芝才发现这都是橘灯呢，再次给皎然竖起了大拇指，“你怪抠门的。”心里其实再次服气皎然的巧思，这人怎么别人不要的东西都能搞出花样来呢。

“废物利用嘛。”皎然蹲下把皓哥儿圈在怀里，拿一个橘壳子放到皓哥儿手中，点燃一烛灯火，滴下几滴蜡油，再将小烛子稳稳压上蜡油，安放在橘壳底，托着皓哥儿的手放到池中，拨动水面，橘子灯就顺着水流飘开了，“都是姚姐做酒点剩下的皮，正好皓哥儿来了，就给他做了些橘子灯。”

皎然在皓哥儿脸上香了一口，“好看吗皓哥儿？”

皓哥儿从昨夜知道今日要来找他然姐姐，已经开心了一日了，笑弯眼睛脆生生道，“好看好看，明日我也要来。”他就知道跟着然姐姐有得玩。

“明日你是来不了了。”皎然刮了刮皓哥儿小巧的鼻头，“所以今日给你多放些，以后再来好不好？”

皓哥儿嘟起小嘴，有些不情愿，凭什么开业他不能来哦，因为他不会赚银子没银子吃酒吗，皓哥儿转过身看着皎然道，“然姐姐我明日也要来好不好，我把我的金锁子给你，我有银子的，而且我不吃酒。”意思就是你还赚了。

这会儿已是初冬，皓哥儿被白师太包得圆滚滚的，小肉手怎么掏也掏不到里面的金锁子。

皎然和陶芝芝都哭笑不得，皎然抓住皓哥儿的小手，看着他亮晶晶圆溜溜的大眼睛道，“不是银子的问题，开业酒店人多又杂，姐姐没空看你，皓哥儿要是被拐走了怎么办。”

陶芝芝在一旁帮腔，“对对，那样的话以后都不能来了。”

“你不是和白师太约法三章了吗，今日来了，明日就不能来了。”看皓哥儿霜打茄子一样耷拉下小脑袋，皎然接着哄道，“其实我们皓哥儿才是酒店的第一位客人呢，你看今日，整个酒店都是你的，皓哥儿比谁都先看到酒店。”

皎然指了满池的橘子灯，悄悄密密在皓哥儿耳边说，“而且这些别人都没有哦，以后接你来，姐姐给你换新的。”

皓哥儿小脑袋抬起来看向皎然了。

陶芝芝状作撅嘴不满道，“就是呢，你然姐姐可是什么都没给我。”

“那好吧。”皓哥儿勉为其难地接受，小孩子的情绪来得快去得也快，想通了又立时生龙活虎，和皎然玩起橘子灯。

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作者有话要说：